OLEH ANUGERAH PAMUJIIkuti di twitter
Arsene Wenger, manajer Arsenal, mengharapkan pasukannya tak lagi harus meladeni lawan berat di babak berikutnya Liga Europa.
Baru saja The Gunners melaju ke fase perempat-final dengan mendepak AC Milan di babak perdelapan-final. Kini, klub London Utara berharap terhindar dari bentrokan melawan raksasa Spanyol, Atletico Madrid.
Arsenal memastikan diri melenggan ke babak delapan besar usai dua kali menekuk Rossoneri: Di pertemuan pertama menang 2-0 di San Siro disusul raihan 3-1 di Emirates Stadium.
Padahal, tim Serie A Italia itu sempat menunjukkan tanda-tanda kebangkitan ketika aksi Hakan Calhanoglu memberikan keunggulan lebih dulu bagi timnya. Sayangnya, sepasang gol Danny Welbeck dan satu torehan dari Granit Xhaka menjadi pembeda bagi Arsenal. Dengan begitu, klub London Utara unggul agregat 5-1.
Wenger memahami betul, pertemuan dengan Atletico di babak perempat-final akan menjadi masalah besar bagi timnya.
Atletico sendiri mampu meluluhlantakkan Lokomotiv Moskwa dengan skor agregat fantastis, 8-1.
Selepas pertandingan, kepada BT Sport, Wenger berujar: "Tentu saja mereka [Atletico] adalah tim yang paling ingin Anda hindari."
Saat ditanya, tim mana lagi yang dianggap Wenger sebagai ancaman, pria Prancis itu menjawab: "Tidak tahu, kita lihat saja nanti. Kami tidak bisa menentukan siapa lawan kami."
Undian babak perempat-final Liga Europa akan dihelat pada Jumat hari ini.