Os 12 candidatos que podem substituir Pep Guardiola como técnico do Manchester City

O maestro do meio-campo do invencível Barcelona de Guardiola, Xavi é um candidato óbvio para um dia sucedê-lo no City. Ele teve uma trajetória de carreira muito similar ao de seu ex-treinador: chegou ao Barça ainda criança, ganhou vários troféus com o clube e chegou a ser capitão, depois encerrou sus tempos como jogador no Qatar antes de voltar ao Camp Nou, finalmente, como treinador e reconquistar o título espanhol. Ele até se inspirou em Guardiola ao tirar um ano sabático para se recuperar do desgaste emocional de estar no comando do Barça.

Xavi estava determinado a seguir descansando e essa é uma das razões pelas quais ele não estava interessado em suceder Erik ten Hag em Old Trafford. Substituir Guardiola, em teoria, seria mais fácil, já que o City é infinitamente mais bem administrado. A reputação de Xavi como treinador ficou um pouco manchada em seu último ano no Barça, com o time terminando 10 pontos atrás do Real Madrid na disputa pelo título, mas depois renascendo nesta temporada sob o comando de Hansi Flick.

O comandante do Bournemouth, Iraola, não é catalão, mas vem da improvável escola de treinadores de Guipúscoa, que também produziu Mikel Arteta, Xabi Alonso, Unai Emery e Julen Lopetegui. Guardiola mencionou Iraola entre os "muitos grandes treinadores" da Premier League, e um dia depois, sua avaliação se mostrou correta - embora para seu próprio prejuízo - quando o Bournemouth causou a primeira derrota do City no Campeonato Inglês em 11 meses.

Foi a segunda grande conquista do Bournemouth nesta temporada após vencer o Arsenal, enquanto no ano passado a equipe de Iraola destruiu o Manchester United por 3 a 0 em Old Trafford. O treinador emprega um estilo de jogo diferente de Guardiola, preferindo transições rápidas a jogo posicional, mas com um orçamento maior e jogadores diferentes à sua disposição, ele certamente poderia ter sucesso no Etihad.

Nagelsmann se comprometeu a liderar a Alemanha até a Copa do Mundo de 2026, o que o torna indisponível caso Guardiola decida sair em meados de 2025. No entanto, ele é uma opção tentadora a longo prazo se o catalão optar por ficar.

Nagelsmann se tornou o treinador mais jovem da história da Bundesliga, o Campeonato Alemão, quando foi designado técnico do Hoffenheim em 2016 e conquistou cargos maiores, sendo contratado pelo RB Leipzig e depois pelo Bayern de Munique antes de suceder Hansi Flick como técnico da Alemanha.

Sua saída do Bayern em março de 2023 provou ser um grande erro e o prestígio de Nagelsmann aumentou novamente após a excelente atuação da Alemanha na Euro 2024.

Inzaghi também tem um estilo de jogo diferente do de Guardiola, mas ele se transformou em um dos treinadores mais bem-sucedidos da Europa nos últimos anos, ganhando nove troféus no total durante suas passagens por Lazio e Inter.

Sua equipe não facilitou para o City na Champions League desta temporada, assim como foi na final protagonizada pelos times na temporada 22/23, e foi apenas graças a algumas defesas heroicas de Ederson que os Cityzens levar a melhor na decisão. Um salto para um grande clube inglês ou espanhol, então, não deve estar fora de questão para o ex-atacante.

Vencedor da Europa League quatro vezes, Emery tem uma vasta experiência em clubes exigentes e reconstruiu com sucesso a sua reputação no futebol inglês no Aston Villa após um período decepcionante à frente do Arsenal. O técnico basco levou o Villa à Liga dos Campeões pela primeira vez com um plantel semelhante ao que Steven Gerrard não conseguiu aproveitar, e a sua equipe teve um início perfeito na principal competição europeia, recentemente surpreendendo o Bayern de Munique. Então, imagine o que ele poderia fazer em um clube como o City, onde tudo já está encaminhado para o sucesso.

Ex-companheiro de equipe de Guardiola, Luis Enrique não se intimidou quando teve que seguir os passos de Pep dois anos após o catalão deixar o Barça. E ele rapidamente conseguiu o sucesso de Pep, vencendo a tríplice coroa em sua primeira temporada no comando enquanto seu time, ostentando um trio de ataque inigualável composto por Neymar, Lionel Messi e Luis Suárez, jogava um futebol ofensivo ousado e imbatível.

Luis Enrique irrita muitas pessoas, particularmente a imprensa, mas ele tem talento para construir equipes vencedoras e teria a autoconfiança, bem como o conhecimento tático, para fazer do banco do City, suas opções.

O ex-meio-campista da Itália, Motta, cruzou o caminho de Guardiola no Barcelona, e desde que mergulhou na gestão de equipes, imitou seu estilo com grande sucesso. Motta conquistou admiradores por seu trabalho no Spezia e depois fez maravilhas com o Bologna, terminando em quinto na Série A italiana e se qualificando para a Champions League pela primeira vez, tudo isso jogando um futebol quase inédito na Itália.

Seu excelente trabalho garantiu a ele o cargo máximo no futebol italiano, o papel de treinador da Juventus. Ele pode precisar de mais alguns anos de experiência e ganhar um Scudetto ou dois com os Bianconeri antes de dar um salto para o City, mas se Guardiola renovar seu contrato, isso poderia dar a Motta um tempo valioso para provar ainda mais que merece esse voto de confiança.

Maresca entrou para a lista de auxiliares de Guardiola que cresceram em suas carreiras assumindo o comando de uma equipe principal ao trocar o City pelo Leicester em junho de 2023, poucas semanas após a conquista da tríplice coroa. O italiano garantiu o título da Championship, a segunda divisão inglesa, na primeira tentativa e teve um bom começo no Chelsea, algo que não fácil, já que Graham Potter, Pochettino e Lampard foram dispensados pela gestão de Todd Boehly e sua política instável de constratações.

Mas, como os antecessoresde Maresca podem confirmar, os técnicos não duram muito tempo em Stamford Bridge, mesmo quando são bem-sucedidos. E se Guardiola estender sua permanência por mais um ano, Maresca pode estar à procura de um novo emprego justo quando o City estiver finalizando sua busca por um sucessor.

Michel ganhou destaque ao levar o modesto Girona a uma inesperada disputa pelo título espanhol com o Real Madrid e o Barcelona na última temporada, terminando entre os três primeiros de La Liga, à frente do Atlético de Madrid. Michel é altamente respeitado dentro do City Football Group, que possui 48% de participação no clube catalão, e é comprometido com o estilo de posse de bola que Guardiola aperfeiçoou.

Apesar disso, seu perfil discreto e sua relativa inexperiência em um grande clube em comparação com os outros candidatos podem ser fatores desfavoráveis à Michel. O fato de o Girona ter dificuldades para manter as conquistas da temporada passada também pode prejudicar suas chances: eles estão, atualmente, em 11º no Campeonato Espanhol e têm apenas três pontos em seus três jogos disputados na Champions League.

Nas quatro ocasiões em que o City enfrentou o Brighton enquanto o italiano impetuoso De Zerbi estava no comando, parecia uma relação de admiração mútua entre os dois treinadores. Guardiola disse à sua equipe que estavam olhando para o próximo técnico do City após um empolgante empate em 1 a 1 em maio de 2023, e na temporada seguinte, ele deu o aval para que De Zerbi um dia ocupasse seu lugar.

"Não tenho dúvidas, ele pode treinar o Brighton e todas as equipes ao redor do mundo", disse o catalão. "Eles são de alto nível, eu fui nomeado treinador da equipe principal do Barcelona vindo de um trabalho na quarta divisão, sem experiência. Isso não significa que você tenha que estar em grandes clubes para ser técnico de grandes clubes."

De Zerbi levou o Brighton à sua melhor classificação da história na Premier League, o Campeonato Inglês, e começou um trabalho impressionante no Marseille, que está em segundo lugar no Campeonato Francês. Seu estilo de jogo é, talvez, ainda mais emocionante do que o de Guardiola e ele se compara ao catalão em termos de administrar a equipe durante um jogo, encontrando todo tipo de soluções para obter resultados. Ele é uma opção atraente para a linha lateral do City sempre que ele ficar vago, embora sua personalidade combativa possa afastar o interesse dos executivos do clube.

"Seu destino de ser treinador do Man City está escrito nas estrelas", disse Guardiola há 19 meses, quando o City estava prestes a enfrentar o Burnley de Kompany na Copa da Inglaterra. "Vai acontecer; não sei quando, mas vai acontecer." Desde então, o ex-capitão do City subiu à Premier League com o Burnley e depois sofreu um rebaixamento, mas conseguiu o emprego dos sonhos no Bayern de Munique de qualquer jeito.

Ele fez uma transição tranquila para a Liga Alemã, com seu time invicto nos primeiros nove jogos e liderando a tabela de classificação da Bundesliga, o Camapeonato Alemão, embora tenha encontrado mais dificuldades na Champions League, sofrendo uma derrota no Villa Park e uma humilhante goleada pelo Barcelona.

Ainda assim, o Bayern não deverá ter problemas para chegar ao mata-mata, com uma boa performace nos palcos da Europa, além de recuperar o título nacional que está sob posse do Bayer Leverkusen. Isso convenceria o clube de que ele pode seguir os passos de Guardiola dos gigantes bávaros até o City. É um resultado que todo torcedor do City adoraria ver.

Alonso tinha os principais clubes da Europa disputando para contratá-lo na última temporada, enquanto ele guiava o Leverkusen a uma impressionante dobradinha de um título inédito do Campeonato Alemão e apenas a segunda Copa da Alemanha, permanecendo 51 jogos invicto em todas as competições. E ainda, apesar de oportunidades aparecendo em seus antigos clubes Liverpool e Bayern de Munique, ele decidiu ficar no Leverkusen por mais um ano. Muitos suspeitam que ele está aguardando até Carlo Ancelotti deixar o Real Madrid, mas é igualmente possível que Alonso queria esperar para ver o que aconteceria com o futuro de Guardiola.

O ex-meio-campista teve a formação perfeita para treinador após jogar sob o comando de Rafael Benítez, José Mourinho, Ancelotti e terminar sua carreira com Guardiola como seu mestre. Ele absorveu algo de todos eles, criando uma marca inovadora no futebol baseada em uma formação não ortodoxa: o 3-4-2-1, e seria o candidato ideal para suceder seu mentor vitorioso no Etihad.