Inikah Bukti Chelsea Pecundang Terbesar Dalam Sejarah Inggris? Ukir Rekor Memilukan Usai Kalah Vs Liverpool Di Final Piala Liga

Chelsea dan Liverpool memainkan partai final Piala Liga yang sengit di Wembley, memproduksi 42 tembakan di antara kedua tim. Namun kapten The Reds Virgil van Dijk memastikan trofi menjadi milik armada Jurgen Klopp di menit-menit akhir laga, di saat adu penalti sudah di depan mata. Kekalahan ini pun memperpanjang tren buruk The Blues di laga final domestik.

Dilansir TNT Sports, Chelsea menjadi tim Inggris pertama dalam sejarah yang kalah di enam final domestik secara beruntun.

Mereka kalah adu penalti dari Manchester City di final Piala Liga 2019, sebelum keok di tiga final Piala FA tiga tahun berturut-turut (2020 vs Arsenal, 2021 vs Leicester, 2022 vs Liverpool). The Blues ditumbangkan The Reds via adu penalti pada final Piala Liga 2022 dan, dua tahun berselang, kembali takluk di tangan musuh yang sama dan di panggung yang sama.

Terakhir kali Chelsea memenangi final domestik adalah saat membungkam Manchester United 1-0 di Piala FA 2018, saat masih ditangani Antonio Conte.

Kekalahan ini menjadi sebuah peluang emas yang terbuang sia-sia bagi Chelsea jika mengingat situasi Liverpool. The Reds ditinggal cedera pemain-pemain kunci seperti Mohamed Salah, Diogo Jota, Trent Alexander-Arnold, Alisson, Darwin Nunez, hingga Dominik Szoboszlai. Ditambah Ryan Gravenberch dan Wataru Endo yang cedera di tengah laga, Liverpool total kehilangan 13 pemain untuk kontes ini.

Cole Palmer cs sejatinya tampil apik sepanjang waktu normal meski gagal mengonversi peluang yang mereka ciptakan. Tetapi Mauricio Pochettino justru mengendurkan intensitas anak asuhnya di babak tambahan ketika empat pemain akademi Liverpool memasuki lapangan, dan pada akhirnya fans Si Biru harus melihat tim kesayangan memungut medali perak untuk keenam kalinya dalam beberapa waktu terakhir.

Piala FA menjadi satu-satunya jalur juara yang tersisa bagi Chelsea, dan mereka akan berjumpa Leeds United di putaran kelima, Kamis (29/2) dini hari WIB. Jika tersingkir, maka Chelsea Pria dipastikan nirgelar dua musim berturut-turut - sesuatu yang belum pernah terjadi di era Roman Abramovich.

Sementara itu Liverpool mengangkat trofi Piala Liga untuk kali ke-10, dan semakin meninggalkan Manchester United sebagai tim tersukses di sepakbola Inggris.