OLEH OOI KIN FAI ALIH BAHASA TEGAR PARAMARTHA Ikuti di twitter
Johor Darul Ta'zim terus berbenah untuk mempersiapkan tim melakoni debut di Liga Champions Asia (LCA) pada musim 2019 dengan merekrut Aaron Niguez dari klub Spanyol, Real Oviedo. Pengumuman transfer dikeluarkan hanya dua hari menjelang undian babak grup LCA.
Pemain berusia 29 tahun itu sempat diakui oleh World Soccer Magazine pada 2007 silam sebagai "50 Besar Pesepakbola Muda Paling Potensial". Ia bahkan menduduki posisi 33, mengungguli nama-nama tenar seperti Mesut Ozil, Alexis Sanchez dan juga Ivan Rakitic.
Bagaimanapun juga, karirnya tidak mencapai levlel tertinggi seperti kompatriotnya tersebut, tetapi mantan pemain timnas Spanyol U-21 itu mampu menjalani karir yang cukup bagus setelah lulus dari tim akademi Valencia pada 2007.
Dipinjamkan ke Yunani, Skotlandia dan Spanyol sebelum hengkang ke Almeria pada 2011. Di sanalah Niguez semakin mencuat sebagai winger andal hingga direkrut oleh Elche pada 2013, yang kemudian ia bantu meraih promosi ke La Liga Spanyol.
Niguez tampil cukup rutin untuk Elche di kasta tertinggi sepakbola Spanyol, mencatatkan 42 penampilan sepanjang dua musim sebelum klub Portugal, Sporting Braga, menggaetnya.
Bagaimanapun juga karir di luar Spanyol hanya bertahan satu musim dan ia kembali memperkuat klub Segunda Division, kali ini bersama CD Tenerife pada musim 2016/17, mendapat 27 kesempatan sebagai starter dan membantu klub menembus play-off promosi. Musim berikutnya, Niguez kembali hengkang.
Oviedo, klub yang melahirkan talenta seperti Santi Cazorla dan Juan Mata, meminangnya dan Niguez sukses menyegel posisi reguler. Pelatih Juan Antonio Anquela memasangnya sebagai starter pada 31 pertandingan, di mana sang pemain menyumbang lima gol pada 2017/18. Sekarang, ia resmi bergabung dengan JDT dengan status bebas transfer.
Niguez datang dari keluarga pesepakbola, dengan dua saudara kandungnya juga berkarir profesional. Jonathan bermain dalam kasta rendah sepakbola Spanyol, tetapi Saul Niguez jelas paling mencolok, bukan hanya sebagai pemain kunci di Atletico Madrid tapi juga di tim nasional Spanyol.
Pemain berposisi gelandang tersebut akan menjadi salah satu andalan JDT untuk berjuang di musim depan, terutama dengan berakhirnya masa pinjaman Fernando Elizari dan Fernando Marquez. Pengalaman bermain di Eropa yang dimiliki Niguez akan menjadi modal sangat berharga bagi klub Malaysia tersebut.
Goal Indonesia
