Ranking Peta Kekuatan Piala Dunia 2022: Portugal Melesat & Brasil Kokoh Jelang Perempat-Final!

Terakhir: 8

Lagi-lagi Kroasia menumpuk hasil seri untuk melaju di Piala Dunia.

Setelah menang dua adu penalti saat 'OTW' ke final 2018, pasukan Zlatko Dalic kembali memenangkan tos-tosan setelah ditahan 1-1 oleh Jepang.

Namun, lini depan mereka masih terlalu tumpul sementara bintang-bintang veteran mulai menurun, sehingga sulit untuk membayangkan mereka mampu melangkahi Brasil menuju semi-final.

Terakhir: 9

Maroko meneruskan penampilan bersejarah mereka di fase grup dengan menjadi tim Afrika keempat yang mencapai perempat-final Piala Dunia.

Mereka juga pantas mendapatkannya, dan penampilan penuh hasrat melawan Spanyol mengundang decak kagum yang bahkan lebih meriah ketimbang performa serangan mereka di awal turnamen.

Menghadapi Portugal, Sabtu (10/12), Singa Atlas agak pincang dengan beberapa cedera di tubuh lini belakang. Tapi dengan didukung sekumpulan fans paling vokal di Qatar dan dengan keyakinan baja, Maroko sama sekali bukan tim yang bisa diremehkan.

Terakhir: 6

Belanda beruntung Amerika Serikat kalah kelas terlalu jauh dari mereka, sehingga langkah menuju perempat-final mulus-mulus saja.

Untungnya Memphis Depay terlihat sudah bugar sepenuhnya setelah start lamban di Qatar 2022, sementara kecerdikan manajer Louis van Gaal menjadi modal yang kuat bagi Belanda dalam usaha mereka meraih trofi Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Namun, mereka masih harus mengalahkan Argentina Sabtu (10/12) dini hari WIB, yang akan menjadi ujian terberat De Oranje sejauh ini.

Terakhir: 3

Rasanya Argentina masih belum tahu betul formula kemenangan apa yang bisa diandalkan di Qatar 2022, namun, perlahan tapi pasti, performa Albiceleste terus meningkat sementara Lionel Messi menambah koleksi penampilan spektakuler.

Peraih tujuh Ballon d'Or itu nampak sangat bertekad mengakhiri turnamen yang mungkin menjadi Piala Dunia terakhirnya dengan trofi juara, dan junior-juniornya terlihat termotivasi mewujudkan mimpi Messi.

Argentina akan berstatus unggulan melawan Belanda di perempat-final, tapi tentu saja tak akan mudah menaklukkan finalis 2010 tersebut.

Terakhir: 7

Siapa sangka sebuah tim bisa bermain dengan lebih bersemangat dan bebas setelah membatasi keterlibatan Cristiano Ronaldo alih-alih menjadikannya tumpuan serangan? (Jawaban dari pertanyaan retoris ini tentunya Erik ten Hag & Manchester United!)

Anak asuh Fernando Santos benar-benar tak terbendung saat menggulung Swiss, memenangkan laga babak gugur pertama mereka di Piala Dunia sejak 2006 berkat sumbangan hat-trick Goncalo Ramos.

Wonderkid Benfica tersebut harusnya kemblai menjadi ujung tombak kontra Maroko, dan jika mereka bisa mempertahankan level penampilan ini, maka A Selecao sangat layak dijadikan unggulan juara Piala Dunia 2022.

Terakhir: 4

Di atas kertas, Senegal adalah lawan yang berat bagi Inggris di 16 besar, tapi setelah start lamban, The Three Lions akhirnya menang mudah atas kampiun Afrika tersebut.

Jude Bellingham kembali membuktikan dirinya sebagai talenta gelandang terbaik saat ini sementara Harry Kane sudah membuka rekening golnya di Qatar 2022 setelah puasa di fase grup.

Laga kontra Prancis di perempat-final, Minggu (11/12) dini hari WIB, mungkin merupakan ujian terberat semenjak ditangani Gareth Southgate, tetapi negara pencetak gol terbanyak di Piala Dunia 2022 ini tidak akan gentar menghadapi sang juara bertahan.

Terakhir: 2

Prancis lebih dari sekadar Kylian Mbappe, tapi megabintang Paris Saint-Germain itulah yang terus mencuri perhatian setelah kembali tampil perkasa.

Kini Mbappe memimpin balapan Sepatu Emas setelah mencetak lima gol dalam empat pertandingan, dan di level penampilannya sekarang, Inggris punya tugas berat menghentikan dia yang (nyaris) tak bisa dihentikan.

Jika performa Mbappe tetap panas sampai akhir, maka pasukan Didier Deschamps sangat berpeluang mempertahankan gelar juara mereka.

Terakhir: 1

Meski Korea Selatan memang tak memberikan perlawanan berarti, penampilan Brasil di babak pertama Selasa (6/12) dini hari adalah penampilan paling impresif di Piala Dunia 2022, paling tidak sampai Portugal ikut mengamuk 24 jam kemudian.

Tim Samba menyerang dengan kebebasan yang bakal membuat peserta Piala Dunia lainnya bergidik ngeri membayangkan harus menghadapi mereka di ronde-ronde terakhir.

Anak asuh Tite harusnya bisa melangkahi Kroasia di perempat-final, dan trofi global keenam pun akan semakin dekat.