Pep Guardiola Peringatkan Skuad Man City: Anak-Anak, Jangan Seperti Liverpool, Ya!

Sukses menghajar Brighton 4-0, Jumat (26/4) dini hari WIB, Manchester City memangkas gap dengan Arsenal di puncak klasemen Liga Primer Inggris menjadi satu poin saja serta menyalip Liverpool. Kemenangan impresif The Citizens dimotori oleh brace Phil Foden serta gol dari Kevin De Bruyne dan Julian Alvarez.

Kemenangan tersebut Man City raih hanya sehari setelah Liverpool dibungkam Everton 2-0 dan dikejutkan Crystal Palace 1-0, yang membuat mereka terkudeta dari puncak klasemen. Guardiola belajar dari kolapsnya Liverpool dan menekankan kepada anak asuhnya betapa pentingnya untuk tetap waspada, apalagi jadwal berat sudah menanti.

"Saya bilang ke para pemain, apa yang menimpa Liverpool bisa menimpa kami dan menimpa Arsenal," ucap pelatih asal Catalunya itu.

"Tidak ada yang menyangka mereka kalah melawan Crystal Palace dan [kalah lagi] kemarin, tetapi itu juga bisa menimpa kami – ini sepakbola. Everton bermain dengan misi menghindari degradasi dan kami dihadapan pada laga serupa melawan Nottingham Forest (besok Minggu), mereka bermain dengan mempertaruhkan nyawa."

"Mungkin karena mereka adalah pesaing tedekat kami selama bertahun-tahun, apresiasi yang saya miliki untuk Liverpool tinggi sekali. Tapi [Liverpool] masih bisa [juara] karena saya tahu karakter tim mereka. Mereka akan berjuang sampai akhir, dan kami juga harus melakukannya."

Meski telah menuai banyak kesuksesan di masa lampau, Guardiola enggan mengandalkan kekuatan sejarah sebagai jaminan bahwa Man City bakal juara lagi. Mantan pelatih Barcelona itu menegaskan pentingnya fokus dan terus berusaha di lima laga tersisa untuk menjuarai gelar EPL keenam di eranya.

"Saya maunya sih bilang iya, tapi entahlah," imbuhnya.

"Apa yang kami capai di masa lalu bukan berarti akan terjadi lagi di masa depan. Untuk mencapainya lagi, Anda harus bisa mewujudkannya. Kami tahu kami bermain untuk apa."

"Kami tahu jika kami tidak menang atau kami imbang, kami tak akan punya peluang untuk berjuang sampai akhir, jadi, tentu saja ada tekanan, jika tidak kami tidak akan bisa tampil sebaik itu."

"Lima laga tersisa, dan mari bersiap menuju yang selanjutnya."

Man City akan melanjutkan kampanye juara Liga Primer Inggris dengan menghadapi Nottingham Forest, Minggu (28/4).