Setelah dikalahkan Manchester United di Piala FA, bos Arsenal Unai Emery ditanya mengapa Mesut Ozil tidak jadi starter di Emirates?
Sang pelatih menjawab singkat: "Dia bermain."
Memang demikian faktanya namun jawaban itu juga jadi gambaran situasi Ozil di Arsenal sekarang ini.
Ozil bermain, dia berlari di atas lapangan. Dia tidak mengubah hasil pertandingan, namanya tidak tercantum di tim utama, bahkan tidak mendapat garansi masuk skuat tetapi setidaknya dia bermain.
Sejak menjadi pemain dengan gaji tertinggi Arsenal pada Februari 2019, bintang asal Jerman ini beraksi di 32 laga Liga Primer namun hanya menghasilkan empat gol dan 11 assist. Jelas, bukan statistik yang diharapkan dari seseorang yang mendapatkan uang £350.000 (Lebih dari Rp630 juta) per pekan.
Ozil dianggap kelebihan pemain oleh Emery, sebuah status yang bertolak belakang ketika Arsenal masih dipimpin oleh Arsene Wenger.
GettyEmery mengisyaratkan, pemain dengan kemampuan seperti Ozil sangat dibutuhkan tim yang juga beredar di kompetisi Eropa tetapi dengan tersingkirnya mereka dari Piala FA, jadwal Arsenal tidak lagi padat dalam beberapa bulan kedepan.
Sempat beredar kemungkinan Ozil meninggalkan London pada Januari untuk bermain secara reguler namun agen Dr Ekut Sgut bersikeras kliennya bahagia di Emirates Stadium.
"Saya lebih senangtidak berbicara kepada publik tentang situasi Ozil tetapi saya harus meluruskan kabar yang beredar hingga kami bisa fokus pada sepakbola," ujarnya pada Goal.
"Mesut mendapat kontrak baru pada Januari tahun lalu karena dia melihat masa depannya bersama Arsenal. Sejak saat itu pikirannya tidak berubah. Dia ingin bertahan hingga kontraknya habis, atau bahkan lebih lama lagi."
"Komitmen Ozil pada Arsenal 100 persen. Dia mencintai klub dan tidak ingin berada di tempat lain."
Getty Images"Ozil bangga mengenakan jersey Arsenal dan merasa terhormat mewakili Arsenal di dalam dan luar lapangan. Dia mengambil serius menanggung banyak hal - termasuk menjadi salah satu kapten musim ini - dan dia punya hubungan bagus dengan semua orang termasuk fans."
Setelah bursa transfer ditutup, sekarang Ozil dipastikan bertahan bersama Arsenal.
Tentu saja ada minat pada Ozil tetapi semua klub-klub di Eropa pasti alergi dengan gaji selangit yang diminta. Salah satunya adalah Inter Milan, tim papan atas Serie A Italia, yang berharap Arsenal bersedia menanggung sebagian dari gajinya.
Kontrak yang diteken setahun lalu langsung memangkas tim yang membutuhkan tenaga baru, hanya beberapa tim elit Eropa saja yang sanggup membayar pemain £350.000 per pekan.
Ozil punya kualitas untuk meraih sukses di level tertinggi sepakbola. Meski belakangan dikritik karena pensiun dari level internasional, pemain ini adalah salah satu dari sedikit pemain Jerman yang tampil gemilang di Piala Dunia musim panas tahun lalu.
Musim ini juga Ozil sering memperlihatkan kualitas permianan tetapi dia tidak mendapat kesempatan bermain secara reguler.
Getty ImagesEmery menginginkan para pemainnya aktif membantu pertahanan, sebuah aspek yang bisa diperlihatkan dengan baik oleh Alexandre Lacazette. Dengan demikian, Emery tidak punya kebebasan untuk menurunkan Ozil sejak menit pertama.
Sekarnag Emery mendapat tekanan hebat karena memiliki salah satu pemain dengan gaji terbesar di dunia namun lebih sering disimpan di bench, sebuah tempat di mana sang pemain kesulitan memberikan kontribusinya.
Ozil jelas tidak masuk dalam rencana Arsenal tetapi manajemen klub juga kesulitan untuk melepasnya karena telah memberikan kontrak mewah.
Situasi ini menggambarkan masalah sistemik yang dihadapi Arsenal. Dlaam beberapa tahun terakhir klub ini memang kedodoran.
Hingga kepergiannya pada musim panas tahun lalu, Wenger secara virtual tak tersentuh, memiliki kekuatan besar meski dia gagal menghadirkan trofi Liga Primer sejak 2004.
Kinerja struktur anyar manajemen klub setelah kepergian Wenger juga tidak memperlihatkan kinerja yang memuasakan. Ketua eksekutif Ivan Gazidis meninggalkan klub pada November, sementara Sven Mislintat telah mengumumkan bakal meninggalkan klub meski baru 18 bulan menjabat sebagai kepala rekrutmen.
Getty ImagesSejumlah pemain penting lepas dari genggaman Arsenal dalam beberapa musim terakhir. Musim lalu Alexis Sanchez melangkahkan kaki ke Manchester United pada pertengahan musim, enam bulan sebelum kontraknya habis. Musim sekarang Aaron Ramsey yang bakal berkostum Juventus berkat aturan Bosman.
Situasi tersebut membuat Arsenal sekarang terlihat tidak lagi dijalankan layaknya sebuah klub elit.
Ozil masih menanti kesempatan dari Arsenal, terutama the Gunners masih beredar di Liga Europa dan berjaya di kompetisi ini akan sangat penting bagi Emery. Tetapi jujur saja, agak sulit melihat Ozil menjadi pemain reguler di bawah Emery.
Status Ozil di Arsenal saat ini semudah menyebutkan: "Dia dibayar."
