Eks-Striker Liverpool & Barcelona Luis Suarez Umumkan Pensiun

Senin (2/9) kemarin, Luis Suarez mengumumkan keputusannya untuk pensiun dari timnas Uruguay, mengakhiri karier internasional dengan catatan 142 pertandingan dan 69 gol - terbanyak sepanjang sejarah La Celeste.

Suarez, yang kini bermain bareng Lionel Messi di klub MLS Inter Miami, akan memainkan laga terakhirnya untuk Uruguay pada laga penyisihan Piala Dunia melawan Paraguay, Sabtu (7/9) pagi WIB, di Estadion Centenario.

Suarez merupakan salah satu pemain terbaik yang pernah dilahirkan Uruguay, dan telah mempersembahkan segudang momen ikonik untuk raksasa Amerika Selatan itu.

Striker 37 tahun itu melakoni debut timnas pada 8 Februari 2007, mengalahkan Kolombia 3-1. Namanya melejit saat dipercaya sebagai starter Uruguay di Piala Dunia 2010.

Seperti kariernya di klub, polah Suarez bersama timnas juga tak kalah kontroversial. Ia melakukan handsball dengan sengaja pada menit 120 untuk mencegah gol yang bakal mengantar Ghana ke semi-final Piala Dunia 2010. Wasit otomatis menunjuk titik putih dan mengartu merah Suarez, tetapi Asamoah Gyan gagal mengeksekusi penalti menit akhir tersebut dan Uruguay akhirnya melaju setelah menang adu penalti.

Tahun terbaiknya sebagai penggawa Uruguay mungkin terjadi pada 2011, di mana ia mempersembahkan trofi Copa America dan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Turnamen usai mencetak empat gol.

"Saya terus mempertimbangkan dan menganalisis ini. Saya yakin ini waktu yang tepat," ucap Suarez, menurut The Athletic. "Saya ingin rileks ketika melakoni pertandingan terakhir saya bersama tim nasional. Saya akan tetap penuh semangat sebagaimana pada 2007 ketika saya melakoni debut di timnas. Bocah 19 tahun itu kini sudah menjadi pemain veteran, pemain yang sudah tua - terserah mau bagaimana kalian menyebutnya - dengan sejarah yang luar biasa bersama tim nasional."

Suarez menjadi salah satu dari hanya 38 pemain yang tampil di empat Piala Dunia atau lebih. Ia tampil di Piala Dunia 2010, 2014, 2018, dan 2022. Catatan ini menyejajarkannya dengan bintang-bintang besar lain seperti Messi - yang merupakan sahabat karibnya - Cristiano Ronaldo, Pele, hingga Miroslav Klose.

Estadio Centenario, yang merupakan stadion utama Uruguay, akan menjadi saksi bagi laga perpisahan striker berjuluk El Pistolero itu Sabtu besok.

Menyusul keputusannya untuk pensiun, Suarez masih akan terus membela Inter Miami di MLS, di mana ia sudah membukukan 16 gol dan lima assist dalam 20 pertandingan.