Penampilan youngster Arsenal, Emile Smith Rowe sebagai starter saat bertemu Atletico Madrid dalam laga perdana International Champions Cup 2018 di Singapura, Kamis (26/7) menuai pujian dari Unai Emery.
The Gunners memang kalah lewat adu penalti kontra Atletico dalam laga yang digelar di Stadion Nasional Singapura, tapi secara performa individu sang gelandang serang berusia 17 tahun tergolong memuaskan.
Tampil untuk pertama kalinya sebagai starter, Smith Rowe yang memakai nomor punggung 55 membayar penuh kepercayaan Emery dengan mencetak gol indah yang membuat laga sama kuat 1-1 selama 90 menit.
"Ia masih berusia 17 tahun tapi sudah tumbuh di akademi dan kami butuh memberikan para pemain muda kesempatan untuk bekerja dengan kami setiap hari dan memainkan pertandingan seperti hari ini," ujar Emery.
"Mereka [para pemain muda] bekerja keras di latihan demi bisa terlibat bersama tim utama. Hari ini saya sangat senang dengan penampilannya [Smith Rowe] di lapangan, tapi tidak sekadar hari ini."
Pertandingan Berikut
"Ia tampil sebagai starter pada laga hari ini karena performanya memang bagus belakangan ini dalam setiap sesi latihan."
Tak hanya Smith Rowe, Emery juga memberikan peluang bermain bersama skuat utama kepada youngster lainnya seperti Reiss Nelson, Jordi Osei-Tutu dan Eddie Nketiah.
