Douglas Luiz trocou o Vasco pelo badalado Manchester City em julho de 2017 a troco de aproximadamente 13 milhões de euros. Aos 19 anos, deixou o Brasil como uma das principais promessas do país, mas já sabendo que, pelo menos de imediato, não seria aproveitado por Pep Guardiola. Foi prontamente emprestado ao modesto Girona, uma espécie de "clube-satélite" dos citzens.
Apesar de um primeiro período para esquecer na Espanha, onde fez apenas 17 jogos, sendo apenas um como titular, o volante entrou nos planos do time inglês para 2018/19. Aproveitado durante boa parte da pré-temporada realizada nos Estados Unidos, alimentou a esperança de jogar em alto nível e até mesmo ser convocado à seleção brasileira, visto que sempre foi observado e elogiado por Tite. Nada disso aconteceu.
Depois de um longo impasse com a Federação Inglesa (FA), o ex-vascaíno teve o visto negado para atuar na Premier League. Na ocasião, a entidade justificou que jogador não preenchia as condições. De acordo com a regra, um atleta precisa de um mínimo de partidas internacionais por sua seleção para receber a permissão para ser registrado.
"É muito difícil entender, sabe? Muito difícil entender. Pessoas que não o acompanham nos treinos todos os dias julgam se ele tem ou não qualidade para jogar aqui. Eu aceito as regras, mas não entendo. Qualquer pessoa no mundo deveria poder trabalhar onde ele quisesse. Estou muito triste e decepcionado pelo Douglas, porque ele mostrou que poderia nos ajudar", desabafou Guardiola, em agosto de 2018.
Descartado de forma forçada no City, Douglas Luiz teve de sair por empréstimo mais uma vez. Chegou a negociar com Benfica e Fenerbahce, mas acabou voltando para o Girona. Desta vez, com a promessa de ser mais efetivo. Teve, de fato, um início animador e participou com frequência dos primeiros confrontos. Porém, encontrou um novo obstáculo: as lesões. Está afastado dos gramados desde o fim de abril por causa de um terceiro problema muscular.
GettyDouglas Luiz foi aproveitado na última pré-temporada do City (Foto: Getty Images)
Com a forte possibilidade de o Girona ser rebaixado à segunda divisão espanhola (está na zona de rebaixamento restando apenas duas rodadas) e o pouco brilho que teve na segunda passagem pelo clube, o volante de 21 anos corre grande risco de novamente ter o visto de trabalho negado na Inglaterra. O Manchester City, sabe a Goal, já tem trabalhado nos bastidores com esse cenário.
Há quem defenda um terceiro empréstimo, como é o caso de Pep Guardiola. Mas uma venda não está descartada. Certo é que o jovem brasileiro é visto como "moeda de troca", seja numa saída por cedência ou definitiva. Está, por exemplo, entre os nomes oferecidos no negócio envolvendo o meia português Bruno Fernandes, que tem sido o principal destaque do Sporting na temporada.