Harry Kane é o melhor centroavante da Eurocopa, mas é o suficiente para o capitão da Inglaterra superar a "maldição" de títulos?

Kane há muito tempo foi badalado na Inglaterra pelo que fazia no Tottenham, mas nunca recebeu o mesmo reconhecimento na Europa. Isso mudou dramaticamente desde que se transferiu para o Bayern. Apesar do desafio de deixar o clube onde esteve toda a sua vida e ir para outro país, enfrentando barreiras culturais e linguísticas, ele superou todas as expectativas, quebrando vários tipos de recordes.

O atacante marcou em sua estreia na Bundesliga, tendo dado uma assistência dentro de seus primeiros quatro minutos em campo. Após marcar um hat-trick na goleada de 7 a 0 sobre o Bochum em setembro, ele já havia marcado sete gols em seus primeiros cinco jogos e feito o melhor início de temporada na história do Bayern, superando Miroslav Klose, Mario Mandzukic e Gerd Müller. Após 10 jogos, ele tinha 15 gols na Bundesliga, derrubando o recorde anterior, que pertencia a Klaus Matischak e durava 60 anos.

Após 11 partidas, Kane havia marcado mais gols do que os artilheiros da temporada anterior na Bundesliga, Christopher Nkunku e Niclas Füllkrug. E após marcar hat-tricks consecutivos contra Darmstadt e Borussia Dortmund, além de dois gols contra o Stuttgart, ele se tornou o jogador mais rápido a alcançar 20 gols na Bundesliga em uma temporada, derrubando outro recorde de 60 anos, este de Uwe Seeler.

Kane superou Erling Haaland ao marcar 30 gols após 25 jogos, com o norueguês precisando de 32 jogos para alcançar essa marca quando estava no Borussia Dortmund. Ele terminou com o quarto maior número de gols em uma temporada na história da Bundesliga, ficando apenas abaixo dos 38 e 40 gols de Müller nas temporadas 1969/70 e 1970/71, respectivamente, além do recorde de Robert Lewandowski de 41 gols em 2020/21.

Se serve de consolo, pelo menos ele detém o recorde da maior temporada de estreia na história da liga.

Kane está competindo com outros grandes jogadores pela Chuteira de Ouro na Euro 2024, mas ele pode se considerar o melhor atacante da competição. Cristiano Ronaldo está disputando seu 11º grande torneio e se preparou marcando 35 gols pelo Al Nassr no Campeonato Saudita, mas seu número precisa ser relevado pelo fato de que essa liga é classificada pela Opta como a 27ª melhor do mundo. Em comparação, a Bundesliga está em segundo lugar.

Mbappé é o seu concorrente mais próximo e um jogador melhor que Kane, mas é geralmente considerado um atacante mais de lado do que um centroavante como o inglês. Além disso, Kane contribuiu com mais gols do que o francês tanto na liga nacional quanto na Champions.

Outros rivais de Kane no torneio tiveram temporadas fracas em comparação. Romelu Lukaku marcou 13 vezes na Serie A, Álvaro Morata conseguiu 15 gols em La Liga, Füllkrug marcou 12 na Bundesliga, enquanto Rasmus Hojlund terminou com 10 gols na Premier League.

O sérvio Aleksandar Mitrovic, contra quem Kane enfrentou na estreia da Inglaterra, teve uma grande temporada, levando o Al Hilal ao título saudita com 28 gols, mas, assim como Cristiano Ronaldo, esse número é muito menos impressionante do que o de Kane.

Mas uma coisa que Kane não conseguiu fazer foi levantar um troféu. E enquanto sua falta de títulos poderia ter sido perdoada no Tottenham, é mais condenável que ele não tenha ganho nada no Bayern.

Os bávaros não haviam deixado de ganhar um título desde 2012, quando o Borussia Dortmund de Jürgen Klopp estava em seu auge e conquistou a dobradinha. Desde então, eles ganharam 11 títulos consecutivos da Bundesliga, além de cinco Copas da Alemanha e duas Ligas dos Campeões.

O fato de o Bayern não ter conseguido vencer algo após contratar o capitão da Inglaterra levou a conversas previsíveis de que eles foram atingidos pela maldição de Kane. Como na maioria das discussões nas redes sociais, isso foi dito na maior parte das vezes em tom de humor. Ex-atacante do Tottenham, o búlgaro Dimitar Berbatov disse melhor quando afirmou: "Maldição do Harry Kane? Vá se f****, isso soa estúpido e é desrespeitoso! O futebol pode ser extremamente cruel."

Mas brincadeiras à parte, o destino que se abateu sobre Kane e o Bayern nesta temporada foi notável. Ele completou sua transferência de £82 milhões do Tottenham e assinou seu contrato com o Bayern no mesmo dia em que o clube enfrentou o RB Leipzig na Supercopa da Alemanha, uma competição que o clube havia vencido seis das últimas sete vezes. No entanto, do banco, Kane viu seu time ficar atrás por 2 a 0, sofrendo um terceiro gol minutos depois de entrar em campo para fazer sua estreia.

Mais eventos estranhos ocorreram quando o Bayern jogou contra o Saarbrücken na Copa da Alemanha. Kane fez parte do elenco que viajou para enfrentar o time da terceira divisão, já que Thomas Tuchel fez uma rotação na equipe e viu seu time perder a vantagem e sofrer um gol nos acréscimos.

Enquanto isso, o domínio de 11 anos do Bayern na Bundesliga chegou a um fim enfático, pois o Bayer Leverkusen conquistou seu primeiro título de forma avassaladora, permanecendo invicto e derrotando os bávaros por 3 a 0 em fevereiro para abrir uma vantagem de cinco pontos naquele momento. O time de Xabi Alonso terminou com impressionantes 90 pontos, 18 a mais que o Bayern, que acabou em terceiro lugar - atrás do Stuttgart - pela primeira vez desde 2012.

A maior decepção, no entanto, foi a maneira como o Bayern foi eliminado da Liga dos Campeões nas semifinais, conseguindo abrir 1 a 0 no segundo jogo no Santiago Bernabéu e mantendo essa vantagem até os 43 minutos do segundo tempo, quando Joselu marcou dois gols em quatro minutos e virou para o Real Madrid.

Mas a ideia de que Kane foi responsável pelos fracassos do Bayern é absurda. Ele não pôde evitar a eliminação para os Merengues, pois foi substituído por Tuchel quando o time ainda vencia por. Além disso, ele jogou apenas 27 minutos contra o Leipzig na Supercopa e não entrou em campo contra o Saarbrücken.

Ele também não poderia ser culpado pela queda da hegemonia na Bundesliga. Com 36 gols e oito assistências, ele certamente cumpriu sua parte. Leon Goretzka e Joshua Kimmich não renderam o esperado, enquanto o normalmente confiável Manuel Neuer teve falhas na Liga dos Campeões. Há também um sentimento de que o Bayern nunca foi a escolha certa para Tuchel.

A incapacidade de Kane em levantar um troféu também foi usada contra ele quando estava no Tottenham, embora indiscutivelmente tenha deixado o clube em uma posição muito melhor do que quando surgiu na temporada 2013/14. Kane foi o símbolo na maior era do Tottenham desde a década de 1980, deixando uma marca muito maior no clube do que os títulos de Copa da Liga Inglesa, em 1999 e 2008.

Ele foi a principal razão pela qual o Tottenham se classificou para a Liga dos Campeões por cinco vezes, alcançando a final em 2019. Ele saiu como o maior artilheiro de todos os tempos do clube depois de ajudar a torná-los um dos times mais populares do mundo.

Nenhum torcedor do Tottenham achava que Kane era um jogador pior por não ter ganhado um troféu com eles, e o mesmo vale para os torcedores da Inglaterra. O atacante fez parte da seleção inglesa mais bem-sucedida desde a década de 1960, chegando às semifinais da Copa do Mundo de 2018 (e ganhando a Chuteira de Ouro no processo), chegando perto de vencer a Euro 2020 e enfrentando a França até o fim na Copa do Mundo de 2022 antes de ser eliminado nas quartas de final.

É claro que Kane teve que assumir a responsabilidade por aquele resultado específico, após desperdiçar seu segundo pênalti no jogo quando teve a chance de empatar. Kane não escondeu sua decepção e, um mês depois, admitiu: "Provavelmente vou lembrar disso pelo resto da minha vida." E o pênalti perdido no Catar estava em sua mente quando ele falou com a mídia após o último jogo de preparação da Inglaterra contra a Islândia.

"Foi uma grande m****, não foi?" ele disse. "No futebol, você vai ter altos e baixos pelo caminho. Claro, aquilo foi um momento difícil para mim naquele momento, mas acho que nos últimos dois anos, tanto no clube quanto na seleção, eu consegui superar isso e estou apenas empolgado para outro grande torneio."

Kane certamente fez isso, dando o passo corajoso de jogar por um dos clubes mais exigentes do planeta e tendo a melhor temporada de sua respeitada carreira.

Kane completa um ataque empolgante da Inglaterra que também tem Jude Bellingham, que, de maneira semelhante, chegou ao Real Madrid e imediatamente se destacou. Phil Foden também teve sua melhor temporada até agora, conquistando todos os prêmios individuais na Inglaterra, além de mais um título da Premier League.

Mesmo que Kane ainda não tenha levantado um troféu, ele estará cercado por jogadores que já experimentaram o sucesso e sabem como vencer. A Inglaterra tem uma abundância de talentos no ataque, embora tenham sido surpreendidos pela derrota para a Islândia no último amistoso de preparação.

A defesa devastada por lesões e começar o torneio sem um lateral-esquerdo de ofício é mais um sinal de alerta, mas a Inglaterra não é a única equipe a ter decepcionado nos jogos de preparação. O que importa é o que acontecerá na Alemanha.

"Eu já disse muitas vezes para nos julgarem pelo desempenho no torneio, pelo futebol no torneio. Claro, haverá algum barulho sobre a derrota para a Islândia, mas acho que há muito otimismo dos torcedores e com razão," disse Kane. "No final, cabe a nós garantir que acertemos no campo. Temos muitos jogadores fantásticos. Jogadores que tiveram temporadas muito boas."

Em termos individuais, nenhum atacante europeu teve uma temporada melhor do que Kane. Que isso sirva de lembrete para aqueles que usam sua seca de troféus como um argumento contra sua qualidade. Pela primeira vez na história, a Inglaterra entra em um grande torneio ostentando o atacante mais letal da Europa; isso tem que contar para algo.

Além do seu camisa 9 que quebra recordes, eles têm um elenco repleto de talento ofensivo. Em outras palavras, têm uma verdadeira chance de vencer um torneio pela primeira vez em 58 anos e finalmente encerrar a longa busca de Kane por um título.

Na estreia diante da Sérvia, esse contingente ofensivo de qualidade acabou auxiliando o camisa 9. Apesar de uma atuação mediana não só dele, mas como de toda a seleção, coube a Bellingham completar de cabeça um cruzamento da direita e dar a primeira vitória inglesa na Euro 2024.