Gema dari upaya pengguliran Liga Super Eropa nan kontroversial -- meski sudah terhenti secara prematur -- masih dirasakan sejumlah klub, termasuk raksasa Liga Primer Inggris Arsenal, dengan fans terus menyerukan revolusi.
Sejak kabar bakal adanya pemisahan kompetisi secara eksklusif pada April ini, fans The Gunners -- sebagaimana para loyalis klub lainnya -- melancarkan protes besar-besaran atas keputusan yang dibuat klub.
Gelombang kritik yang diterima Stan Kroenke, sang owner Arsenal, membikin sang pebisnis sukses ini berpotensi menghadapi tantangan berat di posisinya sekarang.
Lantas, siapa yang tertarik mengakuisisi Arsenal dan mungkinkah itu benar-benar terjadi? Goal memberi Anda segala hal yang perlu diketahui.
Siapa yang ingin membeli Arsenal?
Pemilik Spotify Daniel Ek telah mengungkapkan ketertarikannya untuk membeli Arsenal dari keluarga Kroenke.
"Di masa-masa pertumbuhan, selama yang saya ingat, saya mendukung Arsenal," tulis Ek di Twitter 23 April lalu, cuitan sebagai bentuk perlawanan terhadap pemilik Arsenal saat ini.
"Jika KSE [Kroenke Sports & Entertainment] mau menjual Arsenal, saya akan dengan senang hati melepaskan topi saya di atas ring."
Forbes mengestimasi kekayaan bersih Ek berkisar $4,8 juta di awal 2021, dengan enterpreneur Swedia ini mengumpulkan pundi demi pundi melalui layanan streaming musik milik dia yang masyhur itu.
Sekelompok legenda Arsenal, yakni Thierry Henry, Dennis Bergkamp dan Partick Vieira juga dilaporkan tertarik untuk gabung dalam penawaran yang dilakukan Ek, demikian klaim Telegraph.
Dilaporkan bahwa tawaran pengambilalihan potensial ini akan memakan biaya di kisaran £1,8 juta.
Henry, yang kabarnya jadi bagian dari kelompok yang bakal gabung dalam penawaran yang digagas Spotify, mengkritik keras pemilik Arsenal karena "menjalankan klub seperti perusahaan, bukan seperti klub sepakbola" terkait rencana pengguliran Liga Super.
"Mungkin karena kurangnya pemahaman terhadap nilai-nilai dasar sepakbola dan mungkin uang itu terlalu menggoda," tukas sosok ikonis Prancis itu kepada Telegraph.
"Apa pun itu, mereka salah. Mereka benar-benar keliru."
Apakah Arsenal hendak dijual?
Kendati sudah terang-benderang ketertarikan yang ditunjukkan Ek, Arsenal secara resmi belum dijual. Faktanya, Kroenke menegaskan bahwa pihaknya tidak berniat untuk melepas kepemilikan dari klub top Liga Primer ini.
"Dalam beberapa hari terakhir, kami mencermati spekulasi media terkait potensi tawaran pengambilalihan Klub Sepakbola Arsenal," ujar Stan dan Josh Kroenke merespons isu yang berkembang belakangan.
"Kami tetap 100 persen berkomitmen dengan Arsenal dan tidak menjual saham apa pun di klub ini."
"Kami belum menerima tawaran apa pun dan kami pun tidak tertarik dengan tawaran apa pun."
Dalam statement lanjutannya, sang owner menambahkan: "Ambisi kami untuk Arsenal masih sama, yakni untuk bersaing memenangkan trofi-trofi besar, dan fokus kami tetap pada meningkatkan daya saing di lapangan demi mencapai target."
Mikel Arteta mendukung pernyataan sang pemilik dan memberitahu para suporter bahwa mereka akan "terkejut" dengan Kroenke seandainya mereka punya "kesempatan untuk mengenal keluarga Kroenke".
"Ada banyak pembicaraan dan banyak spekulasi mengitari situasi ini dalam seminggu terakhir," kata sang manajer.
"Fans kami meninggikan suara mereka ketika laga kontra Everton. Tapi sekarang, kami sudah memegang pernyataan yang sangat jelas dan berkomitmen terkait kepemilikan ini."
Mungkinkah Arsenal dijual?
Meski tampak mustahil dan akan bertentangan dengan pernyataan Kroenke, selalu ada kemungkinan bahwa Arsenal bisa dijual ke pemilik baru.
Menariknya, Ek dan para veteran dari era 'Invincbles' dilaporkan tak gentar dengan deklarasi Kroenke bahwa mereka tidak bakal menjual klub.
Telegraph mengklaim, pemilik Spotify berniat untuk mempertahankan minatnya dan dia siap berkomitmen untuk proses pengambilalihan yang bisa berlangsung selama enam bulan.
Diyakini bahwa penawaran resmi akan dibuat sebelum akhir April atau awal Mei.
Siapa Stan Kroenke?
Stan Kroenke adalah pebisnis Amerika yang mengepalai Kroenke Sports & Entertainment - sebuah perusahaan yang mengelola sejumlah kepentingan binsis olahraga, termasuk Arsenal.
Dia adalah seorang miliarder. Bloomberg melaporkan bahwa kekayaan bersih dia mencapai $9,7 juta dan telah menjadi pemilik langsung Arsenal sejak 2018, ketika dia membeli dari tangan Alisher Usmanov.
Kroenke, yang terkadang dijuluki 'Silent Stan', telah memegang Arsenal sejak 2007, tapi pengaruhnya meningkat secara drastis dalam beberapa tahun terakhir menyusul dorongan kepemilikan penuh pada 2018.
Anaknya, Josh, juga bertanggung jawab dalam menjalankan bisnis KSE dan terlibat langsung dengan para suporter terkait berbagai isu.
Selain Arsenal, Kroenke memiliki tim MLS Colorade Rapids, tim NFL Los Angeles Rams, tim NHL Colorado Avalanche dan tim NBA Denver Nuggets.