Manajer West Ham United Manuel Pellegrini menyebut Declan Rice, 20 tahun, sudah siap untuk membela tim nasional Inggris senior.
Rice, yang sejatinya telah bermain tiga kali di laga uji coba untuk Republik Irlandia, memilih membelot ke Inggris sekaligus mengakhiri perdebatan soal masa depannya di pentas internasional.
Manajer Inggris Gareth Southgate juga diketahui berminat memasukkan Rice ke dalam skuat The Three Lions berikutnya pada Maret mendatang dan Pellegrini menilai pemainnya itu memang layak.
“Ya, saya pikir dia [Rice] sudah siap untuk memperkuat Inggris,” kata Pellegrini kepada wartawan.
“Kita ini baru melihat awal dari perkembangannya sebagai pemain namun di momen ini, performanya lebih baik ketimbang semua gelandang bertahan yang ada di tim lain.”
Ditanya apakah Rice merupakan salah satu yang terbaik di Liga Primer, Pellegrini melanjutkan: “Untuk saat ini, ya. Setidaknya, saya membicarakan para pemain Inggris yang bermain di Liga Primer.
“Mungkin ada pemain asing di tim besar seperti Fernandinho yang juga sangat bagus.
“Namun kita sedang melihat apa yang bisa diraih Declan di masa depan.”
