Pelatih Kroasia Zlatko Dalic mengakui, peran Marcelo Brozovic sangat vital ketika mengantarkan tim menumbangkan Argentina dengan skor meyakinkan, 3-0.
Gelandang Inter Milan itu, disebut Dalic, diperintah untuk tampil dinamis, membantu lini depan dan belakang. Hasilnya, peran ini menjadi salah satu kunci kemenangan Kroasia atas duta Amerika Selatan itu.
Setelah di babak pertama kedua tim bermain buntu, Kroasia mengamuk di paruh kedua dengan memberondong gawang laskar Jorge Sampaoli tiga gol tanpa ampun. Salah satu yang berandil besar dalam kemenangan tersebut adalah Brozovic, dengan mengkreasikan gol untuk Luka Modric, yang diapit oleh torehan pembuka Ante Rebic dan Ivan Rakitic.
Selain itu, menurut Dalic, Brozovic juga berhasil tampil kolaboratif dengan lini belakang untuk membatasi ruang gerak sang megabintang tim Tango Lionel Messi.
"Kami punya tiga solusi untuk posisi itu [lini tengah]. Setelah laga kontra Nigeria, kami punya seseorang di depan [Luka] Modric dan Rakitic. Kali ini, kami punya layar di belakang mereka," buka Dalic kepada media.
"Saya memilih Brozovic karena dia pemain tercepat dan terbiasa memainkan posisi itu bagi Inter. Dia sangat tenang dan dia harus membelenggu Messi."
"Dia benar-benar luar biasa bersama [Ivan] Strinic [di lini belakang]. Kemudian, dia maju ke depan dan Luka mengisi posisi lebih ke belakang. Sungguh pertukaran posisi ini esensial bagi tim," jelas Dalic.
Dalic memberikan kredit khusus pada Brozovic karena membayar kepercayaannya dengan menjalankan tugas secara sempurna di pertandingan yang cukup genting.
Hasil positif di laga ini memastikan Kroasia melangkah ke fase gugur atau babak 16 besar Piala Dunia 2018, sementara Argentina berada di ujung tanduk.
"Brozovic adalah pemain tercepat, holding midfielder paling agresif yang saya punya dan dia menjalankan tugasnya dengan sempurna, seperti pemain lainnya," lanjut sang juru taktik.
"Di babak pertama, kami punya tiga peluang. Saya memberitahu tim saat istirahat agar mempertahankan performa seperti itu, maka gol akan segera datang. Jika kami tampil demikian, tak ada yang perlu dikhawatirkan. Hari ini, saya memilih Borozovic untuk tampil."