Mengapa Arsenal Jual Folarin Balogun & Akankah The Gunners Menyesal Melepasnya? Berbincang Bersama Ray Parlour

Parlour, berbicara dalam asosiasi dengan NetBet Online Betting, berkata kepada GOAL saat ditanya apakah transfer adalah opsi terbaik bagi semua pihak musim panas ini: "Menurut saya sepertinya ia akan hengkang, tetapi sekarang ini soal uang untuk Arsenal – sebanyak apa yang bisa mereka dapatkan."

"Ia mencatatkan musim yang baik tahun lalu. Ia ingin bermain setiap pekan, ya kan? Menurut saya ia tidak akan mendapatkan kesempatan itu di Arsenal. Mereka membutuhkan sedikit aliran uang masuk. Arsenal mungkin menginginkan x dan y, tetapi klub lain yang menawarnya akan berusaha mendapatkannya dengan harga yang lebih murah, dan nilainya akan berada di tengah-tengah itu. Ini cuma soal waktu, kapan itu terwujud, tetapi saya yakin ia akan pergi."

"Sekarang Edu ingin menjual beberapa pemain karena mereka telah membelanjakan uang yang banyak dan membutuhkan sedikit aliran uang masuk."

Muncul laporan bahwa Arsenal mematok harga Balogun sampai £50 juta, dan Parlour turut mengomentari kemungkinan harganya: "Menurut saya ia akan dilepas di bawah harga itu. Saya merasa mereka akan mengusahakan angka £40 juta. Bukan kesepakatan yang buruk untuk semua pihak. Ia mungkin akan pindah ke sebuah klub dan bermain secara reguler dan Arsenal mendapatkan kesepakatan yang bagus. Tebakan saya ada di sekitar angka itu, tetapi semua ini terserah pada sang pemain."

"Ketika ia pindah ke klub lain, jika ia pindah ke liga lain, maka ia harus bisa membuktikan kekeliruan Mikel Arteta. Itulah yang harus Anda lakukan sebagai seorang youngster, Anda harus bilang 'saya tidak cocok di Arsenal, tidak mendapatkan kesempatan, tetapi akan saya tunjukkan kepada mereka betapa hebatnya saya'. Semoga ia bisa melakukan itu karena Anda ingin melihat pemain muda berkembang dan semakin baik. Saya yakin Arteta akan mengangkat tangannya jika ia mencetak banyak gol di klub lain."

Klausul buy-back sudah sering digunakan pada transfer-transfer zaman sekarang, dan Parlour mengomentari soal apakah Arsenal mesti menyelipkan klausul tersebut ke kesepakatan penjualan Balogun demi berjaga-jaga: "Kontrak zaman sekarang rumit-rumit. Waktu saya masih bermain kontrak sederhana sekali – nih kontraknya, durasi empat tahun, lalu ditanda tangani. Sekarang ada berbagai jenis klausul – klausul sell-on dan sebagainya. Saya yakin akan ada pengacara yang berusaha memberikan kesepakatan terbaik untuk kedua klub. Mungkin mereka bisa menggunakan [klausul buy-back], kenapa tidak? Jika ia pergi dan mencetak banyak gol... Striker bagus sudah langka. Jika Anda bisa melakukan itu, dan toh dia pemain yang masih muda, maka kenapa tidak coba memasukannya ke dalam kontraknya?"

Arsenal membuktikan, dengan William Saliba, bahwa transfer peminjaman bisa menguntungkan dalam mengembangkan pemain muda. Pemain muda yang kembali dari peminjaman di klub lain bisa lebih siap memperebutkan posisi starter. Ketika ditanya apakah Balogun bisa melalui jalan yang sama, Parlour menjawab: "Saya rasa dia tidak ingin dipinjamkan. Terkadang pemain mengambil keputusan sendiri. Mungkin dia tidak mau, mungkin dia maunya memulai lembaran baru di klub lain. Saya yakin agennya dan orang-orang di balik layar sudah didekati dan hatinya sudah mantap untuk pergi. Zaman sekarang, Anda tidak bisa menghentikan pemain dari pergi, mereka yang memegang kuasa."

"Mirip seperti Declan Rice – West Ham United tahu dia akan pergi tetapi mereka mempertahankannya sampai mendapatkan harga yang tepat, yang mereka rasa layak dapatkan, dan pada akhirnya mendapatkannya. Arsenal mungkin melakukan hal yang sama dengan Balogun, berkata 'oke, kami menginginkan £45 juta, jika berani menawar segitu, silakan rekrut dia'. Saya yakin Arsenal akan mempertahankan bertahan sampai mendapatkan tawaran sebesar mungkin. Bursa transfer masih panjang, jadi biasanya orang baru mulai panik di hari-hari terakhir dan mengajukan tawaran saat itu."

Riwayat cedera Jesus memang sedang kurang baik, sehingga sebenarnya mungkin Balogun bisa mendapatkan menit bermain di 2023/24 jika memilih untuk bertahan – apalagi ia juga dimainkan di pramusim. Ketika ditanya bisakah striker Amerika Serikat itu bisa menjadi alternatif yang berguna untuk Jesus, Parlour berkata: "Ya, saya bisa membayangkannya. Saya tidak melihatnya latihan, saya tidak bisa melihat sikap apa yang ia tunjukkan di latihan, atau mengetahui apa pendapat Mikel Arteta. Untuk saat ini percayai saja Mikel Arteta karena ia baru saja mencatatkan musim yang sangat bagus dan sepertinya ia tahu pemain seperti apa yang ia inginkan di bursa transfer musim panas – dan sudah ia dapatkan."

"Mungkin ada satu-dua yang masuk, entahlah. Percaya saja padanya. Mustahil transfernya sukses semua... tetapi dia cuma harus mengandalkan instingnya sebagai manajer dan memilih apa yang menurutnya terbaik untuk klub."

"Mungkin ia merasa, dengan uang yang telah mereka belanjakan, mereka harus melepas pemain agar ada aliran uang yang kembali. Mungkin dia (Balogun) aset bagus yang bisa dijual. Jika harganya mencapai £45 juta, maka itu kesepakatan yang bagus untuk semua pihak."

Meski Balogun semakin dekat menuju pintu keluar Emirates, Arsenal masih memiliki Jesus, Nketiah, Gabriel Martinelli, Bukayo Saka, dan Kai Havertz. Ditanya apakah ia puas dengan daya ledak Sang Meriam London, Parlour menjawab: "Kalau mereka punya anggarannya, saya akan menyarankan mereka merekrut striker. Sulit menemukan striker yang tepat zaman sekarang, tidak banyak yang bagus. Semua sih inginnya [Erling] Haaland, tetapi Anda tidak akan bisa mendapatkan striker seperti Haaland."

"Penting sekali bagi mereka untuk turut menyumbang gol seperti musim lalu – Martinelli dari kiri, Saka. Odegaard akan mencetak banyak gol, Havertz, jika dimainkan sebagai No.8 bisa menyumbang gol – dia mencetak beberapa di pramusim. Semua harus bergotong royong. Jika semua bisa menyumbang gol, maka itu tim yang sukses. Tak bisa cuma mengandalkan satu pemain. Memang mungkin bagi Man City dan Haaland – yang tampil dengan luar biasa – tetapi mereka Anda tetap membutuhkan gol dari berbagai area di lapangan dan itu sangat penting untuk Mikel Arteta ke depannya."