Fortaleza de Vojvoda segue como a grande história do futebol brasileiro: vai ser campeão?

A liderança do Fortaleza surpreende, claro, mas não chega a ser daquelas notícias bizarras. O Leão do Pici vem fazendo, nos últimos anos, por merecer dentro e fora de campo. Embora as taças conquistadas sigam ainda exclusivamente nas fronteiras da região nordeste, os tricolores dão passos seguros no objetivo de um grande título nacional ou internacional. Parece apenas questão de tempo.

E a cara de tudo isso não poderia ser outra que não a de Juan Pablo Vojvoda. O treinador argentino chegou em 2021 e, a partir daquele momento, elevou o patamar da equipe. Naquele seu primeiro ano, por exemplo, o Laion chegou até as semifinais da Copa do Brasil (caindo apenas para o futuro campeão Atlético-MG). A quarta posição no Campeonato Brasileiro representou a melhor campanha de um clube do nordeste na era dos pontos corridos – ou seja, desde 2003.

Participar de jogos internacionais passou a ser tão comum quanto dizer, sem medo de errar, que a festa da torcida tricolor no Castelão é das mais bonitas do Brasil. Em 2023, o Laion chegou até a final da Copa Sul-Americana e foi derrotado pela LDU apenas na disputa de pênaltis. Agora em 2024, a pancada de 4 a 2 sobre o Boca Juniors representou um novo capítulo bonito na história. Mas não termina por aqui: o Fortaleza já bateu, nesta temporada, times como São Paulo, Flamengo, Palmeiras, Fluminense, Grêmio, Cruzeiro, Corinthians...

Ou seja, o Fortaleza sabe jogar jogos grandes. E ganha estas partidas. É por isso que é fácil dizer que o Leão do Pici vive o melhor momento de sua história, apesar de ter chegado a duas finais de Brasileirões na década de 1960 (perdendo finais da Taça Brasil para Palmeiras e Botafogo, respectivamente).

A equipe de Vojvoda é candidata a títulos de expressão nacional e internacional. E sabe que pode contar com seu técnico, que já recusou inúmeras investidas de mercados tidos, tradicionalmente, como “mais atrativos”. É um ciclo virtuoso que vai desde os resultados até a confiança nas relações humanas. É pertencimento, orgulho.

Evidente que a expectativa, agora, é traduzir tudo isso em títulos. Time com menos derrotas neste Brasileirão (apenas 3) e com uma das melhores defesas (apenas 20 gols sofridos), o Fortaleza tem em Yago Pikachu e Juan Lucero suas principais referências nas quatro linhas, mas outros nomes decisivos são Breno Lopes, o meia Tomás Pochettino e o goleiro João Ricardo.

Resta esperar para ver se o time vai conseguir manter a sequência espetacular de vitórias no Brasileirão, mas é possível imaginar o Leão do Pici inserido até o final na disputa pelo título. E mesmo se isso não acontecer, a atual temporada já eleva o nível de sua demonstração de força. Se for campeão, a melhor história dos últimos anos no futebol brasileiro também vai se transformar, eventualmente, na maior história do Brasileirão dos pontos corridos.

E ainda tem a Copa Sul-Americana. O Fortaleza mais uma vez enfrenta o Corinthians no mata-mata. Em 2023, o Laion eliminou os alvinegros na semifinal e tem invencibilidade nos últimos sete encontros. Não é um absurdo dizer que é favorito a avançar para pegar Athletico-PR ou Racing nas semis -- até porque os corintianos fazem péssima temporada no geral. A bem da verdade, está bem claro que não dá para duvidar do Fortaleza de Juan Pablo Vojvoda.