Power Ranking Liga Champions 2023/24: Bayern Munich Siap Jadi Penantang Utama Manchester City

Brendan Rodgers kembali ke Glasgor tetapi masih harus dilihat apakah pria asal Irlandia Utara itu dapat mengulangi kesuksesan pada periode pertamanya sebagai pelatih, dengan Celtic sudah tersingkir dari Piala Liga Skotlandia musim ini.

Pemenang treble domestik musim lalu memainkan sepakbola yang fantastis di bawah mantan manajer Ange Postecoglou, tetapi kehilangan Jota ke Al-Ittihad merupakan pukula besar bagi skuad yang kurang berkualitas. Ketakutannya adalah mereka gagal memenangkan satu pertandingan fase grup untuk tahun kedua berturut-turut.

Young Boys mengejutkan Manchester United selama penampilan terakhir mereka di Liga Champions pada tahun 2021, tetapi kejutan itu tidak terjadi pada tim yang bahkan tidak bisa lolos ke Liga Konferensi 12 bulan.

Lawan harus mewaspadai Cedric Itten, yang menjadi bintang dalam kemenangan atas Maccabi Haifa di babak play-off, namun juara Swiss tersebut tidak memiliki kualitas yang cukup untuk lolos ke fase gugur.

Copenhagen mungkin tidak difavoritkan untuk lolos ke gase gugur, namun tiket ke Liga Europa tidak akan dilepaskan oleh tim asuhan Jacub Neestrup, yang bermain imbang di ketiga pertandingan kandang mereka musim lalu - salah satunya melawan juara bertahan Manchester City.

Hakon Arnar Haraldsson, yang telah dijual ke Lille, akan dirindukan, tetapi Christian Sorensen dapat memberikan ancaman serangan yang bagus dari bek kiri, sementara kapten Vikto Claesson dan Diogo Goncalves bisa membawa ancaman gol yang serius.

Antwerp keluar sebagai pemenang dalam perburuan gelar paling dramatis yang pernah ada, dengan gol menakjubkan Toby Alderweireld pada menit ke-94 melawan Genk memastikan gelar juara Belgia pertama bagi klub sejak 1957 pada hari terakhir yang luar biasa, membuat posisi teratas berpindah tangan beberapa kali.

Akan sulit bagi tim asuhan Mark van Bommel untuk unggul di Liga Champions - turun ke Liga Europa mungkin yang terbaik yang bisa mereka harapkan - tetapi eks Tottenham Vincent Janssen adalah sosok yang bisa mengejutkan bagi lawan mereka.

Penampilan ketiga mereka di Liga Champions - dan yang pertama dalam dua dekade - untuk tim kejutan Ligue 1 musim lalu, dengan Lens akhirnya finis hanya satu poin di belakang pemenang Paris Saint-Germain.

Tetapi, musim ini diawali dengan cukup buruk bagi tim asuhan Franck Haise yang belum pernah menang, yang jelas kehilangan pemain kunci Lois Openda dan Seko Fofana, keduanya dijual musim panas ini. Namun, Elye Wahi adalah No.9 baru yang harus diperhatikan.

Setelah menderita kekalahan dari Maccabi Haifa di babak play-off Liga Champions lebih dari setahun lalu, Red Star kembali ke babak fase grup setelah tidak terkalahkan sepanjang kemenangan sensasional di liga Serbia musim lalu.

Perjalanan mereka di liga domestik sangat luar biasa. Pelatih baru Barak Bakhar, yang memimpin Maccabi mengalahkan Red Star tahun lalu, memiliki beberapa pemain berkualitas, termasuk Jean-Philippe Krasso dan Osman Bukari.

Penampilan ketujuh berturut-turut untuk Shakhtar Donetsk di Liga Champions, dan itu sungguh luar biasa mengingat mereka tidak bisa bermain di markas mereka di Donbas Arena karena perang Rusia-Ukraina.

Tim Ukraina sekali lagi berada di puncak klasemen liga domestik mereka, dengan Lassina Traore menjadi ancaman utama untuk mencetak gol, tapi hengkangnya kiper utama Anatoliy Trubin bisa meruntuhkan harapan mereka untuk lolos, dan meskipun Grup H tidak terlalu menakutkan, menjadi pemuncak klasemen jelas akan menjadi keajaiban.

Kembali ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam 11 tahun setelah memecahkan rekor di Liga Primeira di bawaha suhan Artur Jorge, saat Braga secara sensasional mengalahkan Sporting CP ke tempat ketiga dengan perolehan poin terbaik dalam sejarah klub (78).

Mereka mungkin kekurangan pemain bintang, yang berarti lolos dari fase grup masih sulit dilakukan, tetapi Joao Moutinho masih tampil kuat dan memiliki ancaman gol, dengan Bruma, Pizzi dan Abel Ruiz siap menjadi daya gedor tim. Namun, tempat di Liga Europa adalah hal terbaik yang bisa mereka harapkan.

Musim 2023/24 bagi juara Austria ini menjadi kacau balau setelah secara mengejutkan pelatih Matthias Jaissle cabut dari klub hanya beberapa hari sebelum dimulainya liga, yang tentu saja menimbulkan kemarahan dari klub.

Penghargaan bagi Salzburg, mereka telah mulai bekerja di bawah bos baru Gerhard Struber dan membanggakan rekor 100 persen di Bundesliga hingga saat ini, dengan bintang muda Pantai Gading Karim Kontae tampak seperti talenta yang serius. Meski demikian, sulit akan memperkirakan Salzburg akan meniru laju mereka ke babak 16 besar dua musim lalu.

Hasil drawing ini tidak berjalan baik, namun Galatasaray akan menghadapi tantangan ini dengan optimisme tinggi - dan bukan hanya karena atmosfer penggemar yang mengerikan di Al Semi Yen Stadium. Mauro Icardi telah dipermanenkan setelah masa pinjaman yang produktif musim lalu, sementara Wilfried Zaha dan Hakim Ziyech adalah tambahan yang menarik untuk lini serang mereka yang juga diisi Dries Mertens serta Karem Akturkoglu.

Sebagai runner-up Eredivisie musim lalu, PSV melangkah ke fase grup dengan mengalahkan Rangers 5-1, dengan Ismael Saibari sepertinya siap untuk menjalani musim terobosan. Tempat kedua di Grup B masih berada di luar jangkauan mereka, namun jika juara KNVB Cup ingin mendapat peluang ke babak 16 besar, Peter Bosz juga bisa melakukannya dengan mengandalkan rekrutan baru Noa Lang, yang membangun performa mengesankan untuk menutup kepergian Xavi Simons, yang direkrut kembali oleh PSG setelah mencetak 22 gol di berbagai ajang musim lalu.

Lazio mengejutkan sepakbola Italia musim lalu dengan finis kedua di Serie A, sehingga mengamankan tiket ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2020/21, ketika mereka mencapai babak 16 besar.

Pencapaian tersebut tampaknya belum terjamin untuk tim ini, karena Maurizio Sarri melihat skuadnya masih kurang kuat - bahkan setelah kepergian gelandang bintang Sergej Milinkovic-Savic ke Al-Hilal. Jadi, meski grup mereka bukan yang paling sulit, ada ketakutan bahwa Lazio akan tersingkir musim ini.

Di era yang diwarnai dengan gelontoran uang, Union Berlin adalah kisah menyenangkan yang dibutuhkan sepakbola saat ini. Die Eisernen sempat menduduki puncak klasemen Bundesliga pada paruh pertama musim lalu sebelum akhirnya finis keempat untuk lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Babak 16 besar sepertinya sudah jauh dari jangkauan mereka, dengan Real Madrid dan Napoli difavoritkan untuk lolos dari Grup C, namun Union memiliki manajer fantastis, Urs Fischer, dan melakukan perekrutan cerdik musim panas ini, mendatangkan pemain-pemain seperti Robin Gosens dan Brenden Aaronson, jadi mereka bisa dengan mudah memberikan satu atau dua kejutan.

Salah satu hal yang terungkap pada musim lalu, Real Sociedad mengakhiri absennya mereka di Liga Champions selama satu dekade. Mikel Oyarzabal yang berkelas telah mengambil alih sebagai kapten, menggantikan Asier Illaramendi, dan akan sangat menarik untuk melihat bagaimana kinerja Takefusa Kubo di level ini.

Tetapi, jika tim Basque ingin lolos dari grup yang berisi Benfica dan Inter Milan, Andre Silva harus membuktikan bahwa dirinya layak menggantikan pencetak gol terbanyak tim musim lalu, Alexander Sorloth, yang pindah ke Villarreal setelah dipinjamkan ke RB leipzig.

Agak mengejutkan bahwa manajer Arne Slot masih memimpin, mengingat minat yang tertuju padanya sangat banyak, setelah memimpin tim yang sangat menarik ini meraih gelar juara Bundesliga musim lalu - tetapi ini jelas merupakan kabar baik bagi Feyenoord saat mereka memulai ekspedisi Liga Champions pertama mereka dalam enam tahun.

Tim yang bermarkas di Rotterdam ini hanya memenangkan satu dari empat pertandingan kompetitif mereka sejauh musim ini, dan meski Santiago Gimenez sudah kembali dalam performa terbaiknya, hasil undian yang menguntungkan dan atmosfer seperti di De Kuip adalah kunci harapan mereka untuk tersingkir dari fase grup.

Eddie Howe mendapat dukungan yang baik di bursa transfer oleh pemilik Newcastle asal Arab Saudi, namun ia masih melakukan pekerjaan luar biasa dalam membawa klubnya kembali ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam dua dekade.

Ini adalah tim yang kuat, solid, terlatih dengan baik dan disiplin dalam bertahan, tetapi masih belum jelas apakah The Magpies memiliki kekuatan yang cukup untuk bersaing di Liga Primer sambil mencoba lolos dari grup yang mengerikan.

RB Leipzig sedang dalam bisnis mengembangkan talenta-talenta muda terbaik dan kemudian menjual mereka dengan harga tinggi, namun ini tetap menjadi musim panas yang traumatis, dengan Christopher Nkunku, Dominik Szboszlai dan Josko Gvardiol semuanya meninggalkan klub, sementara Konrad Laimer juga hengkang secara gratis.

Tidak mengherankan, Leipzig telah mendatangkan beberapa pemain menarik, termasuk Xavi Simons, Lois Openda, Chirstoph Baumgartner dan Fabio Carvalho, dan berhasil mempertahankan Dani Olmo, namun akan membutuhkan banyak hal jika Marco Rose ingin menembus fase gugur tanpa banyak keberuntungan.

Apa yang bisa dilakukan Manchester United yang kembali ke Liga Champions? Mereka mempunyai pemain berkualitas, seperti Marcus Rashford dan Bruno Fernandes, namun meski musim pertama mereka sukses di bawah asuhan Erik ten Hag, awal musim 2023/24 telah membuktikan bahwa mereka masih belum cukup kuat, dan itu sangat terekspos di tiga laga pertama mereka.

Tanpa rekrutan baru lebih banyak lagi, sulit melihat United mencapai final. Sejujurnya, mereka harus fokus untuk lolos dari grup yang mengerikan bagi tim yang masih belum konsisten ini.

Jose Luis Mendilibar pantas mendapatkan perpanjangan kontrak setelah memimpin tim dalam kekacauan ketika ia kembali meraih kemenangan di Liga Europa musim lalu. Namun membangun kesuksesan yang mengejutkan itu tidaklah mudah.

Sevilla tidak kekurangan pemain berpengalaman - Jesus Navas dan Ivan Rakitic masih di klub - dan mereka memiliki setiap peluang untuk lolos dari grupnya, tetapi skuadnya belum cukup diperkuat musim panas ini, sementara ada juga pembicaraan tentang Lucas Ocampos yang bisa dijual ke Fulham sebelum bursa transfer ditutup, jadi ada risiko mereka bisa kembali ke Liga Europa!

Tiga kemenangan dari tiga pertandingan di Liga Primeira sejauh musim ini. Tapi sebenarnya ini bukan awal yang meyakinkan dari Porto, yang sangat bergantung pada gol-gol di menit-menit akhir.

Sergio Conceicao masih memimpin dan kapten veteran Pepe terus berjuang, tetapi perginya Mehdi Taremi dalam waktu dekat akan berdampak buruk, karena ia adalah pencetak gol terbanyak tim musim lalu. Porto akan kesulitan mencapai babak 16 besar untuk tahun kedua berturut-turut.

Setelah menderita karena gagal meraih gelar Bundesliga di hari terakhir musim lalu, Borussia Dortmund asuhan Edin Terzic kemudian kehilangan bintang Jude Bellingham yang pergi ker Real Madrid sebelum masuk ke 'Grup Neraka' Liga Champions musim ini.

Harapannya adalah Felix Nmecha dan Marcel Sabitzer dapat membantu mengisi kekosongan tersebut, namun sebagian besar tanggung jawab akan berada pada pundak Julian Brandt, yang menunjukkan tanda-tanda peningkatan yang signifikan.

Penggemar AC Milan dibuat terguncang setelah kepergian legenda klub Paolo Maldini dan calon kapten masa depan Sandro Tonali, tetapi optimisme telah kembali ke San Siro setelah awal yang menggembirakan di Serie A musim ini, dengan rekrutan baru Christian Pulisic dan Tijjani Reijnders sama-sama tampak seperti tambahan yang bagus.

Stefano Pioli kini tampaknya memiliki kekuatan yang begitu mencolok saat mereka kalah dari Inter di semi-final musim lalu - namun menyamai rekor tersebut tidak akan mudah karena mereka berada di grup terberat.

Angel Di Maria sudah menunjukkan bahwa dia masih memiliki kualitas, dengan pemain veteran Argentina itu dan Rafa Silva sudah terbukti mampu meningkatkan kualitas Benfica.

Sangat disayangkan mereka kehilangan Goncalo Ramos yang hengkang ke PSG, karena tidak ada jaminan bahwa penggantinya, Arthur Cabral, 'Raja Liga Konferensi', akan terbukti sama efektifnya di Liga Champions, mencapai babak 16 besar adalah target utama bagi tim asuhan Roger Schimdt, yang sepertinya tidak terlalu khawatir dengan undian grup mereka, tetapi mereka akan sedikit mengandalkan keberuntungan untuk melangkah lebih jauh.

Bisakah finalis kejutan musim lalu tampil lebih baik kali ini? Ya, hasil undian fase grupnya bagus, jadi mereka setidaknya harus lolo ke babak 16 besar lagi. Namun, Andre Onana telah pergi ke Manchester United, dan distribusi bolanya akan lebih dirindukan daripada keterampilannya dalam menghentikan tembakan. Yann Sommer adalah pengganti di bawah standar, tetapi rekrutan mereka musim panas ini terbilang mengherankan, dengan mendatangkan dua penyerang tua Alexis Sanchez dan Marko Arnautovic kembali ke Giuseppe Meazza.

Simone Inzaghi adalah pelatih yang bagus dan memiliki starting XI yang kuat, tetapi masih harus dilihat apakah Marcus Thuram benar-benar merupakan peningkatan dari Edin Dzeko atau Romelu Lukaku.

Lionel Messi dan Neymar mungkin telah pergi, tetapi Kylian Mbappe masih di Parc des Princes - setidaknya untuk saat ini - yang berarti PSG harus dianggap sebagai pesaing. Bintang Prancis itu, dengan segala kekurangannya, tetap menjadi penyrang paling dinamis di dunia sepakbola.

PSG belum sepenuhnya meyakinkan di bawah manajer baru Luis Enrique, namun juara Ligue 1 itu telah memperkuat diri mereka dengan sangat baik musim panas ini sehingga mereka kini bisa dibilang memiliki skuad paling seimbang di iera QSI. Jika mereka selamat dari 'Grup Neraka', mereka akan kembali percaya bahwa mereka bisa maju terus.

Kabar baiknya: tim paling menarik di Eropa musim lalu mungkin telah kehilangan palang pintu pertahanan Kim Min-jae, tetapi mereka berhasil mempertahankan duo mematikan Victor Osimhen dan Khvicha Kvaratskheila.

Kabar buruknya: Lusicano Spalletti, sosok yang mendalangi kesuksesan bersejarah Serie A musim lalu, digantikan oleh Rudi Garica! Napoli, kemudian, adalah tim yang berbahaya namun masih belum diketahui secara pasti. Tetapi, penampilan lain di perempat-final jelas menjadi target, dan mereka akan menghitung hari sampai mereka bisa menghancurkan Real Madrid.

Apakah Atletico Madrid kembali? Tanda-tanda awal cukup menggembirakan, dengan tim asuhan Diego Simeone melanjutkan apa yang tidak mereka tunjukkan musim lalu dengan mulai tampil baik di La Liga, merengkuh tujuh poin dari tiga pertandingan pertama mereka sambil mencetak sepuluh gol dan hanya kebobolan satu kali.

Sekali lagi, tidak ada yang ingin menghadapi Atletico, terutama dengan Antoine Griezmann yang sudah kembali ke performa terbaiknya.

Selamat datang kembali ke panggung termegah bagi tim muda asuhan Mikel Arteta, yang bersinar di Liga Primer selama perebutan gelar musim lalu yang mengejutkan sebelum akhirnya disalip oleh Manchester City.

Declan Rice adalah rekrutan yang nyata dan akan menambah kekuatan di lini tengah, tetapi Arsenal masih bolong dipertahanan, sementara Kai Havertz sudah terlihat seperti pembelian yang sangat aneh, mengingat kebutuhan besar Meriam London adalah pencetak gol karena Gabriel Jesus kerap bermasalah dengan cedera.

Tetapi, akan menjadi kejtuan besar jika mereka tidak mencadi juara grup yang, di atas kertas, relatif lemah.

Rekrutan besar musim panas ini Jude Bellinghma, memulai dengan baik daripada yang diimpikan siapa pun di Santiago Bernabeu, dengan gelandang Inggris itu sudah terlihat sebagai pemain yang layak ditawar €103 juta.

Namun, pada saat artikel ini diunggah, semi-finalis musim lalu ini belum mendapatkan pengganti Karim Benzema, Vinicius Junior akan absen selama enam pekan, sementara Thibaut Courtois dan Eder Militao harus absen lebih lama, yang berarti ada banyak pemain yang harus menepi, yang menimbulkan banyak keraguan terhadap kekuatan tim asuhan Carlo Ancelotti. Dan itu tidak baik jika masuk ke grup yang rumit dan Napoli yakin mereka bisa mengatasinya.

Barcelona bangkit kembali di bawah asuhan Xavi Hernandez, seperti yang ditunjukkan oleh kemenangan mereka di La Liga musim lalu, dan Ilkay Gundogan serta Joao Cancelo seharusnya menjadi tambahan yang bagus.

Tetapi, Robert Lewandowski mulai terlihat memudar, sementara Tim Catalan sedikit kehilangan jumlah pemain, yang berarti cedera bisa berdampak buruk pada mereka. Untuk saat ini, fokusnya hanyalah lolos dari fase grup untuk pertama kalinya dalam tiga musim dan itu seharusnya tidak menjadi masalah setelah hasil undian grup yang sangat menguntungkan bagi mereka.

Pertahanan yang buruk dan lemahnya daya tembak menjadi dua alasan mengapa Bayern Munich gagal mengalahkan Manchester City di Liga Champions musim lalu. Jadi, dengan kedatangan Kim Min-jae serta Harry Kane, Thomas Tuchel memiliki peluang nyata untuk memimpin Die Roten meraih kejayaan Eropa.

Pep Guardiola telah kehilangan beberapa pemain utama kesuksesannya di Etihad, termasuk Ilkay Gundogan, dan cederanya Kevin De Bruyne tidak diragukan lagi akan berpengaruh pada permainan mereka.

Namun, The Cityzensi telah mendatangkan Josko Gvardiol, bek muda terbaik di dunia, dan Jeremy Doku yang menarik, sehingga sanga juara bertahan tetap berada dalam posisi yang baik untuk mempertahankan gelar Eropa mereka, terutama setelah melihat undian fase grup yang mudah bagi mereka.