Sejarah Tercipta! Lionel Messi Pecahkan Rekor Gol Zlatan Ibrahimovic Di MLS

Brace Lionel Messi ke gawang Atlanta United, Minggu (12/10), menggenapkan koleksi golnya di MLS 2025 jadi 26 gol. Kapten Inter Miami itu pun memuncaki klasemen sementara perburuan Sepatu Emas, unggul dua gol atas bintang LAFC Denis Bouanga. Ia juga menjadi favorit untuk mempertahankan gelar MVP. Jika berhasil, Messi akan menjadi pemain pertama yang merebut gelar tersebut secara beruntun.

Total kontribusi gol Messi musim ini sudah mencapai 44, hanya terpaut lima dari rekor Carlos Vela yang mencetak 49 kontribusi bersama LAFC pada 2019. Inter Miami sendiri sudah mengamankan tempat di babak play-off dan akan menutup musim reguler dengan menghadapi Nashville pada Minggu (19/10) mendatang. The Herons bahkan sudah memastikan keunggulan kandang untuk babak pertama play-off.

Pada usia 38 tahun, Messi kini menjadi pemain pertama yang mencatat sembilan penampilan multi-gol dalam satu musim. Sebelumnya, Zlatan Ibrahimovic (2019), Stern John (1998), dan Mamadou Diallo (2000) sama-sama hanya mampu mencapai delapan.

Dapatkan MLS Season Pass hari ini!

Streaming sekarang

Keikutsertaan Messi di laga kontra Atlanta sempat diragukan karena ia dipanggil ke timnas Argentina. Namun ia ternyata tidak dimainkan dalam laga uji coba melawan Venezuela di Hard Rock Stadium dan tak perlu melakukan perjalanan karena duel kontra Puerto Rico dipindah ke Fort Lauderdale. Dengan kondisi itu, ia diizinkan kembali memperkuat klubnya.

Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, menjelaskan prosesnya: "Sebelum pertandingan, saya bicara dengan [manajer Argentina Lionel] Scaloni dan dia bilang tidak akan memakainya, dia akan mencadangkannya. Lalu saya bicara dengan Leo apakah dia bisa bermain. Itu keputusannya dan jelas dia melihat sebuah kesempatan—kalau tidak bermain melawan Venezuela, kami bisa memanfaatkannya. Dan Leo tentu siap."

"Dia pemain yang sangat spesial, ikon sepakbola. Meski tidak berlatih bersama kami pekan lalu, kamu lihat sendiri apa yang dia lakukan. Dia membantu kami menang, mencetak gol. Itu penting untuknya."

Inter Miami juga tengah menyiapkan perpisahan spesial bagi Jordi Alba dan Sergio Busquets yang akan pensiun setelah musim 2025 berakhir. Mascherano ingin memberikan trofi perpisahan bagi dua legenda Barcelona yang merupakan mantan rekan setimnya itu. 

"Merupakan sebuah kehormatan bisa kembali bersama mereka setelah tujuh tahun, berbagi keseharian lagi. Sayangnya mungkin saya akan jadi pelatih terakhir mereka … itu membuat saya sedikit emosional. Mereka adalah salah dua yang terbaik dalam sejarah," ujar Mascherano.

Berbeda dengan Alba dan Busquets yang siap gantung sepatu, Messi justru dikabarkan akan meneken kontrak baru. Meski belum diumumkan secara resmi, laporan menyebut kesepakatan sudah dicapai.

Perpanjangan itu bisa membuatnya bermain hingga melewati usia 40 tahun—mengikuti jejak rival abadinya, Cristiano Ronaldo, yang masih aktif di Arab Saudi bersama Al-Nassr. Sementara itu masa depan Luis Suarez masih belum jelas, mengingat masalah lutut kronisnya masih menjadi pertimbangan.