OLEH ADHE MAKAYASAIkuti di twitter
Pernyataan tegas dikeluarkan Sol Campbell, itu setelah mantan bintang Arsenal tersebut memprediksi Jerman takkan mampu mempertahankan gelar Piala Dunia yang diraih empat tahun lalu ketika berlaga di Rusia nanti.
Jerman melaju ke putaran final setelah memuncaki klasemen di babak kualifikasi dengan koleksi 30 poin sempurna di Grup C, namun mereka justru mengalami penurunan performa dengan tidak pernah meraih kemenangan dalam empat laga uji coba terakhir.
Terlepas Jerman, Campbell menduga Belgia bakal menjadi salah satu kekuatan utama dan melaju jauh hingga final.
“Semua orang memilih Jerman [sebagai favorit di Piala Dunia 2018], namun saya tidak yakin mereka akan memenanginya untuk kali kedua beruntun,” kata Campbell ketika menghadiri acara pembukaan Football Park di Volgograd pada akhir pekan kemarin. “Di tim tersebut, mereka punya sejumlah pemain yang belum memiliki banyak pengalaman di level internasional.
“Saya cukup beruntung untuk mengamati beberapa sesi latihan Brasil dan saya melihat laga terakhir mereka melawan Jerman di uji coba. Kalah dari Jerman di Piala Dunia sebelumnya adalah kejutan buat Brasil, namun mereka sudah pulih dari itu. Mereka punya tim yang luar biasa, kuat di setiap area.
“Saya tahu ini berisiko untuk menyebut Belgia bakal melaju ke final. Mereka punya banyak pemain fantastis yang sudah mendekati akhir karier di level internasional, jadi mereka tidak boleh melewatkan kesempatan terakhir ini.
“Di beberapa turnamen sebelumnya, Belgia selalu kurang detail dan keberuntungan. Namun kali ini, mereka adalah kuda hitam.”
Jerman sendiri terundi di Grup F untuk Piala Dunia nanti, dengan mereka dipertemukan Korea Selatan, Meksiko dan Swedia. Sementara itu, Belgia harus bersaing di Grup G bersama Panama, Tunisia dan Inggris.