Pemain sayap timnas Indonesia, Riko Simanjuntak, menikmati latihan tim di bawah kepemimpinan pelatih anyar Bima Sakti. Timnas saat ini tengah berada di Cikarang, sebelum melakoni laga perdana Piala AFF 2018, kontra Singapura, 9 November nanti.
Menurut Riko, dirinya tidak menemukan kesulitan dalam sisi adaptasi dengan pemain lain atau pun materi latihan. Pemain milik Persija Jakarta itu sadar bahwa timnas dibebani ekspektasi untuk memutus dahaga juara Piala AFF, yang belum pernah diraih.
"Harapan kita semua tentunya menjadi juara, tapi dalam sepakbola ada faktor keberuntungan. Jadi, kami harus berjuang keras untuk meraih hasil yang terbaik itu," ungkap mentan penggawa Persegres Gresik United dan Semen Padang itu.
"Yang terpenting kami semua harus selalu bersemangat [dalam latihan dan pertandingan]. Coach Bima juga menekankan, bahwa pemain harus memperlihatkan daya juang yang harus tinggi," sambung pemain yang sudah mencetak tiga gol di Liga 1 itu.
Merah-Putih selalu dihuni para pemain sayap dan posisi tersebut tak pernah kehabisan talenta. Riko sendiri harus bersaing dengan nama-nama yang tengah naik daun seperti Febri Hariyadi, Irfan Jaya, dan winger kaya pengalaman Andik Vermansah.
"Di timnas yang pasti tidak ada persaiangan. Kerena semua pemain timnas pastinya adalah yang terbaik. Jadi, kapan pun dan dalam situasi apa pun, kami harus siap jika dipercaya untuk tampil," tegas Riko.
