Mantan bintang Ajax Sjaak Swart mengklaim Manchester United adalah tempat yang tepat untuk Donny van de Beek, yang di musim panas ini hampir bergabung dengan Real Madrid atau Arsenal.
Van de Beek menyelesaikan transfer di angka £35 juta (€39 juta / $46 juta) ke Old Trafford dari Ajax pada Rabu (2/9), dengan pemain berusia 23 tahun itu menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dengan opsi perpanjangan untuk setahun lainnya.
Sebelum ke United, ada banyak minat dari seluruh Eropa untuk sang gelandang, dan Swart mengklaim bahwa Van de Beek bisa saja pergi ke Madrid jika bukan karena pandemi virus corona.
Meski begitu, sosok veteran berusia 82 tahun itu yakin Van de Beek berada di tempat yang tepat untuk kariernya.
"Manchester United jelas merupakan pilihan yang tepat," kata Swart kepada Ajax Showtime. "Ada banyak klub yang tertarik, seperti Real Madrid, Barcelona, Juventus, dan Arsenal.
“Totalnya ada enam klub tetapi karena virus corona, semuanya berakhir. Sudah menjadi gagasan umum pada Maret bahwa dia akan pergi ke Madrid, tetapi karena virus semua itu ditunda. Klub tidak memiliki pendapatan dan mereka tidak dapat menjual pemain.
"Pada akhirnya Manchester United mendorong langkah itu dan mereka tentu saja klub yang hebat. Mereka dulunya adalah klub juara dan mereka sekarang ingin membangun kekuatannya lagi."
Swart menambahkan bahwa rival Liga Primer United, Arsenal, sempat tertarik pada Van de Beek, tetapi situasi keuangan klub membuat langkah itu mustahil.
"Mereka benar-benar menginginkannya," kata Swart tentang The Gunners, "tetapi mereka tidak bisa mendapatkan uang untuk transfer itu. Bahkan klub terbesar pun kesulitan. Arsenal adalah klub yang hebat tetapi Man United pasti akan menjadi petualangan yang menarik."
Swart percaya bahwa Van de Beek memiliki kemampuan teknis untuk berkembang di Inggris, meskipun pertandingan di Liga Primer dimainkan dengan tempo yang lebih cepat ketimbang Eredivisie.
"Jika Anda [jago secara] teknis, Anda bisa bermain bagus di Inggris," lanjut Swart. "Mereka bermain dengan kecepatan yang sangat cepat tetapi jika Anda teknis, Anda mengurangi tempo itu.
Meskipun Van de Beek baru memulai karirnya di Liga Primer, Swart sudah menantikan untuk melihatnya kembali suatu hari nanti ke klub tempat dia menjadi seorang profesional.
“Ketika dia menyelesaikan kariernya, dia harus kembali ke Ajax,” kata Swart. "Itu akan ideal."