"Saya Sudah MUAK!" - Bek Man City John Stones Akui Hampir PENSIUN Musim Lalu

Musim lalu menjadi periode yang amat berat bagi John Stones, yang kini sudah pulih dan siap kembali memperkuat Manchester City maupun timnas Inggris. Ia mengakui bahwa cedera yang tak kunjung usai sempat membuat mentalnya terpuruk.

Dalam wawancara dengan BBC, Stones berkata: “Musim lalu sangat berat bagi saya, sampai-sampai sempat kepikrian untuk berhenti. Saya tidak ingin melakukannya, tapi saya sudah muak. Saya sudah berusaha profesional, melakukan segalanya dengan benar sebisa mungkin, tapi tubuh saya terus-terusan rusak dan tidak menemukan jawabannya. Itu situasi yang sangat sulit.”

“Ada saat di mana Anda tidak tahu apa penyebabnya, dan itu makin menyakitkan ketika kita sudah berusaha keras dan bersikap sangat profesional agar tetap fit dan bisa dimainkan. Kalau saya lalai, mungkin saya bisa bilang ‘ya wajar saya cedera’. Tapi ketika saya sudah melakukan semuanya dengan benar dan masih saja cedera, itu sangat menguras mental. Semoga saya tidak kembali ke masa itu.”

“Saat itu emosi saya sangat tinggi. Saya tidak berpikir jernih. Di lubuk hati yang terdalam, saya tahu saya mungkin tidak akan benar-benar melakukannya (pensiun).” 

“Saya pernah bilang, bertahun-tahun lalu, saat Manchester City meminta saya untuk menerima tantangan baru: 'Saya akan berjuang'. Itu yang selalu saya lakukan sejak kecil—kenapa harus berhenti sekarang? Jadi, ya, semangat juang dan mental pemenang itu masih ada dalam diri saya.”

Menurut Daily Mirror, Man City berencana mempertahankan Stones lebih lama dan siap membuka pembicaraan kontrak baru. Kontraknya saat ini akan berakhir di penghujung musim, namun Pep Guardiola masih menganggapnya bagian penting dari skuad. Stones pun kini cenderung ingin bertahan di Etihad setelah kembali menemukan motivasi dan kebugarannya.

Setelah terpaksa mundur dari skuad Inggris pada September kemarin akibat cedera otot ringan, Stones kini telah pulih dan kembali mendapat panggilan untuk laga internasional bulan Oktober. Tim asuhan Thomas Tuchel dijadwalkan menghadapi Wales dalam laga persahabatan, Jumat (10/10) dini hari WIB, sebelum bertolak ke Riga untuk menghadapi Latvia dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 lima hari kemudian.