Las estrellas de la Saudi Pro League Sadio Mane y Julian Quinones han logrado nominaciones históricas al Balón de Oro de 2026 tras brillantes campañas a nivel nacional e internacional. El dúo de delanteros de Al-Nassr y Al-Qadsiah encabeza una nutrida representación de la RSL reconocida por France Football, con los porteros Yassine Bounou y Edouard Mendy también incluidos en la lista de candidatos al Trofeo Yashin.
Hansi Flick, entrenador del Barcelona, ha afirmado con rotundidad que Lamine Yamal merece ganar el Balón de Oro tras su actuación récord en la Champions League. La sensación adolescente fue el catalizador de la goleada por 5-1 del conjunto azulgrana al Feyenoord para arrancar su campaña europea de manera contundente.
Con la duopolio de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo presumiblemente quedando ya en el retrovisor, la lucha por el Balón de Oro no se había sentido tan abierta en casi 20 años, con innumerables jugadores empezando ahora cada temporada creyendo que tienen opciones de conquistar el premio individual más prestigioso que ofrece el fútbol. Ousmane Dembele resurgió de una carrera marcada por las lesiones y la irregularidad para ganar el Balón de Oro en 2025, y vuelve a estar entre un nutrido grupo de candidatos en 2026.