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Con la mitad de la temporada sobre nosotros, ha llegado el momento de destacar a los jugadores que han tenido el mayor impacto en las principales ligas de Europa. Pero primero, repasemos la situación actual.

Tottenham ocupaba el 14º lugar en la Premier League el día de Navidad. Terminaron en el 17º lugar al final de la temporada 2024-25 y solo han quedado entre los cuatro primeros una vez en lo que va de la década de 2020. Sin embargo, todavía se les considera como uno de los 'seis grandes' clubes de la Premier League junto a Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City y Manchester United.

No una leyenda, sino una sólida realidad: en Laponia existe un equipo de Papá Noel, que ha logrado el ascenso a la tercera división finlandesa y que ahora no quiere dejar de creer en los cuentos de hadas...

Con el duopolio de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo desapareciendo en el retrovisor, la batalla por el Balón de Oro no se había sentido tan abierta en los últimos 20 años, con innumerables jugadores comenzando la campaña creyendo que tienen la oportunidad de reclamar el premio individual más prestigioso que el fútbol tiene para ofrecer. Ousmane Dembélé surgió de una carrera plagada de inconsistencias para ganar el Balón de Oro en 2025, y estaba entre un campo abarrotado de contendientes cuando comenzó la carrera de 2026.

Navidad marca el ecuador de la Premier League: drama, giros inesperados y el balance de los fichajes de verano tras media temporada.

La Copa del Mundo 2026 ofrecerá muchas oportunidades para que nazcan leyendas, pero también será una plataforma en la que las grandes estrellas podrían apagarse.

La pura emoción ha sido el tema de esta temporada de la Premier League. Arsenal, Manchester City y Aston Villa están en una carrera a tres por el título, mientras que prácticamente el resto de la división compite por un lugar en Europa. De hecho, la tabla está tan congestionada que se siente más como el Championship que la máxima categoría, ya que ganar dos partidos consecutivos es todo lo que se necesita para llevar a los equipos del 15° al top cinco.

A pesar de toda su calidad como defensor y su vitrina de trofeos rebosante, la carrera de casi 19 años de John Terry en el Chelsea estuvo marcada por momentos de significativa controversia, desde sus primeros días en Stamford Bridge hasta su apogeo. Su legado es, como resultado, complejo, ya que muchos lo reconocen como uno de los mejores defensores que Inglaterra ha producido, al mismo tiempo que plantean serias preguntas sobre su carácter.

Del tetra en Berlín a una cadena de decepciones: la historia de un gigante que se perdió y hoy vive un exilio futbolístico.

El Manchester United muestra una clara mejoría con Ruben Amorim, jugando con mayor ritmo e intención y devolviendo a la afición un fútbol más entretenido.

Es esa época del año en la que las ligas de Europa comienzan a disminuir para sus recesos de invierno. Algunos países permiten que sus equipos de primera división descansen un período prolongado durante Navidad, mientras que otros solo estarán fuera de los calendarios por una semana más o menos. Mientras tanto, la Premier League continuará durante el periodo festivo mientras la carrera por el título se intensifica.

Jude Bellingham anotó el primer gol y Kylian Mbappé añadió el segundo desde el punto de penalti mientras el Real Madrid se impuso 2-0 sobre un Sevilla con diez jugadores en el Santiago Bernabéu. Los Blancos no siempre fueron deslumbrantes, pero realizaron una actuación serena para lograr otra victoria en la liga y poner presión sobre el Barcelona en la cima de la tabla.

El tiro libre de clase mundial de Reece James allanó el camino para un sorprendente empate 2-2 para el Chelsea después de un primer tiempo terrible contra el Newcastle United. Un doblete en los primeros 20 minutos de Nick Woltemade puso a las Urracas en control, pero un segundo tiempo mucho mejorado salvó un punto para los Blues. El capitán James dio el ejemplo con su impresionante gol antes de que Joao Pedro asegurara que el emocionante partido terminara en empate el sábado.

Jadon Sancho podría ser más aficionado al baloncesto que al béisbol, pero desde que se unió al Aston Villa ha estado en su tercer error. Fracasó terriblemente en el Manchester United incluso antes de arruinar su carrera por una disputa menor con Erik ten Hag. Luego no logró convencer durante su cesión al Chelsea, que se retiró de un acuerdo para ficharlo. Ahora es un miembro periférico del equipo en el Villa.

En Europa, gran parte de la preparación para la Copa Africana de Naciones 2025 se ha centrado desafortunadamente, pero de manera inevitable, en qué clubes serán más afectados por la programación del torneo, colocada en medio de la temporada. Como un torneo increíblemente prestigioso que rara vez deja de ofrecer una cantidad increíble de drama, la AFCON merece mucho más.

La vida de un futbolista parece perfecta, pero para algunos no basta. Nicklas Bendtner es la prueba de que fama, dinero y talento no siempre alcanzan.

Después de la ardua victoria de Chelsea en la Carabao Cup en Cardiff el martes, Enzo Maresca fue a aplaudir al apoyo visitante. Ellos respondieron cantando el nombre del italiano. En la mayoría de los clubes, no habría nada remotamente notable en una demostración bastante funcional de afecto mutuo entre una base de fans y un entrenador ganador de trofeos. Sin embargo, Chelsea no es la mayoría de los clubes.

Con todos los datos y todo el material de video que uno pueda desear, realmente no deberían quedar muchos secretos en el mundo del fútbol juvenil. Claro, el progreso no es lineal y algunas habilidades de los jugadores se traducen mejor al juego adulto que otras, pero para la mayoría de los equipos, seleccionar y encontrar el mejor talento joven todavía se siente como una especie de lotería, al menos desde una perspectiva externa.

Luis Suárez aún puede aportar a Inter Miami, pero su continuidad solo se justifica si acepta un rol reducido dentro del proyecto del club.

Los escritores de GOAL analizan los grandes temas del fútbol europeo: el futuro de Salah, los rumores sobre Vinícius Júnior y la lucha por la Premier League.

Pequeño, discreto y subestimado, N’Golo Kanté desafió las expectativas y se ganó el corazón de los aficionados de todo el mundo.

Mohamed Salah se despidió de Anfield el sábado, pero ¿fue definitivo? El hecho de que hubiera llegado al campo fue claramente una señal positiva. Después del extraordinario ataque de Salah contra Arne Slot y el club el fin de semana anterior, había un temor muy real de que 'El Rey Egipcio' ni siquiera estuviera en la plantilla para el último encuentro de Liverpool antes de que se dirigiera a la Copa Africana de Naciones en Marruecos.

La Copa Africana de Naciones es el evento más grande para el fútbol del continente fuera de la Copa del Mundo, pero para los clubes, especialmente los de la Premier League, puede causar un gran dolor de cabeza. En esta ocasión, el próximo mes podría ser un período particularmente doloroso para el Manchester United, ya que el torneo les privará de tres de sus habituales titulares: Noussair Mazraoui, Bryan Mbeumo y Amad Diallo.

Beckenbauer, el Kaiser, llevó a Alemania a su tercer Mundial en 1990, dejando un legado que trasciende más allá del fútbol.

Kylian Mbappé anotó dos goles y asistió en otro mientras que el Real Madrid superó sin convencer a Talavera, un equipo de la tercera división española, por 3-2 para avanzar a los octavos de final de la Copa del Rey. El jugador de 26 años convirtió un penalti, provocó un autogol de los anfitriones y anotó un afortunado gol desde larga distancia, pero eso casi no fue suficiente ya que los modestos hicieron que el final fuera tenso con dos goles tardíos el miércoles.

La Copa Africana de Naciones regresa este diciembre y enero, con los mejores del continente listos para enfrentarse en Marruecos mientras buscan arrebatarle la corona a Costa de Marfil tras su inesperada victoria a principios de 2024. El prestigio, la emoción y la calidad del AFCON están a la par con la Eurocopa y la Copa América, pero el inconveniente para los clubes europeos es que es otro torneo que cae justo en medio de su calendario de temporada, lo que significa que la mayoría de los equipos perderán jugadores por hasta un mes.

De la primera temporada completa de Son Heung-Min al posible gran salto de Cavan Sullivan, cinco historias clave marcan la MLS rumbo a 2026.

El camino al éxito en el fútbol no siempre es rápido. Conoce a los jugadores que alcanzaron la cima más tarde que otros.

El mes pasado, Pep Guardiola comentó que nadie gana el título en noviembre, y el acoso de Manchester City a Arsenal en las semanas siguientes ha demostrado que tenía razón. Los Gunners podrían seguir al frente, pero a pesar de a menudo parecer un equipo en transición, el City está mostrando muchas de las características de sus temporadas implacables ganadoras de títulos, mientras que en la campaña de sus rivales están apareciendo grietas.