Mikey Moore: o maior talento da base do Tottenham desde Harry Kane está na mira do Manchester United

Moore nasceu em 11 de agosto de 2007, em Southwark, um bairro em Londres localizado na margem sul do Rio Tâmisa. O futebol rapidamente se tornou sua grande paixão, e ele foi chamado para as categorias de base do Tottenham ainda aos oito anos.

O jovem conseguiu equilibrar a vida acadêmica na Strood Academy, em Kent, com seus compromissos no Spurs, e desfrutou de uma ascensão rápida ao exibir a qualidade técnica e maturidade de um jogador muito mais velho. Em 2022, ingressou na equipe sub-18 do clube -com apenas 15 anos -, enquanto também conquistava um lugar na seleção de base da Inglaterra.

Em novembro daquele ano, ele fez parte da seleção sub-16 da Inglaterra que competiu na Football Federations Cup, na Espanha, deixando uma ótima impressão no torneio - Moore entrou em campo quando o time perdia por 1 a 0 para a Alemanha, no segundo jogo, e marcou dois gols espetaculares para liderar uma grande virada.

A Inglaterra não ficou com o título, mas Moore terminou como artilheiro do torneio, e suas performances impressionaram a todos. Ele terminou a temporada 2022/23 com sete participações diretas em gols em dez partidas na Premier League sub-18 e ainda marcou dois gols na vitória por 5 a 1 na final, contra o Nottingham Forest.

Moore, ainda, também se tornou o jogador mais jovem da história do Tottenham a atuar pelo sub-21, o que levou o então técnico interino da equipe principal, Ryan Mason, a convidá-lo para treinar com o elenco principal. Não é comum alcançar um nível tão alto com tanta rapidez - e, na temporada seguinte, Moore provaria que é especial.

O Tottenham estava ciente do interesse de clubes de todo o continente em Moore e, por isso, decidiu garantir sua permanência com um contrato de longo prazo, assinado em junho de 2023. Ele recompensou a confiança do clube, marcando 14 gols em 12 partidas da Premier League sub-18, além de distribuir oito assistências.

O time enfrentou uma crise de lesões durante o primeiro ano sob o comando de Ange Postecoglou, e Moore foi um dos jovens da base que acabaram convocados para o time principal para dar suporte no final da temporada. Contra Chelsea, Liverpool e Burnley, ele ficou no banco de reservas - mas sua oportunidade surgiria contra o Manchester City, no dia 14 de maio.

Com 16 anos, nove meses e três dias de idade, Moore quebrou o recorde de Dane Scarlett como o jogador mais jovem a atuar pelos Spurs na Premier League, substituindo James Maddison já nos acréscimos daquela derrota por 2 a 0. Apesar do revés em casa, Moore descreveu a partida como o "momento mais orgulhoso da minha vida" nas redes sociais.

Moore também foi questionado sobre a experiência pelo SPURSPLAY e respondeu com honestidade: "Foi bom, o ritmo estava muito bom. Parecia que eu estava jogando FIFA. Foi uma loucura. Entrar em campo e tentar pressionar.... Eles movem a bola muito rápido. Eu toquei na bola algumas vezes e espero ter mais oportunidades em breve. Como um jovem vindo da base, é tudo o que você realmente deseja - fazer sua estreia. Entrar em campo foi provavelmente a melhor sensação que já tive, para ser sincero".

Postecoglou, por sua vez, guardou algumas palavras especiais para o jovem através do canal oficial do clube. “Achei importante [ele estrear],” disse ele. “É como uma recompensa por ter trabalhado duro nas últimas duas, três semanas como parte do elenco principal. Ele ainda tem um longo caminho a percorrer, tem apenas 16 anos, mas é um bom garoto e espero que isso o incentive".

Moore fez sua segunda partida pelo time principal na vitória por 3 a 0 na última rodada, contra o Sheffield United, mais uma vez entrando no lugar de Maddison. Neste meio de ano, ele se juntou à seleção inglesa para a Euro sub-17, no Chipre.

A Inglaterra acabou sendo eliminada, nos pênaltis e pela Itália, nas quartas de final, mas Moore voltou para casa com a cabeça erguida após marcar quatro gols, sendo dois contra a França, na vitória por 4 a 0, na fase de grupos - o segundo foi um espetáculo, driblando quatro defensores e chutando no cantinho.

Postecoglou estava claramente se impressionou, pois Moore agora desfruta um papel de destaque na pré-temporada. Os Spurs golearam o Hearts por 5 a 1, no primeiro amistoso da semana passada, e Moore deixou o dele.

Após o jogo, em entrevista ao site oficial do Tottenham, ele afirmou: “Marcar meu primeiro gol, mesmo que tenha sido em um jogo de pré-temporada, foi provavelmente a melhor sensação que já tive até agora. E marcar na frente dos torcedores também... foi incrível! O driblezinho e a finalização... É o que tenho feito na base, então só queria continuar fazendo. Mesmo que tenha sido um jogo de pré-temporada, significou tudo para mim".

Moore foi depois incluído no elenco do Tottenham para a turnê no Japão e na Coreia do Sul, onde enfrentará o Vissel Kobe e o Bayern de Munique. Se ele continuar com um impacto tão decisivo no terço final, é totalmente possível seu 2024/25 protagonize mais passos à frente.

Harry Brooks, renomado técnico inglês e também diretor do RH Football Group, que trabalha com estrelas das categorias de bas em todo o mundo, rasgou elogios recentemente a Moore, alimentando ainda mais o atual hype em torno do jovem.

"Mikey é um driblador com um controle de bola maravilhoso," disse ao The Athletic. "Ele tem aquele gene do poder de decisão. Os Spurs vão aproveitá-lo - todos os ataques passam por ele. Ele é o que eu chamo de 'atacante de presença' - que não precisa ser o maior jogador, você só precisa ter ele ditando como o time ataca e cria chances. O cara de referência no ataque. Mikey será aquele que decide: 'Eu vou ganhar este jogo'".

A posição preferida de Moore é na ponta esquerda, onde ele pode cortar para dentro e causar estragos com seu pé direito mais forte, mas ele também é versátil o suficiente para jogar como um camisa 10 ou como um centroavante. A torcida vai rapidamente se afeiçoar a Moore por causa de seu estilo de jogo explosivo e direto. Ademais, sua confiança o diferencia dos outros jogadores da sua idade.

O lado negativo do jogo eletrizante de Moore é o risco de lesões, que já interromperam seu progresso em certos momentos. Ele teve que se recuperar de uma fratura na perna e problemas nos ligamentos do tornozelo na última temporada, e terá que fortalecer as áreas mais fracas de seu corpo. Contra defensores mais físicos da Premier League, ele precisa ser mais robusto.

Há, ainda, momentos em que ele pode ser culpado de exagerar na condução da bola, convidando a sofrer entradas mais duras, em vez de procurar um companheiro de equipe em uma posição melhor.

A consistência será a palavra-chave para Moore, diz Simon Davies, diretor da base do Spurs. “Falei com ele sobre manter a calma e a consistência e continuar trabalhando duro todos os dias, fazer as pequenas coisas certas [porque] as pequenas coisas são notadas," disse, ao Evening Standard. "Ele é super maduro para um garoto jovem, então esperamos que seu potencial seja cumprido, mas, infelizmente, não temos uma bola de cristal. Então, só temos que fazer todas as coisas certas todos os dias e permanecer consistentes e calmos".

Há semelhanças a serem traçadas entre Moore e Adel Taarabt, ex-atacante dos Spurs e do QPR, que encantou o público inglês entre 2007 e 2015. Moore possui o mesmo nível de habilidade que Taarabt, mas pode-se argumentar que ele já esteja à frente do marroquino no que se refere ao poder de definição. Embora Taarabt fosse indiscutivelmente talentoso, ele nunca conseguiu se firmar na Premier League e, na maioria das vezes, tomava decisões erradas.

Moore é frequentemente comparado a Paul Gascoigne, lenda do Tottenham e da Inglaterra, o que parece mais preciso. Ex-camisa 9 dos Spurs, Jermaine Defoe foi o primeiro a fazer essa observação, em entrevista no podcast No Tippy Tappy Football, no ano passado: "É uma grande declaração, mas ele me lembra um pouco o Gazza. A maneira como ele passa pelas pessoas... Parece fácil. E ele já está fazendo isso aos 15 anos".

'Gazza' foi um dos meias mais brilhantes de sua geração e quase imparável quando estava em sua melhor forma. Ele também tinha uma confiança que o tornava destemido em campo; Moore ainda tem um longo caminho a percorrer antes de alcançar os mesmos patamares, mas parece ter esse mesmo tipo especial de presença.

Reportagens indicam que Manchester United e Manchester City consideram fazer propostas por Moore, bem como os gigantes alemães Bayern de Munique e Borussia Dortmund também demonstraram interesse. Por enquanto, no entanto, parece que Moore está contente em continuar nos Spurs.

De acordo com o Football Insider, o Tottenham está perto de acertar uma renovação com Moore, que deve assinar um contrato profissional com o clube quando completar 17 anos, daqui a duas semanas. Postecoglou pode ser o treinador perfeito para guiá-lo neste futuro próximo, pois não colocará nenhuma pressão injusta sobre seus ombros.

Mauricio Pochettino mencionou Marcus Edwards na mesma frase que Lionel Messi em 2016, e Troy Parrott foi citado como 'o próximo Robbie Keane' - e nenhum deles acabou se destacando no Tottenham. Paciência será necessária com Moore.

Ele certamente parece ser o talento mais promissor da base do clube desde Kane. É fácil esquecer que Kane foi emprestado quatro vezes antes de finalmente se firmar no time titular do Tottenham; Moore pode seguir um caminho semelhante, dada a intensa competição por vagas no ataque na equipe de Postecoglou.

Mas, se ele conseguir se manter em forma e continuar com sua atual ética de trabalho, provavelmente não demorará muito para vermos Moore vingando na Premier League. E quem sabe, nos próximos anos, talvez ele seja o responsável por ajudar o Tottenham a finalmente encerrar sua seca de títulos.