O gigante voltou? Lamine Yamal imparável e Robert Lewandowski renovado inspiram início perfeito do Barcelona em LaLiga

O técnico Hansi Flick tinha muito a provar quando chegou no Barcelona. A maneira como o clube lidou com a saída de Xavi não agradou a muitos torcedores, e havia a sensação de que o alemão só foi contratado porque estava livre no mercado, tornando-o a opção mais simples para um clube com poucos recursos financeiros. Além disso, apesar de ter vencido uma tríplice coroa com o Bayern de Munique, sua demissão após uma série de resultados desastrosos com a seleção alemã antes da Eurocopa de 2024 dificilmente inspirava confiança em suas capacidades.

No entanto, e pelo contrário, Flick não cometeu erros até agora. O técnico rapidamente conquistou os torcedores e a mídia ao abraçar a cultura local e, mais importante ainda, ganhou o respeito do vestiário com seu estilo de gestão exigente, mas envolvente.

"Ele está muito próximo dos jogadores; alguém que gosta de conversar conosco", contou Pedri ao Mundo Deportivo. "Além de ser sério, ele também gosta de uma piada, não é sempre tão sério quanto parece."

"Nos ajuda muito, especialmente os jogadores jovens. Está sempre atento ao que precisamos, e isso é algo que apreciamos. Quando é preciso ser sério, ele é. Ele tem um lado de sargento, mas é uma ótima pessoa quando fala com os jogadores."

Um dos principais problemas de Joan Laporta com o Barcelona de Xavi era o mau hábito da equipe de cair de rendimento nas etapas finais dos jogos. "Flick sabe que os jogadores precisam estar melhor preparados fisicamente", afirmou o presidente durante a pré-temporada.

Os problemas com lesões há muito tempo têm sido um desafio para o Barça – razão pela qual o departamento de preparação física foi reformulado no verão – e eles ainda não desapareceram. Flick já perdeu Marc Bernal, o jovem talento da base que estava brilhando como volante, e o capitão Marc-Andre ter Stegen, ambos com lesões no ligamento cruzado anterior do joelho, enquanto Olmo, Christensen e Fermín López também se machucaram, mas com prazos de recuperação menores.

No entanto, não há como negar que o Barça, como equipe, parece mais em forma, revigorado e forte do que na temporada passada, com os jogadores fazendo um excelente trabalho ao implementar o jogo de pressão intensa que trouxe tanto sucesso a Flick no Bayern.

"Trabalhamos muito mais do que antes", revelou Pedri. "Os novos preparadores físicos que chegaram são ótimos para nós. Trabalhamos duro e você percebe isso nos jogos. O time não perde ritmo após os 70 ou 80 minutos, mantém o mesmo nível físico."

Pedri é o exemplo perfeito da influência de Flick sobre o time. Sem querer "zicar" um jovem de 21 anos que tem sido atormentado por lesões nas últimas três temporadas, agora parece que está em melhor forma do que nunca.

Depois de sair do banco na vitória na estreia do Campeonato Espanhol contra o Valencia, o meio-campista foi titular em todos os jogos desde então e está de volta a fazer o que faz de melhor: recuperar a bola e usá-la de forma eficaz. Pedri recuperou a posse de bola mais vezes do que qualquer outro jogador do Barça nesta temporada (31), enquanto apenas Raphinha criou mais chances.

"Fisicamente, percebo que estou muito melhor, capaz de fazer coisas diferentes", disse ele. "Flick é muito bom nesse sentido, nos dando confiança. Eu me sinto livre. Acho que isso é o que ele transmitiu para mim, para jogar sem pressão e fazer o que sei. Me sinto muito mais à vontade."

Pedri não é o único jogador evoluindo sob o comando de Flick, evidentemente. Raphinha continua sendo um ponta na formação 4-2-3-1 preferida do treinador alemão, mas também tem recebido muito mais liberdade de Flick, o que significa que o brasileiro está aparecendo em áreas centrais - e com grande efeito.

Raphinha não está apenas criando chances, como todo bom ponta deve fazer, mas também está atuando na recuperação da bola no terço final do campo. Ainda mais significativo, o atacante começou a marcar gols também. O brasileiro marcou cinco vezes nesta temporada - apenas um a menos do que ele conseguiu em toda a campanha do Espanhol de 2023/24 - e está em segundo lugar na artilharia da tabela após sete rodadas de jogos. O único homem acima dele? Seu companheiro de equipe Robert Lewandowski, com sete gols em sete jogos.

O polonês foi novamente o artilheiro do Barça na última temporada, mas havia momentos em que parecia que o tempo havia alcançado o jogador de 36 anos. No entanto, Lewandowski parece renascido sob o comando de Flick, o que não é surpreendente, dado que o camisa 9 quebrou o recorde de gols em uma única temporada do Campeonato Alemão durante o tempo deles juntos no Bayern. Como Flick apontou recentemente: "este é o Robert que eu conheço; eu nunca conheci outro."

Quanto a Lewandowski, ele diz que está simplesmente se beneficiando da abordagem mais direta de Flick: "Estamos buscando colocar a bola na área mais rapidamente nesta temporada e, como atacante, essa é minha zona; é onde eu quero a bola."

Pep Guardiola sempre fez questão de ressaltar que teve sorte de ter Lionel Messi durante seu período de sucesso no Barcelona. O argentino tornava tudo mais fácil. Flick está se sentindo igualmente abençoado no momento.

Embora ainda seja injusto comparar Lamine Yamal ao maior jogador de todos os tempos, a forma do jovem de 17 anos torna inevitáveis as comparações. Porque sejamos claros: o que Yamal está fazendo é extraordinário. O ponta é o talento mais empolgante do futebol nos últimos anos - e também, possivelmente, o melhor.

Depois de se apresentar ao mundo da bola como uma superestrela com suas atuações sensacionais pela Espanha na Euro, o garoto já começou a todo vapor pelo Barcelona em 2024/25, com quatro gols e cinco assistências em oito jogos até agora nesta temporada (o passe de trivela que ele deu para o segundo gol de Raphinha na vitória por 5 a 1 sobre o Villarreal foi uma obra-prima).

Ainda mais impressionante, Yamal também venceu mais disputas de bola do que qualquer um de seus companheiros de equipe em 2024/.25 (12), enquanto apenas Pedri recuperou a posse de bola mais vezes.

"Ser um jogador decisivo em uma idade tão jovem é realmente incrível", glorificou Flick. "Tê-lo é fundamental para nós, não apenas por sua qualidade, mas também porque ele pressiona alto muito bem. Ele combina talento e pressão, e isso é enorme para nós. Ele é excepcional."

A ascensão de Yamal só ressaltou a importância de La Masia (categoria de base do clube) para as esperanças do Barça de retomar o topo do futebol mundial. A base mais prestigiada do planeta continua a fornecer respostas aos problemas financeiros da equipe.

Flick se apoiou em La Masia durante as fases iniciais de seu mandato para lidar com os problemas causados não apenas pelas lesões, mas também pela incapacidade do Barça de fortalecer adequadamente o elenco durante a janela de transferências. Já nesta temporada, proporcionou as estreias no Campeonato Espanhol de Bernal (17), Sergi Dominguez (19) e Gerard Martin (22), enquanto Marc Casado (21) tem jogado regularmente.

"Flick entendeu perfeitamente o nosso valor: nossa joia, La Masia", disse Laporta. No entanto, foi muito uma questão de "necessidade", e a grande questão é se Flick pode manter essa sequência de vitórias, especialmente com a lesão que encerra a temporada de Ter Stegen, o que significa que ele terá que usar Iñaki Peña no gol pelo menos até janeiro.

O treinador alemão conseguiu superar milagrosamente todos os obstáculos até agora, e o Barça já tem sete vitórias em sete jogos na primeira divisão espanhola. No entanto, vale lembrar que a equipe perdeu sua estreia na Champions League para o Mônaco, e embora essa derrota por 2 a 1 possa ser atribuída à expulsão no início do jogo de Eric Garcia, o uso forçado de Flick do ex-zagueiro do Manchester City como volante revela o quão carente o Barça está em certas posições, com Gavi e Frenkie de Jong ainda se recuperando das lesões que encerraram suas temporadas de 2023/24.

Há também temores de que a abordagem de alta intensidade do treinador possa cobrar seu preço sobre um elenco relativamente jovem e sobrecarregado quando a temporada atingir sua fase decisiva. Por enquanto, porém, Flick merece todos os elogios por trazer um pouco de calma para este clube tão caótico. Mesmo para os padrões do Barça, o início impecável do alemão foi totalmente inesperado.