Paul Pogba membalas serangan kritikus yang memberikan penilaian negatif pada permainannya dengan menyeret nama Lionel Messi sebagai komparasi.
Kendati diakui bertalenta tinggi, performa Pogba jadi sorotan setelah gagal memberikan kontribusi maksimal untuk Manchester United pada kampanye 2017/18 kemarin.
Tidak hanya penampilan di lapangan, gelandang Prancis itu juga menarik atensi dengan tingkah lakunya di luar lapangan, kerap bergonta-ganti model rambut dan banyak menggunakan media sosial.
Pogba menegaskan sedari dulu gaya mainnya tidak berubah, dan menyebut orang-orang yang mengkritiknya sama saja mengecam Messi yang tidak terlalu aktif bergerak tanpa bola.
"Saya selalu seperti itu," katanya kepada France Football. "Saat menang, saya menang dengan cara seperti itu. Itu gaya main saya."
"Anda tidak akan mengkritik Messi saat ia berjalan di lapangan. Kalau dia mencetak tiga gol apakah Anda akan mengatakan: 'Ah tapi dia berjalan di lapangan'? Tidak. Anda tidak bisa mengajari saya bagaimana harus bermain."
"Kalau saya berada di sini hari ini, adalah sebagai diri saya sendiri. Tidak ada seorang pun yang mengatakan bagaimana saya harus berperilaku. Itulah sepakbola saya, itu saja."
"Orang-orang bebas untuk menyukainya atau tidak. Apakah saya butuh merasa dicintai? Apakah saya memerlukan orang-orang menilai saya secara berbeda? Ataukah sebaiknya mereka yang membicarakan hal-hal yang lebih baik tentang saya?"
Pogba tergabung dalam skuat Prancis di Piala Dunia 2018. Dengan deretan bintang top yang dimiliki Didier Deschamps, Les Bleus merupakan salah satu favorit juara dan akan mengawali turnamen dengan meladeni tantangan Australia, 16 Juni mendatang.