OLEH DEWI AGRENIAWATI
Pep Guardiola mengatakan akan menyambut kontrak baru Raheem Sterling di Manchester City dan sadar penampilan ciamik sang pemain sayap berpotensi memunculkan ketertarikan dari klub-klub rival.
Sterling gabung the Citizens dari Liverpool dengan mahar £49 juta pada Juli 2015 dan tampil mengesankan di bawah kepemimpinan Guardiola musim ini. Ia mencetak 20 gol di berbagai kompetisi untuk tim yang kini memimpin klasemen Liga Primer.
Performa gemilangnya juga berlanjut di pentas internasional, saat ia tampil super saat Inggris bermain seri 1-1 melawan Italia, tengah pekan kemarin.
Sterling memiliki sisa kontrak dua tahun, namun kabarnya ia ingin membahas kesepakatan anyar, setelah beberapa rekan setim seperti Kevin De Bruyne, David Silva, Fernandinho dan Nicolas Otamendi diganjar kontrak baru musim ini.
Dalam konferensi pers jelang laga melawan Everton, Guardiola menegaskan masalah kontrak diserahkan kepada direktur sepakbola Txiki Begiristain, namun menggarisbawahi pentingnya Sterling untuk City menyusul spekulasi ketertarikan Real Madrid yang berkembang belakangan ini.
Pertandingan berikutnya
“Soal kontrak, saya bukan orang [yang mengurusnya]. Txiki bicara soal itu,” katanya.
“Tidak diragukan lagi, sangat penting [mempertahankan Sterling]. Namun kesepakatan tetaplah kesepakatan. Agen, situasi, mungkin klub-klub lain tertarik padanya.
“Jadi apa pun dapat terjadi, namun ia tahu betapa pentingnya ia untuk kami.”
