HINTERGRUND
Am Montagabend wurde der bislang überragende Saisonverlauf des FC Liverpool etwas getrübt: Die Reds mussten nach dem 1:2 bei den Wolverhampton Wanderers bereits in der dritten Runde des prestigeträchtigen FA Cups die Segel streichen. Lediglich einer aufseiten des amtierenden Tabellenführers der Premier League hatte im Molineux Stadium ein bisschen Grund zur Freude – Ki-Jana Hoever, der von einer Verletzung von Innenverteidiger Dejan Lovren profitierte und schon in der sechsten Spielminuten für den Kroaten eingewechselt wurde, feierte mit nur 16 Jahren sein Pflichtspieldebüt für den Traditionsklub von der Mersey - und schrieb nebenbei ein kleines Stückchen Klubgeschichte.
Wer ist der Youngster, der mit seinem Einsatz zum jüngsten Liverpool-Spieler, der je im englischen Pokal eingesetzt wurde? Hoever wurde am 18. Januar 2002 in Amsterdam geboren und schloss sich schon früh der Jugendabteilung von AZ Alkmaar an, ehe er im Alter von 12 Jahren beim Amsterdamer Spitzenklub Ajax anheuerte. Vier Spielzeiten lang profitierte der flexible Defensivmann, der wahlweise als Rechts- oder Innenverteidiger agieren kann, von der höchst reputierten Arbeit in der Ajax-Talentschmiede, entwickelte sich dort zum niederländischen U-Nationalspieler.
Auch ManCity, ManUnited und Chelsea hatten Interesse
Mit seinen Leistungen im Dress von De Godenzonen zog Hoever die ganz großen Fische des europäischen Spitzenfußballs an, weckte dem Vernehmen nach vor allem auf der Insel großes Interesse. Medienberichten zufolge sollen neben Liverpool auch Manchester City, Manchester United und der FC Chelsea um Hoevers Dienste gebuhlt haben. Im August letzten Jahres setzte sich letztlich der Klub von der Anfield Road gegen die nationale Konkurrenz durch und verpflichtete den verheißungsvollen Rohdiamanten.
PROSHOTSHoever, der seither für die A-Jugend der Engländer aufläuft, soll schrittweise an die Profis herangeführt werden, trainiert seit geraumer Zeit immer mal wieder gemeinsam mit den zahlreichen Stars unter Trainer Jürgen Klopp. Auch für die zweite Mannschaft durfte er bereits Einsatzzeit sammeln, wusste besonders im Duell mit der U23 des Stadtrivalen Everton zu gefallen. Toffees-Coach Neil Citchley etwa, war im Anschluss der Begegnung voll des Lobes für Hoever: "Unglaublich. 16 Jahre alt? Einfach nur wow!"
Jürgen Klopp über Hoever: "Eine Freude, ihm zuzusehen"
Auch Klopp hat das Top-Talent bereits überzeugt: "Er trainiert mit uns und es ist einfach eine Freude, ihm zuzusehen", schwärmte der ehemalige Dortmunder jüngst und schob nach: "Er ist ein unglaublich selbstbewusster, junger Mann und ein toller Spieler obendrein. Wann diese Zukunft beginnt, kann ich nicht sagen. Aber er ist voll dabei, lernt eine Menge und verbessert sich schnell."
Offenbar plant der 51-Jährige, dem Emporkömmling schon in naher Zukunft, weitere Chancen einzuräumen: "Er ist ein interessanter Spieler für die kommenden Monate und Jahre."
Einen Profivertrag hat Hoever noch nicht unterschrieben. Sollte er allerdings weiterhin eine derartig rasante Entwicklung nehmen, dürfte dies lediglich eine Frage der Zeit sein.