Liverpool estava certo em optar por Arne Slot em vez de Rúben Amorim - agora o Manchester United precisa de reconstrução para funcionar com o português

O Liverpool iniciou cedo a busca pelo sucessor de Jürgen Klopp, após o técnico informar em novembro de 2023 que deixaria o clube ao final da temporada. Como em 2015, quando contrataram Klopp, a decisão foi baseada em dados.

A revolução estatística que transformou o Liverpool de Klopp foi liderada por Ian Graham, chefe de pesquisa do clube, e Michael Edwards, então diretor esportivo. A busca pelo novo técnico foi liderada por Will Spearman, doutor em física por Harvard e especialista em dados, que assumiu o cargo de Graham em 2022. Edwards, que retornou ao clube como CEO de futebol em 2024, também participou, ao lado de Richard Hughes, diretor esportivo.

Segundo o The Athletic, Spearman usou um algoritmo que avaliava técnicos por critérios como estilo de jogo e desenvolvimento de jogadores, e Slot alcançou a maior pontuação. Hughes já conhecia o trabalho do técnico holandês desde que contratou Marcos Senesi para o Bournemouth.

O Feyenoord de Slot era visto como o time mais parecido com o Liverpool de Klopp na Europa, com características como posse de bola, passes objetivos e transições rápidas ao ataque.

Arne Slot trouxe ajustes ao estilo de jogo do Liverpool, dando mais controle ao time. Entre as mudanças, posicionou Ryan Gravenberch como meio-campista defensivo, ajustou as laterais para conter contra-ataques, reposicionou Cody Gakpo como ponta-esquerda e utilizou Luis Díaz como atacante. Ainda assim, Slot segue a base deixada por Jürgen Klopp, o que foi um fator decisivo para sua escolha.

Rúben Amorim também foi analisado pelo Liverpool devido ao sucesso no Sporting. Porém, seu forte apego a um sistema com linha de três defensores gerou dúvidas sobre sua adaptação ao elenco dos Reds. Além disso, Slot foi visto como o candidato ideal, já que sua contratação mantinha a essência de um time que esteve na briga pelo título até abril da temporada passada, antes de ser prejudicado por lesões.

Enquanto o Liverpool buscou continuidade, o Manchester United viu em Amorim uma oportunidade para um novo começo após sua pior temporada na Premier League, o Campeonato Inglês. No entanto, o United está enfrentando dificuldades, já que o elenco atual não se adapta bem ao estilo do português, que depende de laterais dinâmicos e meio-campistas intensos.

O elenco atual do Manchester United claramente não se adapta ao estilo de jogo de Ruben Amorim, algo que ficou evidente no primeiro tempo apático contra o Newcastle, na mais recente rodada do Cmapeonato Inglês. O meio-campo, formado por Christian Eriksen e Casemiro, ambos com 32 anos, mostrou lentidão. Joshua Zirkzee carece de velocidade e técnica para atuar como um dos alas mais estreitos atrás de Rasmus Hojlund, enquanto Noussair Mazraoui, improvisado como ala, ficou perdido entre defender e atacar, sem executar bem nenhuma das funções.

Ao observar o desempenho do United contra o Newcastle, fica claro por que Ten Hag abandonou o jogo posicional que praticava no Ajax e optou por um estilo baseado em contra-ataques e na velocidade de Marcus Rashford e Alejandro Garnacho. Porém, nenhum dos dois se encaixa na abordagem de Amorim.

Entre os jogadores do elenco, apenas Diogo Dalot, Amad Diallo e Harry Maguire parecem se ajustar naturalmente ao estilo que o técnico português deseja implementar.

Para Rúben Amorim ter sucesso no Manchester United, ele precisa de dinheiro para reforçar o elenco e tempo para implementar suas ideias, mas atualmente não tem nenhum dos dois. O clube está próximo do limite do Fair Play Financeiro, e os cortes feitos por Sir Jim Ratcliffe criam um clima tenso. Amorim só poderá contratar em janeiro se houver vendas e precisa de mais tempo para trabalhar sua ideia, mas as partidas constantes limitam os treinamentos.

Ele terá algum tempo no campo de treinamento entre os jogos contra Newcastle e Liverpool e contra o Arsenal na Copa da Inglaterra, mas depois o ritmo de dois jogos por semana voltará. Amorim sabe que, em grandes clubes, é preciso entregar resultados rapidamente. E sua equipe, cada vez mais próxima da zona de rebaixamento, precisa reagir agora.

É difícil ver como as coisas podem melhorar enquanto Amorim continuar preso ao seu estilo de jogo. Após a derrota para o Newcastle, ele foi questionado por não adotar uma abordagem mais pragmática após tantos fracassos.

Ele respondeu: "Se eu mudar o tempo todo, vai ser ainda pior. Entendo que eles têm dificuldades porque passaram dois anos jogando de uma forma, mas tenho que defender minha ideia. Se eu souber que mudar tudo vai nos levar a vitórias, farei isso. Quando há troca de treinador, é porque o time não estava ganhando. Eles jogam no sistema para o qual foram contratados, mas estavam perdendo. Esse time já tinha problemas."

Isso pode ser verdade, mas agora os problemas são ainda maiores. A situação provavelmente piorará, já que o United jogará contra Liverpool e Arsenal nos próximos dois jogos. Os Red Devils estão na pior sequência de derrotas desde 1961, com quatro derrotas seguidas, e é fácil ver isso se estendendo para seis nas próximas semanas.

Enquanto isso, o Liverpool vive sua melhor sequência de resultados desde que conquistou o título em 2019/20. A partida do último domingo (29) traz semelhanças com o jogo contra o United em janeiro de 2020, quando venceram por 2 a 0, abrindo 16 pontos de vantagem no topo da tabela e 30 pontos à frente do United. Uma vitória nesta rodada os deixaria 26 pontos à frente de seus rivais e mais próximos de igualar o recorde de 20 títulos do Campeonato Inglês do United.

Mas, independentemente do resultado em Anfield, o fato é que o Liverpool fez a escolha certa ao contratar Slot em vez de Amorim. O técnico holandês fez uma transição difícil parecer simples e, em vez de ficar à sombra de Klopp, está seguindo seu exemplo.

Já Amorim tem um plano claro para o United, mas não tem os recursos necessários para colocá-lo em prática.