OLEH ADHE MAKAYASAIkuti di twitter
Australia akhirnya mengumumkan pelatih baru yang akan membawa mereka berlaga di Piala Dunia 2018, dengan mereka menunjuk sosok berpengalaman asal Belanda Bert van Marwijk.
Diyakini pria berusia 65 tahun itu hanya meneken kontrak jangka pendek dan akan bebas tugas begitu turnamen tersebut usai, selagi Federasi Sepakbola Australia (FFA) akan mengumumkan rencana jangka panjangnya dalam waktu dekat.
Van Marwijk sebelum ini mengantar Arab Saudi lolos ke Piala Dunia namun justru mengundurkan diri setelah sejumlah asistennya dipecat dan negosiasi kontrak baru gagal terwujud.
Arab Saudi sendiri pernah berhadapan dengan The Socceroos di babak kualifikasi, yang lantas memungkinkan Van Marwijk memiliki pengetahuan soal skuat dan gaya bermain tim barunya tersebut.
“Saya tahu banyak soal para pemain [Australia] dan bagaimana tim ini bermain setelah melawan mereka di dua laga kualifikasi, pada 2016 dan Juni tahun lalu,” kata Van Marwijk.
“Saya juga terkesan dengan set-up tim nasional yang sudah dikembangkan FFA dalam beberapa tahun terakhir.
“Saya ingin berterima kasih kepada Steven Lowy, David Gallop dan Luke Casserly atas kepercayaan yang telah mereka berikan kepada saya.
“Respons saya buat mereka adalah kami takkan berangkat ke Rusia hanya untuk bermain, saya ingin memenangkan pertandingan.”
Di Piala Dunia 2018, Australia terundi di Grup C bersama Prancis, Peru dan Denmark.