Jurgen Klopp berharap untuk memiliki Sadio Mane di pertandingan akbar Liverpool kontra Manchester City pada Minggu (7/2) malam WIB mendatang.
Bintang internasional Senegal itu telah melewatkan dua pertandingan terakhir The Reds akibat cedera otot. Dan selagi rekan satu timnya sempat mengatasi absennya dia dengan menang di markas West Ham pekan lalu, kelemahan mereka di depan terlihat jelas hingga kalah 1-0 di kandang sendiri melawan Brighton, Kamis (4/2) dini hari WIB tadi.
Kekalahan itu, menjadi kedua beruntun di Anfield setelah tak terkalahkan di 68 laga kandang sebelumnya di liga, membuat harapan mereka untuk bersaing di jalur juara semakin berat. Untuk sementara sang juara bertahan menempati urutan keempat, tertinggal tujuh poin di belakang sang pemuncak klasemen City, yang masih menyimpan satu laga lebih banyak.
Adapun kemenangan pada akhir pekan nanti melawan City jelas penting untuk Klopp, dan sosok asal Jerman itu sangat menantikan kesembuhan Mane.
“[Terkait] Sadio kita lihat nanti,” kata Klopp di sesi konferensi pers. “Dia mungkin tersedia untuk akhir pekan, saya tidak tahu pastinya. Dia tidak berlatih bersama tim hari ini. Kita lihat lagi nanti.”
Di pertandingan melawan Brighton semalam, Klopp tidak bisa menurunkan kiper Alisson Becker dan Fabinho, dengan nama terakhir mengalami maslaah otot, sedangkan Alisson jatuh sakit di pagi hari. Keduanya kini memiliki kesempatan untuk comeback saat jumpa City.
Lebih lanjut, Klopp menekankan bahwa Diogo Jota masih jauh dari kata pulih, meski yang bersangkutan tertangkap kamera telah memulai pemulihannya dari cedera lutut.
“Soal Diogo, saya tidak tahu persis - mungkin [dia masih akan absen] untuk beberapa pekan, mungkin dua, tiga, empat. Saya tidak yakin,” lanjutnya.
Menyangkut kekalahan melawan Brighton dan fakta timnya tidak mampu menjebol gawang lawan selama 348 menit terakhir di Anfield, Klopp menekankan bahwa itu bermula dari masalah mental dan fisik yang terkuras.
“Malam ini kami terlihat tidak cukup bugar dari segi mental dan fisik,” kilah Klopp kepada BBC Radio 5.
“Ada banyak momen di mana kami memberi bola kepada lawan dengan sangat mudah, waktu itu para pemain sudah terlihat lelah secara mental. Saya tahu mereka bisa mengumpan bola dari A ke B namun itu tidak terjadi, kami menjadikan ini mudah buat Brighton namun mereka juga tampil sangat baik.
“Brighton pantas menang, tidak diragukan lagi soal itu. Bagi saya, ini lebih penting untuk mencari sebuah penjelasan terkait mengapa kami bisa kalah di pertandingan ini dan memahami apa yang terjadi di sini malam ini. Kami terlihat tidak meyakinkan.”