Mantan bek Bolton Wanderers Rob Holding resmi meneken perpanjangan kontrak dengan Arsenal.
Pemain berusia 25 tahun itu menyepakati kontrak baru berdurasi tiga setengah tahun hingga musim panas 2024, dengan ia memiliki opsi perpanjangan untuk setahun lainnya.
Holding sebelumnya hampir pindah ke klub lain dengan status pinjaman pada musim panas lalu, namun ia kemudian berhasil menahbiskan diri jadi andalan tim utama di bawah arahan Mikel Arteta musim ini, dengan memiliki menit bermain lebih banyak ketimbang bek sentral The Gunners lainnya.
Mengenai kontrak baru untuk pemainnya itu, Arteta mengatakan: “Sejak saya memulai sebagai manajer, saya sudah sangat terkesan dengan kontribusi Rob untuk klub dan ruang ganti, baik di dalam dan luar lapangan.
“Kualitas dari kerjanya setiap hari di tempat latihan sangat luar biasa dan itu ia terjemahkan menjadi performa tinggi di saat pertandingan.”
Di kesempatan terpisah, direktur teknik Edu menambahkan: “Kami senang untuk memperpanjang kontrak Rob. Dia berusia 25 tahun, jadi puncak kariernya masih akan datang, dan kami senang dia akan bersama kami untuk tahun-tahun yang penting ini.
“Rob telah menunjukkan kualitas dan kedewasaan baik di dalam dan luar lapangan dalam beberapa bulan terakhir dan berkembang dengan baik. Kami tak sabar menantikan perkembangan lebih jauh dari Rob dalam beberapa tahun ke depan.”
Holding telah mencatat hampir 100 penampilan untuk Arsenal sejak merapat dari Bolton jelang musim 2016/17 dan menjadi bagian dari tim yang mengalahkan Chelsea di final Piala FA musim tersebut.
Akan tetapi, perkembangannya terhenti karena mengalami cedera ACL di lutut kiri yang membuatnya absen selama sembilan bulan.
Dia kembali bermain pada September 2019 dan memenangkan medali Piala FA keduanya di akhir musim lalu saat Arsenal kembali mengalahkan Chelsea di Wembley.
Terlepas kesuksesan itu, Holding sempat dikabarkan mempertimbangkan masa depannya di musim panas kemarin karena ingin mendapatkan tempat reguler. Newcastle United difavoritkan untuk meminjamnya namun Arteta menutup kemungkinan itu, dan Holding sejak itu menjadi pemain kepercayaannya.
“Kita semua tahu kualitas Rob, yang ia tunjukkan di momen kemenangan dua final Piala FA,” kata Arteta.
“Kita semua sangat senang bahwa Rob telah meneken kontrak baru, dia sangat populer dengan semua pemain dan staf, dan kami tak sabar untuk melihat perkembangannya dalam beberapa tahun ke depan.”