No Declan Rice, No Problem: Tujuh Nama Alternatif Yang Bisa Jadi Target Manchester City

Gelandang Spanyol ini baru masuk ke tim utama Celta Vigo Agustus lalu, tetapi dengan cepat menjadi salah satu pemain tim yang paling berpengaruh, mencetak 11 gol dari lini tengah ditambah empat asis, plus berkontribusi lebih dari sepertiga gol tim yang cukup suram itu.

Dia telah menjadi pusat spekulasi transfer musim panas ini, dan dia menghabiskan seluruh konferensi pers baru-baru ini dengan tim U-21 Spanyol untuk menjawab pertanyaan tentang minat dari Real Madrid dan Barcelona.

Guardiola selalu memantau anak-anak muda Spanyol yang berbakat, dan Veiga memenuhi syarat saat karena mampu membawa ancaman gol yang sangat besar. Dia dengan mudah berada dalam jangkauan City karena dia memiliki klausul pembelian senilai £35 juta, dan klub telah lama menyukai pemain yang direkrut dengan klausul pelepasan karena mencegah mereka terlibat dalam perang penawaran.

Pemain internasional Portugal itu menjalani musim debut yang sangat mengesankan di Liga Primer bersama Fulham dan mampu beradaptasi dengan sepakbola Inggris yang fisikal. Dia membuat tekel terbanyak di liga dan merupakan salah satu pemain paling berpengaruh Marco Silva saat Cottagers finis di urutan ke-10 dalam musim pertama mereka di papan atas.

Palhinha juga menginspirasi Sporting CP untuk gelar Portugal pada tahun 2021, dan memiliki pengalaman serta mentalitas pemenang untuk melangkah ke City. Dia mungkin bukan starter yang tepat, tetapi dia akan memberi Guardiola kesempatan untuk memberikan istirahat kepada Rodri, yang memainkan hampir setiap pertandingan dalam perjalanan tim menuju treble.

Merino sangat terkait dengan kepindahan ke City musim panas lalu, dan nilainya baru naik setelah membawa Real Sociedad ke kualifikasi Liga Champions untuk pertama kalinya dalam satu dekade.

Pemain internasional Spanyol itu telah tumbuh menjadi pemain yang lengkap sejak masa singkatnya di Liga Primer bersama Newcastle dan menjadi jauh lebih produktif, memberikan sembilan asis musim lalu, yang merupakan penampilan terbaiknya. Dia juga memainkan peran penting dalam kemenangan Spanyol di UEFA Nations League

Klausul rilis pemain berusia 27 tahun itu baru saja turun menjadi £51 juta dan dia menolak pindah ke Aston Villa pada Januari. Tapi iming-iming tim juara Liga Champions yang baru dinobatkan bisa jadi terlalu besar untuk dia tolak.

Goretzka telah menjadi salah satu pemain Bayern paling konsisten selama lima tahun terakhir dan kemampuannya untuk bermain di lini tengah pasti akan menarik bagi Guardiola. Pemain berusia 28 tahun ini paling efektif sebagai gelandang box-to-box karena tekanannya yang energik dan kemampuannya untuk menghubungkan serangan dan pertahanan.

Dia bukan pencetak gol yang sangat produktif tetapi dia menawarkan ancaman gol dengan berlari terlambat ke dalam kotak. Goretzka telah melihat waktu bermainnya berkurang sejak kedatangan Thomas Tuchel, dan sementara dia mengatakan dia bertekad untuk bertahan dan berjuang untuk tempatnya di tim Bayern, dia pasti akan menikmati kesempatan untuk bekerja dengan Guardiola.

City telah melakukan banyak belanja di Borussia Dortmund akhir-akhir ini, dan Brandt akan menjadi target logis berikutnya bagi mereka setelah mempelopori tawaran gelar Black and Yellows, yang gagal di hari terakhir musim ini.

Gelandang serang lebih mirip Kevin De Bruyne daripada Rice, tetapi City bisa melakukannya dengan meringankan beban pemain Belgia itu setelah ia bermain di tahap akhir musim dengan cedera hamstring, yang membuatnya gagal di final Liga Champions.

Brandt adalah tipe pemain yang bisa dikejar City setelah berpisah dengan Gundogan. Pemain internasional Jerman ini dapat bermain di belakang striker sebagai No.10 atau di kedua sisi dari tiga lini tengah, dan sangat produktif, mencetak sembilan gol dan memberikan delapan asis musim lalu.

Pemain kunci lainnya dalam musim luar biasa Real Sociedad, Zubimendi telah dibandingkan dengan Sergio Busquets karena visinya dan kemampuannya membaca permainan. Memang, dia telah dikaitkan dengan kepindahan ke Barcelona untuk menggantikan Busquets yang akan pergi, tetapi klausul pelepasan £ 51 juta miliknya merupakan hambatan besar yang harus diatasi oleh Catalan yang kekurangan uang.

Namun, bayarannya akan jauh lebih masuk akal untuk City, dan pemain berusia 24 tahun itu akan menjadi peningkatan dari Phillips, yang telah berjuang keras untuk dihangatkan oleh Guardiola.

Pemain internasional Ekuador adalah salah satu pemain luar biasa di Liga Primer musim lalu dan merupakan alternatif yang jelas untuk Rice karena kualitas fisik dan teknisnya. City belum menyatakan minat mereka pada Caicedo, dengan Chelsea, Arsenal, dan Manchester United tampaknya memimpin perlombaan untuk merekrut pemain berusia 21 tahun dari Brighton.

Caicedo akan menelan biaya sekitar £70 juta, dan biaya transfer yang besar sepertinya menjadi alasan utama City sejauh ini tidak mengejarnya setelah ditunda oleh label harga Rice. Tetapi mengingat bakat, usia, dan fakta Caicedo City juga bisa kehilangan Bernardo Silva musim panas ini, dia pasti layak dipertimbangkan.