Arsenal war das Überraschungsteam der jüngst abgelaufenen Saison. 2021/22 waren sie noch im Kampf um die Champions League knapp an Tottenham gescheitert und auf dem fünften Platz gelandet. Niemand hatte daher vor einem Jahr gedacht, dass sie 2022/23 um den Titel mitspielen würden.
Doch nach ihrem historisch besten Start in eine Premier-League-Saison brachten sich die Gunners in eine hervorragende Ausgangsposition, um Manchester City zu entthronen - nur um dann, als es darauf ankam, zu versagen.
Nach dem 4:1-Sieg gegen Leeds United im Emirates-Stadion am 1. April hatte Artetas Team noch acht Punkte Vorsprung, aber auch ein Spiel mehr absolviert als City. Doch dann folgten drei Unentschieden in Folge, bevor man auswärts gegen City unter die Räder kam und alle Titelträume zerplatzten. Arsenal stand vor dieser Pleite im direkten Duell 248 Tage an der Tabellenspitze - so lange wie keine andere Mannschaft in der Geschichte der Premier League, die den Titel letztlich nicht gewinnen konnte. Damit geht die PL-Dominanz ManCitys weiter, dasfünf der letzten sechs Titel einheimsen konnten.
Die Nordlondoner tun gerade alles dafür, um diese Dominanz zu durchbrechen. "Bis heute schmerzt es mich sehr, die Premier League nicht gewonnen zu haben, nachdem ich zehn Monate lang gegen City gekämpft hatte", sagte Arteta in einem Interview mit der spanischen Zeitung Marca im Juni. "Aber so ist der Sport. Trotzdem ist es großartig, was wir mit einer so jungen Mannschaft erreicht haben. Das ist mir auch bewusst."
Der spanische Cheftrainer darf sich ruhig auf die positiven Aspekte konzentrieren. Arsenal hat in kurzer Zeit einen weiten Weg zurückgelegt und die Zukunft sieht rosig aus. Doch nun haben sie heftig in neue Spieler investiert - und es gibt keine Ausreden mehr, den Premier-League-Titel 20 Jahre nach den "Invincibles" 2004 nicht wieder zu holen.
