Arsenal Dikalahkan 10 Pemain Manchester United, Mikel Arteta: Cuma Kebetulan, Kami Lebih Layak Menang Kok!

Arsenal mendominasi Manchester United untuk periode yang cukup lama ketika kedua tim berjumpa di putaran ketiga Piala FA, Minggu (12/1), terutama setelah Diogo Dalot dikartu merah. Namun, The Gunners justru tertinggal duluan via gol Bruno Fernandes, dan gagal mengonversi beberapa peluang emas – termasuk penalti Martin Odegaard – sehingga tak bisa menang dalam waktu 90 dan 120 menit.

Pada akhirnya, adu penalti harus tersaji untuk penonton di Emirates Stadium. Kai Havertz menjadi satu-satunya eksekutor yang gagal, karena sepakannya mampu ditepis Altay Bayindir, dan Man United keluar sebagai pemenang. Kendati demikian, Arteta merasa anak asuhnya lebih layak menang.

Manajer asal Spanyol itu berbicara kepada BBC Sport pasca-laga: "Tak bisa dipercaya. Menilai performa kami, dan apa yang kami lakukan, kami sangat pantas menang. Tapi kenyataannya kami tersingkir dan itu satu-satunya hal yang akan dinilai, tapi secara internal, saya tak bisa [hanya menilai itu]."

"Saya cinta pemain-pemain saya. Saya cinta tim kami, dan saya suka betapa bagusnya kami. Dalam 1.000 laga, pasti kalah satu kali, dan sepertinya inilah kekalahan itu. Ini harus dipahami, karena merupakan bagian dari industri kita dan permainan kita. Lalu move on karena tak ada waktu lagi, karena besok Rabu (Kamis WIB) laga masif sudah menanti."

Arteta menambahkan: "Itu sepakbola dan itu bagian dari eksekusinya. Diperlukan agar segala sesuatunya berjalan sesuai keinginan Anda, tapi malam ini itu tak terjadi. Soal adu penalti, kita tahu ia seperti melempar koin: hasil apa pun bisa terjadi."

"Ini tim yang luar biasa. Saya sangat bangga pada pemain-pemain saya. Saya cinta para pemain dan tak bisa lebih bangga lagi karena sulit sekali menuntut lebih dari performa yang mereka tunjukkan malam ini. Bola harus bisa masuk jala dan harus bisa menghajar lawan, itu kenyataannya."

Arsenal, yang kalah 2-0 di leg pertama semi-final Piala Liga melawan Newcastle, akan kembali beraksi pada Kamis (16/1) dini hari WIB. The Gunners akan menjamu sang tetangga dan musuh bebuyutan, Tottenhan, dalam derbi London utara di Liga Primer Inggris.