Manajer Manchester City Pep Guardiola menyampaikan rasa puasnya dengan penampilan debut striker muda Liam Delap dan kiper Zack Steffen.
Delap, yang baru berusia 17 tahun, membuka skor untuk The Citizens pada Jumat (25/9) dini hari WIB, ketika City mengalahkan Bournemouth 2-1 di putaran ketiga Carabao Cup.
Delap mendapat umpan dari rekan mudanya di City, Phil Foden, pada menit ke-18 dan melakukan finishing yang sangat bagus dengan mengarahkan bola ke pojok gawang.
Delap bermain penuh selama 90 menit dalam debutnya itu, dengan mencetak satu gol dan satu-satunya tembakan dia di pertandingan.
Dengan Sergio Aguero masih belum pulih dari cedera, tim asuhan Guardiola itu agak kekurangan striker dan sang manajer mengisyaratkan Delap bisa mendapatkan lebih banyak waktu bermain setelah tampil mengesankan di debutnya.
"Ia adalah striker yang berbeda dari yang kami mililki dalam hal fisik. Kami melihat dalam latihan betapa bagusnya dia sebagai finisher. Sekarang ia harus tenang dan terus bekerja," ujar Guardiola tentang Delap usai pertandingan.
"Kami puas dengan performa dia. Ia bermain dengan sangat bagus."
Kiper asal Amerika Serikat berusia 25 tahun, Steffen, juga jarang tampil untuk City dan meski kebobolan, Guardiola memuji anak asuhnya itu.
"Nah, gol yang kami kebobolan hampir tidak terbendung. Kami tidak mengamankan tembakan dengan baik. Setelah itu, ia melakukan penyelamatan atas serangan balik," ujar pelatih asal Spanyol itu ketika ditanya tentang Steffen.
"Ia tenang. Ia aman. Ia memberikan penampilan yang bagus."
City meeraih kemenangan di dua pertandingan awal pada musim ini setelah mengalahkan Wolves 3-1 pada akhir pekan lalu. Berikutnya, mereka akan menghadapi Leicester City di ajang Liga Primer Inggris pada akhir pekan ini.
The Foxes juga memenangkan dua pertandingan awal mereka pada musim ini dengan sejauh ini mencetak tujuh gol.
Guardiola sudah mengantisipasi pertandingan yang sulit lawan Leicester City karena sang rival akan memberi ancaman di pertahanan timnya.
"Ini akan sangat sulit, kami tahu itu. Ini selalu sulit dan tidak terkecuali," ujar Guardiola tentang pertandingan lawan Leicester.
"Kami bermain di kandang sendiri. Saya melihat tim ini sangat bagus dalam hal kebahagiaan. pemain-pemain muda banyak membantu kami dan kami bergerak maju ke depan."