- Arsenal hampir selalu pasang starting XI yang sama
- Arteta tak percaya dengan kualitas pemain cadangannya
- Lawan Newcastle, The Gunners hanya ganti satu pemain
APA YANG TERJADI? Arsenal di sebagian besar kampanye Liga Primer Inggris musim ini selalu memasang starting XI yang sama. Mikel Arteta pun dinilai jadi manajer yang anti rotasi pemain.
Bukan tanpa alasan. Juru taktik Spanyol itu diklaim tak mempercayai para pemain cadangan The Gunners, meski ada sebagian yang memiliki banderol harga mencapai £34 juta, sehingga lebih memilih untuk menerapkan sistem 'kerja rodi' terhadap pemain intinya dari pertandingan ke pertandingan.
Bahkan, saat ditahan imbang Newcastle United 0-0, Arsenal hanya melakukan pergantian satu pemain, yakni Ben White diganti dengan Takehiro Tomiyasu. Arteta disebut tak yakin bahwa para penggawa yang berada di bench bisa mengubah permainan.
APA YANG DIKATAKAN? "Yang menarik adalah [Fabio] Vieira. Saya kira dia dibeli £34 juta. Mikel Arteta jelas merasa bahwa jika dia memasukkan Vieira, dia akan melemahkan timnya saat mereka berupaya untuk memenangkan pertandingan [lawan Newcastle]. Jadi, dia tidak mempercayai bangku cadangan dia untuk meningkatkan tim yang sedang bermain," ulas pandit Gary Neville kepada Sky Sports.
"Mereka mengandalkan umpan yang sempurna dalam pola. Mereka tidak punya fullback yang mengirim umpan silang manja, mereka tidak punya gelandang yang mengubah permainan atau menerapkan gaya main De Bruyne. Mereka sangat bergantung pada kombinasi pendek itu, yang mana Newcastle bertahan sangat baik, kompak dan menghadirkan kesulitan bagi mereka. Mereka tidak memiliki rencana lain dari bangku cadangan."
"Arsenal kehabisan ide di laga ini. Namun saya kira Arteta harus memiliki sesuatu yang lebih untuk dipanggil dari bangku cadangan dan mereka harus belanja di bursa transfer. Mereka berada di posisi di mana mereka berpeluang memenangkan liga, jadi kapan lagi mereka bisa berada di posisi ini? Bisakah direksi dan owner menemukan dua pemain yang akan mengubah dari satu jadi tiga poin?" tandas Neville.
GAMBARAN BESAR: Hasil imbang ini membuat Arsenal gagal membuat spasi sepuluh poin dengan Manchester City, dengan kedua tim kini terpisah delapan poin, tapi bisa tereduksi jadi lima poin apabila The Citizens berhasil mengalahkan Chelsea.