John Obi Mikel tidak punya keraguan untuk menyebut Inggris berpotensi keluar sebagai juara di Piala Dunia 2018.
Obi Mikel merupakan kapten Nigeria yang timnya dibekuk Inggris lewat skor 2-1 di laga uji coba yang digelar di Wembley pada akhir pekan kemarin, dengan ia tampil penuh selama 90 menit.
Adapun mantan gelandang Chelsea itu punya firasat bahwa tim Tiga Singa merupakan calon kuat juara di Rusia.
“Saya pikir mereka punya peluang yang sangat bagus untuk melaju jauh [hingga menjadi juara] karena mereka adalah tim muda dan punya energi… Anda bisa merasakannya,” kata Obi Mikel.
“Saya rasa ada kecepatan di tim itu, Anda bisa merasakannya, dan itulah mengapa kami [Nigeria] menemui kesulitan di babak pertama.
“Di babak kedua kami mengoreksi sejumlah kesalahan dan bermain lebih baik. Saya kira tim Inggris punya peluang yang sangat nyata [di Piala Dunia].”
Di Rusia nanti, Inggris terundi di Grup G bersama Panama, Tunisia dan Belgia. Mereka akan memainkan partai pertamanya dengan menghadapi Tunisia di Volgograd Arena pada 19 Juni mendatang.