Lothar Matthaus menilai generasi pemain Inggris saat ini belum punya pengalaman yang cukup untuk mewujudkan gelar Piala Dunia.
Inggris bertolak ke Rusia untuk menghadapi turnamen empat tahunan nanti sebagai tim dengan rata-rata usia termuda kedua yakni 26 tahun, hanya kalah dari Nigeria yang memiliki rataan 25,9 tahun.
Piala Dunia ini juga menjadi turnamen kompetitif pertama buat manajer Gareth Southgate, sehingga Matthaus punya banyak keraguan menyangkut rival utama Jerman tersebut.
“Saya pikir Inggris punya generasi yang bagus namun tidak untuk Piala Dunia ini,” kata Matthaus kepada laman resmi Bundesliga.
“Inggris selalu punya pemain bagus namun saya rasa mereka tidak punya pengalaman di turnamen, apalagi hasil akhir.
“Itu sama saja dengan pelatihnya. Dia [Southgate] adalah pelatih baru dan ini merupakan Piala Dunia pertamanya.”
Dalam keterangan lanjutan, Matthaus memprediksi Inggris baru akan matang pada saat Piala Dunia 2022 di Qatar.
“Menilik jauh ke depan, saya rasa Inggris punya kesempatan bagus di Qatar pada 2022,” tambah eks Bayern Munich tersebut. “Namun untuk saat ini, saya hanya melihat mereka sebagai kuda hitam.
“Mereka hanya bisa mengejutkan namun saya tidak memandang mereka sebagai favorit.”