Quando Mohamed Salah chegou ao Liverpool, ano passado, uma certa desconfiança rondava o jogador. Vindo da Roma, havia o medo de que ele não conseguisse se adaptar ao disputado futebol inglês. Entretanto, em poucas rodadas já se percebia que estava muito à vontade. Atualmente, ele compete com Cristiano Ronaldo e Lionel Messi pela Chuteira de Ouro – prêmio de jogador com mais gols na temporada europeia.
CR7 anotou 37 gols em 35 jogos, nessa temporada, já o egípcio marcou 36 em 41 partidas – sendo 28 deles na Premier League, fato que o torna artilheiro isolado da competição. A dupla é seguida por Messi, com 35 em 43 duelos. Essa comparação mostra que a média de gols de CR7 é melhor – ele precisa de 81 minutos em média para balançar a rede, enquanto Salah precisa de cerca de 90.
Entretanto, evidencia-se a qualidade de Salah quando este precisa de menos chutes ao gol do que Cristiano para marcar. O egípcio necessita de cerca de 4.41 disparos para balançar a rede, enquanto Ronaldo tem média de 6.35 finalizações até concretizar o objetivo.
Uma investigação mais apurada pode revelar informações interessantes sobre os dois jogadores. A ferramenta da plataforma de dados Opta chamada “Gols Esperados” (xG) mede a possibilidade real de um chute em particular se converter em gol. Para tal, leva em consideração dados como distância do alvo, ângulo do disparo, se foi de cabeça ou não, tipo de assistência e outros fatores. Isso atribui um valor de xG entre 0 e 1, que reflete a probabilidade de o tiro ser convertido em gol. Assim, por exemplo, 0,3 xG significa que um chute será convertido em 30% do tempo.
Nesse quesito, era esperado que Salah marcasse apenas 27.45 gols nessa temporada (ele marcou 36) e Cristiano 35.75 (anotou 37). Isso mostra que o atacante do Liverpool conseguiu converter mais chances do que o esperado, ou seja, fez mais gols que não eram tão claros ou tinham alto grau de dificuldade. Além de tudo, Mohamed finaliza menos vezes que o craque português.
Fora o fator goleador, Salah também leva vantagem nas assistências. Foram 10 passes que viraram gols contra sete de Cristiano. O jogador do Liverpool, em sua primeira temporada, começa a alcançar um protagonismo diferenciado e a cada dia vai cavando um título de jogador imparável.