1.000 Einsätze! Ehemaliger Star des FC Bayern München durchbricht Schallmauer

Der einstige Stürmer des FC Bayern München spielt derzeit in seinem Heimatland Paraguay für Club Libertad in Asunción, wo er am vergangenen Sonntag sein Jubiläum feierte.

Sein Verein hatte Santa Cruz kurz vor dem Anpfiff noch ein gerahmtes Bild mit der Zahl 1.000 überreicht und die verdiente Auszeichnung auf Instagram geteilt.

Die Summe von 1.000 Einsätzen fügt sich auch aus Länderspielen mit der paraguayischen Nationalmannschaft zusammen, für deren A-Team Santa Cruz 112-mal auflief.

Die meisten Spiele auf Vereinsebene absolvierte Santa Cruz tatsächlich für die Bayern. 238-mal stand er zwischen 1999 und 2007 für den deutschen Rekordmeister auf dem Platz.

In Paraguay, für Olympia und Libertad, ging er insgesamt 293-mal auf Torejagd. Unter anderem stand er auch für Manchester City und den FC Malaga in Europa unter Vertrag.

Santa Cruz hatte kurz vor der Jahrtausendwende internationale Bekanntheit erlangt, als sich das damalige Mega-Talent für kolportierte fünf Millionen Euro den Bayern angeschlossen hatte. In den acht Jahren beim FCB wurde er fünfmal Meister, viermal Pokalsieger und gewann sogar die Champions League (2001).

Weil er letztlich aber kaum noch eine Rolle bei den Bayern gespielt hatte, entschied sich Santa Cruz dazu, den Verein im Sommer 2007 zu verlassen und unterschrieb bei den Blackburn Rovers. Die Ablöse betrug ebenfalls fünf Millionen Euro.

Zwei Jahre später legte Manchester City 21,2 Millionen Euro für den zu diesem Zeitpunkt 27-Jährigen hin. Es folgten Stationen in Spanien und Mexiko, ehe er 2016 schließlich wieder bei seinem Jugendklub Olympia landete. Seit 2022 trägt er das Trikot von Libertad.

Wann Santa Cruz seine lange Karriere beendet, ist weiterhin offen. Mit dem Gedanken hatte er dem Vernehmen nach in den vergangenen Jahren schon häufiger gespielt. Zuletzt hatte es Gerüchte gegeben, wonach die Stürmerlegende nach der laufenden Saison aufhört, um dann Sportdirektor von Libertad zu werden.