Power Ranking da Champions League 2025/26: Liverpool surge das cinzas, e Real Madrid e PSG parecem correr na direção errada

O Qarabag foi simplesmente estraçalhado em Anfield na quarta-feira, ao sofrer um sonoro 6 a 0 para um Liverpool em franca recuperação. Ainda assim, uma das grandes surpresas desta edição conseguiu terminar dentro do top 24, muito em função da vitória espetacular de virada sobre o Eintracht Frankfurt na rodada anterior.

Como definiu o técnico Gurban Gurbanov, “acho que merecemos a classificação, porque, olhando para a nossa trajetória nesses oito jogos, superamos muitos obstáculos”.

A tendência, porém, é que a caminhada termine já nos play-offs. O Qarabag terá pela frente Paris Saint-Germain ou Newcastle, e a missão parece grande demais. Mesmo tendo arrancado um empate com o Chelsea e surpreendido o Benfica em plena Lisboa ao longo da competição, bater um gigante em confronto de ida e volta é pedir demais até para esse time valente e acima das expectativas comandado por Gurbanov. 

Em um desfecho nada surpreendente, o Monaco desmoronou desde a demissão de Adi Hütter. Já na época, a decisão soava difícil de explicar, e os fatos só confirmaram o erro.

O time comandado por Sébastien Pocognoli perdeu sete dos últimos nove jogos na Ligue 1 e, depois de levar um impiedoso 6 a 1 do Real Madrid de Álvaro Arbeloa na semana passada, ficou apenas no empate sem gols com a Juventus nesta quarta-feira. O resultado frustrou a tentativa de entrar no grupo dos cabeças de chave dos play-offs.

É verdade que, no Stade Louis II, o Monaco até foi superior e o ponto somado pode ser visto como um pequeno avanço para uma equipe em clara crise. Ainda assim, pelo futebol apresentado atualmente, não há cenário plausível em que o clube monegasco consiga eliminar PSG ou Newcastle em um confronto de ida e volta.

O Galatasaray já não tem qualquer esperança real de terminar entre os oito primeiros depois do empate em 1 a 1 em casa contra o Atlético de Madrid. Apesar de ter tido uma oportunidade de vencer o jogo em Istambul, pode-se argumentar que foi um pouco sortudo por ter saído com apenas um ponto.

Também é difícil imaginar o Galatasaray, 17º colocado, terminando como um dos cabeças de chave nos playoffs, já que seu último jogo é fora de casa contra o Manchester City. Portanto, Okan Buruk e seus jogadores devem se preocupar mais com os times abaixo deles na tabela do que com os que estão acima, na oitava rodada.

Após a vitória dramática, no sufoco, sobre o Bayer Leverkusen na semana passada, o goleiro Kostantinos Tzolakis deixou o recado no vestiário do Olympiacos: “Se a gente não vencer em Amsterdã na próxima semana, todo o esforço de hoje não terá valido de nada”. Para alívio dos gregos, a missão foi cumprida. No Johan Cruyff Arena, vitória por 2 a 1 sobre o Ajax e vaga garantida nos play-offs.

Como de costume, o Olympiacos escolheu o caminho mais difícil. Teve pouquíssima posse de bola e criou apenas uma grande chance clara, mas foi letal: marcou duas vezes, com o gol decisivo de Santiago Hezze aos 34 minutos do segundo tempo.

“Sabíamos que seria complicado”, afirmou o autor do gol da classificação. “O Ajax tem grandes jogadores e joga um pouco como o Leverkusen, com atletas muito confortáveis com a bola. Mas nos preparamos bem para essa dificuldade e conseguimos superar mais uma vez.”

Até onde o Olympiacos consegue sustentar esse roteiro é uma incógnita. Ainda assim, nenhum dos possíveis adversários nos play-offs — Bayer Leverkusen ou Atalanta — está livre de problemas. Além disso, apenas o Real Madrid conseguiu vencer o time de José Luis Mendilibar no Pireu durante a fase de liga, e mesmo assim em um jogo maluco, com sete gols.

É difícil colocar em palavras o quanto o Bodo/Glimt merece elogios. Mesmo antes de chocar o Manchester City na sétima rodada, o pequeno gigante norueguês já vinha sendo um dos times mais agradáveis de assistir em toda a competição. Por isso, nem tentamos esconder a alegria ao vê-los avançar ao mata-mata depois de derrubarem o Atlético de Madrid no Metropolitano.

“A sensação é enorme, estou incrivelmente orgulhoso”, disse o técnico Kjetil Knutsen após superar Diego Simeone em pleno território espanhol. “Não vou comparar com nada, mas nós fazemos o que sabemos fazer.”

E o que eles fazem é algo fora do comum. É claro que o Bodo dificilmente manterá a sequência de ‘caça a gigantes’ no mata-mata, seja contra Inter ou Real Madrid. Ainda assim, mal podemos esperar para vê-los tentar. Afinal, se a fase de liga ensinou alguma coisa, foi que os jogadores de Knutsen não têm medo de ninguém.

O "Special One” segue mais vivo do que nunca. Após a derrota do Benfica para o Bayer Leverkusen na quarta rodada, José Mourinho bancou que sua equipe ainda tinha totais condições de chegar ao mata-mata — e ele estava certo.

Nem mesmo o experiente treinador português imaginava, porém, o roteiro que se desenhou na quarta-feira no Estádio da Luz. As Águias buscaram a virada e chegaram a abrir 3 a 2 sobre o poderoso Real Madrid, antes de o goleiro Anatoliy Trubin marcar, nos acréscimos, o gol que garantiu ao time da casa a 24ª colocação e a vaga suada.

O episódio serviu como mais uma prova do poder de convencimento que Mourinho ainda exerce sobre seus jogadores. E é justamente essa crença inabalável que transforma o Benfica em um adversário perigosíssimo para Inter ou Real Madrid (de novo!) nas oitavas de final.

A quarta-feira foi de festa no Jan Breydel Stadium. Com uma vitória contundente por 3 a 0 sobre o Marseille, o Club Brugge garantiu vaga nos play-offs pelo segundo ano consecutivo. Os belgas foram impecáveis, assumindo o controle da partida desde o apito inicial, com dois gols ainda nos primeiros 11 minutos, antes de sacramentarem uma noite histórica com o tento final de Aleksandar Stankovic.

“Eu daria nota 10 para a nossa atuação”, afirmou o sérvio de 20 anos. “Você começa a jogar futebol ainda criança sonhando com noites como essa.”

Repetir a campanha da temporada passada, quando chegaram às oitavas de final, não será simples, já que o próximo desafio será contra Juventus ou Atlético de Madrid. Ainda assim, é seguro dizer que nenhum dos dois vai gostar da ideia de visitar o Jan Breydel, estádio onde nem o Barcelona conseguiu vencer, ficando apenas no empate na quarta rodada.

O Bayer Leverkusen complicou mais do que precisava a própria situação ao perder fora de casa para o Olympiacos na sétima rodada. Ainda assim, o destino pode reservar uma chance de revanche, já que os alemães vão enfrentar justamente os campeões gregos ou o Borussia Dortmund nos play-offs.

Além disso, o Leverkusen garantiu o status de cabeça de chave e o mando de campo no jogo de volta ao vencer o já eliminado Villarreal por 3 a 0, nesta quarta-feira, na BayArena.

Diante desse cenário, o técnico Kasper Hjulmand se mostra bastante confiante na possibilidade de chegar às oitavas de final. “Tudo pode acontecer no mata-mata”, lembrou o treinador — e o próprio Leverkusen já deu uma amostra do seu potencial ao vencer o Manchester City no Etihad, na quinta rodada.

A Europa costuma extrair o melhor do Borussia Dortmund, que chegou a figurar confortavelmente na sexta colocação após atropelar o Villarreal na quinta rodada. No entanto, os campeões de 1997 perderam o fio da meada na reta final: ficaram no empate em casa com o Bodo/Glimt, fizeram uma atuação apática em Londres contra o Tottenham e, por fim, foram derrotados pelo Inter no Signal Iduna Park na última partida.

Niko Kovač admitiu dificuldade para explicar a queda de rendimento, mas precisa estancar a sangria rapidamente, já que o BVB terá pela frente Bayer Leverkusen ou Atalanta nos play-offs.

Qualidade ofensiva não falta. Com nomes como Serhou Guirassy, Julian Brandt e Karim Adeyemi, o Dortmund tem elenco para superar qualquer um dos dois adversários. O problema é a perda de embalo e a queda brusca de eficiência no ataque, sinais que ligam o alerta máximo para a sequência do torneio.

A Juventus ainda chegava ao confronto com o Monaco, no Stade Louis II, com uma remota chance de terminar entre os oito primeiros. Na prática, porém, os bianconeri foram irreconhecíveis no Principado e sequer mereceram o empate em uma partida que só a vitória interessava.

É verdade que Luciano Spalletti optou por deixar Kenan Yildiz no banco, mas a falta geral de criatividade e de poder de fogo ficou escancarada. A Juve não acertou um único chute no alvo nem criou sequer uma “grande chance” ao longo do jogo. Como admitiu o próprio ex-treinador do Napoli, faltou “qualidade” no terço final.

Assim, embora seja inegável a evolução da equipe sob o comando de Spalletti, não há qualquer garantia de vaga nas oitavas de final. Nos play-offs, a Juventus terá pela frente Club Brugge ou Galatasaray — dois adversários perigosos e capazes de complicar (e muito) o caminho da Velha Senhora.

Raffaele Palladino tentou minimizar a frustração dizendo que terminar entre os oito primeiros era “apenas um sonho” para a Atalanta. A realidade, porém, é bem diferente: o time desperdiçou uma oportunidade de ouro de garantir vaga direta nas oitavas de final após a vitória sobre o Chelsea na sexta rodada. Com duas partidas restantes, a classificação automática estava completamente ao alcance dos bergamascos, que precisavam de apenas quatro pontos nos duelos contra Athletic Club e Union Saint-Gilloise.

Ainda assim, mesmo dominando o confronto com os bascos por quase uma hora, a Atalanta conseguiu a proeza de perder por 3 a 2 na New Balance Arena. Para completar o roteiro frustrante, uma semana depois veio, nas palavras do próprio Palladino, a “pior atuação” de sua passagem, em solo belga.

Qualidade ofensiva não falta para que a Atalanta chegue às oitavas de final. O problema é a irregularidade crescente: a cada jogo, fica mais difícil prever qual versão do time de Palladino vai aparecer em campo.

A derrota chocante em casa para o Bodo/Glimt, na quarta-feira, custou ao Atlético de Madrid uma vaga direta entre os oito primeiros. Diante do baque, Koke tentou buscar algum alento ao lembrar que o PSG também precisou passar pelos play-offs antes de conquistar o título na temporada passada. Ainda assim, é difícil imaginar o Atleti repetindo esse caminho.

Julián Álvarez é um camisa 9 de nível mundial, mas seu rendimento parece ter sido afetado pelas especulações sobre o futuro. Além disso, os rojiblancos já não exibem a solidez defensiva de outros tempos: o time de Diego Simeone não conseguiu manter um único jogo sem sofrer gols ao longo da fase de liga. Para completar o sinal de alerta, soou preocupante ouvir o próprio treinador argentino admitir que a “ansiedade” tomou conta dos jogadores no segundo tempo contra o Bodo.

Assim, embora o Atlético possa até ser um adversário indigesto no mata-mata, esta versão específica do Atleti dificilmente parece capaz de colocar fim à longa e dolorosa espera por uma glória europeia.

Eddie Howe deixou bem claro que sua prioridade segue sendo impulsionar o Newcastle na tabela da Premier League ao poupar vários titulares — entre eles Anthony Gordon, Harvey Barnes e Yoane Wissa — no duelo da Champions contra o PSG, na quarta-feira. E isso apesar de uma vitória no Parc des Princes garantir vaga direta nas oitavas de final aos Magpies.

Por isso, o treinador não demonstrou arrependimento algum após o empate por 1 a 1 com a equipe de Luis Enrique, resultado que empurrou o Newcastle para os play-offs. Pelo contrário: Howe avaliou que a atuação em Paris mostrou que ele pode contar com jogadores menos utilizados do elenco, um alívio importante para quem ainda tenta lidar com o desgaste de disputar quatro competições simultaneamente com um grupo desequilibrado.

Além disso, o Newcastle não tem tanto a temer nos play-offs. Os possíveis adversários são Qarabag ou Monaco e, chegando às oitavas, o time inglês tem plenas condições de complicar a vida de Barcelona ou Chelsea — desde que, claro, Howe opte por escalar sua força máxima.

A Inter, enfim, conseguiu estancar o sangramento. Depois de vencer os quatro primeiros jogos desta Champions League contra adversários de menor expressão, os nerazzurri emendaram três derrotas consecutivas diante de equipes mais fortes. Diante desse cenário, tornou-se quase obrigatório para Christian Chivu e seus jogadores ir ao Signal Iduna Park, na quarta-feira, e resgatar a confiança do vice-campeão da temporada passada. Missão cumprida com a vitória por 2 a 0 sobre o Borussia Dortmund, construída nos minutos finais com gols de Federico Dimarco e Andy Diouf.

Infelizmente para a Inter, o triunfo não foi suficiente para garantir vaga direta nas oitavas de final. A equipe terminou apenas na décima colocação, um ponto abaixo da zona de classificação automática. Ao menos, os italianos terão a vantagem de decidir em casa o confronto dos play-offs, contra Bodo/Glimt ou Benfica — um duelo que promete ser espinhoso independentemente do adversário.

Qualquer chance do Sporting de terminar entre os oito primeiros parecia ter ido por água abaixo após a derrota por 3 a 1 para o Bayern de Munique, fora de casa, na sexta rodada. Afinal, os dois compromissos finais do time português seriam nada menos que PSG, em casa, e Athletic Bilbao, fora. Ainda assim, o improvável aconteceu: um gol de Luis Suárez aos 45 minutos do segundo tempo garantiu uma vitória chocante por 2 a 1 sobre os atuais campeões, e Alisson Santos foi além, marcando ainda mais tarde em San Mamés para empurrar o Sporting diretamente às oitavas de final.

“Essa é a cara desse time”, disse o técnico Rui Borges, ao comentar a vocação da equipe para decisões no apagar das luzes. “Isso mostra claramente a vontade de vencer. Eles não se importam com o tempo: querem jogar, querem lutar pelo jogo e querem ser os melhores.”

Talvez o Sporting não esteja, de fato, entre as oito melhores equipes da Europa. Mas, pelo que apresentou até aqui, é impossível tratá-lo como presa fácil nas oitavas de final.

Thomas Frank foi compreensivelmente cauteloso ao falar sobre o peso da vitória do Tottenham por 2 a 0 sobre o Eintracht Frankfurt, fora de casa, em relação à sua permanência no cargo. “Isso não é sobre mim”, insistiu. Mas, no fundo, era sim. Afinal, o consenso geral é que a surpreendente quarta colocação na fase de liga acabou salvando a pele do treinador dinamarquês.

Na Premier League, os Spurs vivem uma temporada desastrosa: já perderam nove dos 23 jogos disputados e ocupam apenas a 14ª posição. Na Champions, porém, o roteiro foi completamente diferente. O Tottenham sofreu apenas uma derrota no caminho até a classificação às oitavas de final — justamente fora de casa, contra o PSG.

Ainda assim, mesmo com o retorno do artilheiro Dominic Solanke dando um gás importante à equipe, seria uma enorme surpresa ver o time de Thomas Frank ir além das quartas de final da competição.

O Real Madrid é um clube vencedor, mas não exatamente um clube sério. A demissão de Xabi Alonso deixou isso escancarado: o problema nunca foi tático. O que o Madrid realmente parece querer não é um estrategista, mas um “babá” — alguém capaz de administrar um elenco caríssimo formado por estrelas mimadas. Nesse sentido, Álvaro Arbeloa até faz sentido como sucessor de Alonso, já que acumulou boa experiência lidando com jovens em suas funções anteriores nas categorias de base do clube.

Os primeiros sinais, porém, estão longe de animar. Arbeloa até conseguiu duas vitórias após iniciar sua passagem com uma eliminação vexatória na Copa do Rei, diante do Albacete, mas a atuação na derrota por 4 a 2 para o Benfica de José Mourinho, na quarta-feira, foi simplesmente constrangedora. O próprio treinador reconheceu que sua equipe foi dominada em absolutamente todos os aspectos do jogo — e não teve do que reclamar ao cair do top 8 e acabar empurrada para os play-offs.

Arbeloa pode dar a volta por cima? Talvez. O Madrid ainda conta com Kylian Mbappé, artilheiro isolado do torneio com números absurdos — 13 gols —, além de outros superastros, e carrega aquele senso quase hereditário de grandeza que tantas vezes o empurra para conquistas improváveis na Europa. Ainda assim, no momento, é impossível não compartilhar da perplexidade de Mourinho ao ver um cargo tão pesado e midiático ser entregue a um técnico do time B, sem qualquer experiência no mais alto nível.

Liam Rosenior ainda não completou sequer um mês no comando do Chelsea, então é obviamente cedo demais para cravar como o ex-treinador do Strasbourg vai se sair em Stamford Bridge. O que já dá para afirmar, porém, é que o inglês começou com o pé direito.

Os Blues passaram por apuros após saírem atrás do Napoli, fora de casa, na quarta-feira, mas as mudanças promovidas por Rosenior foram decisivas para a virada que garantiu a classificação direta às oitavas de final. É claro que poder sacar do banco um jogador como Cole Palmer é um luxo com o qual seu adversário da noite, Antonio Conte, só pode sonhar — ainda assim, fica evidente que o elenco respondeu positivamente à troca de comando no oeste de Londres.

Seguimos com ressalvas em relação aos zagueiros e aos goleiros do Chelsea, e a falta de experiência do grupo ainda resulta em uma irregularidade irritante. Mesmo assim, trata-se de um time que promete dar trabalho no mata-mata.

Apesar do discurso sempre otimista de Luis Enrique sobre o desempenho do PSG, para todo o resto ficou claro que os campeões chegaram em dificuldade ao confronto decisivo contra o Newcastle, na quarta-feira. Por isso, o fato de não terem conseguido vencer um time dos Magpies bastante modificado nem chegou a ser uma grande surpresa.

Os jogadores do PSG aparentam desgaste nesta temporada — algo até compreensível, levando em conta a quantidade absurda de partidas disputadas ao longo de 2025. Nesse contexto, é difícil atribuir a lesão sofrida por Khvicha Kvaratskhelia, no empate por 1 a 1 com o Newcastle, a qualquer fator que não seja puro cansaço físico.

Vitinha garante que o PSG não está incomodado com a necessidade de passar pelos play-offs, depois de desperdiçar a vaga direta nas oitavas ao não vencer nenhum dos três últimos jogos da fase de liga. Na campanha do título da temporada passada, os jogos extras não atrapalharam em nada. A diferença é que, há 12 meses, o PSG crescia no momento decisivo; agora, a sensação é oposta: o time parece estar perdendo fôlego justamente quando mais precisa dele.

Achamos que o Manchester City estava voltando a algo próximo de sua melhor versão quando venceu o Real Madrid no Bernabéu, no meio de uma sequência de 10 vitórias consecutivas em todas as competições. No entanto, após a virada do ano, o time de Pep Guardiola sofreu uma queda de rendimento repentina e surpreendente. Ainda assim, conseguiu se esgueirar para o top 8 da Champions League, aproveitando tropeços alheios e confirmando a classificação com uma vitória tranquila por 2 a 0 sobre o Galatasaray.

Foi justamente esse tipo de triunfo sem sobressaltos que Guardiola precisava ver, especialmente depois de semanas em que o City mostrou fragilidades defensivas pouco comuns. Para completar, o retorno de Erling Haaland ao marcar gols foi um impulso enorme para a confiança da equipe.

O City também chegará às oitavas com ainda mais crença após seus proprietários, sediados em Abu Dhabi, abrirem novamente os cofres para contratar dois nomes já testados na Premier League: Antoine Semenyo e Marc Guéhi, ambos aptos a disputar o mata-mata. Portanto, mesmo não sendo uma versão clássica dos times de Guardiola, este City continua longe de ser um adversário fácil de parar.

No fim das contas, o Barcelona até fez bem em terminar a fase de liga na quinta colocação, já que a classificação direta às oitavas parecia improvável depois da goleada sofrida por 3 a 0 para o Chelsea, em Stamford Bridge. Por isso, os blaugranas merecem crédito pela arrancada final, com três vitórias consecutivas. Ainda assim, seguimos com muitas dúvidas sobre a real capacidade do time de ir até o fim nesta temporada — sobretudo porque esses triunfos vieram contra adversários que ficaram fora do top 24: Eintracht Frankfurt, Slavia Praga e Copenhagen.

A linha alta adotada por Hansi Flick continua sendo um motivo sério de preocupação. Ela não foi explorada apenas pelo PSG, que venceu na Catalunha na segunda rodada, mas também pelo Club Brugge, que encontrou enormes espaços e passou por cima da defesa blaugrana.

Assim, embora o Barcelona conte com um ataque recheado de talento — com nomes como Raphinha e Lamine Yamal — e seja, sim, um time capaz de assustar, não há nada de intimidador em uma defesa que sofreu 14 gols em apenas oito jogos.

A Champions tem sido a salvação de Arne Slot nesta temporada. A defesa do título da Premier League pelo Liverpool já parece encerrada, mas os Reds surgem como azarões perigosos na Champions League após terminarem a fase de liga na terceira colocação, impulsionados pela goleada por 6 a 0 sobre o Qarabag, na quarta-feira.

Ainda há muita coisa fora do lugar no time de Slot, que sofre para furar defesas fechadas e costuma ter dificuldades contra equipes que recorrem a bolas longas para escapar da pressão alta. O ponto é que poucos adversários adotaram esse roteiro contra o Liverpool na Champions — e o time inglês prosperou justamente por isso, passando por Atlético de Madrid, Real Madrid e Inter em seu caminho direto até as oitavas de final.

A chocante falta de reposição no setor defensivo provavelmente vai cobrar seu preço mais cedo ou mais tarde. Mesmo assim, o Liverpool hoje parece uma aposta razoável para chegar às semifinais. Hugo Ekitike e Florian Wirtz formam uma parceria cada vez mais ameaçadora, Mohamed Salah voltou a marcar com regularidade e, como quase sempre acontece, as noites europeias em Anfield parecem extrair o melhor dos hexacampeões ingleses.

O Bayern de Munique pode até ter perdido a invencibilidade na Bundesliga no último fim de semana, mas tudo indica que vai sobrar na briga pelo título nacional. E isso tende a representar uma vantagem enorme em relação a muitos rivais europeus, já que os bávaros poderão poupar peças-chave entre os confrontos do mata-mata, enquanto outros candidatos à Champions ainda estarão se matando por pontos em seus campeonatos domésticos.

Além disso, o Bayern — que venceu o PSG em Paris durante a fase de liga — conta com um elenco simplesmente impressionante. Harry Kane é, para muitos, o centroavante mais completo do futebol mundial e voltou a deixar o dele na vitória por 2 a 1 sobre o PSV, fora de casa, na quarta-feira. Michael Olise é um talento ofensivo diferenciado, e Luis Díaz tem rendido ainda mais do que o esperado desde que chegou do Liverpool no último verão europeu.

Ainda assim, a importância do retorno de Jamal Musiala em plena forma não pode ser subestimada. O camisa 10 abriu o placar em Eindhoven com seu primeiro gol na temporada e tem tudo para transformar o setor ofensivo de Vincent Kompany em algo simplesmente imparável no mata-mata.

O Arsenal está longe de ser o time mais atraente ou empolgante do futebol atual. Muitos de seus gols surgem em bolas paradas, e existe um certo cinismo em torno do treinador e de alguns de seus principais jogadores que incomoda bastante gente.

A questão, porém, é simples: hoje não conseguimos enxergar uma equipe mais forte na Inglaterra — ou mesmo na Europa. Não por acaso, o líder da Premier League terminou a fase de liga da Champions League com 100% de aproveitamento, mesmo tendo enfrentado adversários do calibre de Atlético de Madrid, Bayern de Munique e Inter pelo caminho.

É claro que muita coisa pode mudar no momento decisivo da temporada. Lesões, por exemplo, são capazes de colocar qualquer campanha a perder. Ainda assim, o elenco absurdamente forte montado por Mikel Arteta acaba de ficar ainda mais robusto com o retorno de Kai Havertz, autor de um gol e uma assistência na vitória por 3 a 2 sobre o Kairat, na quarta-feira. Com a vantagem de decidir em casa o jogo de volta em todos os possíveis confrontos do mata-mata, o Arsenal dificilmente poderia estar em posição melhor para, enfim, conquistar a tão sonhada Champions League.