Os principais holofotes da Premier League, faltando duas rodadas para o seu término, estão direcionados para a eletrizante disputa pelo título. Afinal de contas apenas um ponto separa o Liverpool, segundo colocado, do líder Manchester City (92 a 91). E o fato de os Reds terem atingido a sua melhor campanha na história do certame mostra o tanto de alto nível que podemos acompanhar. Mas a briga por uma vaga na Champions League também é um prato cheio para quem gosta de emoção.
Na Inglaterra, os quatro primeiros colocados garantem classificação para a principal competição europeia de clubes. Apenas City e Liverpool já garantiram suas vagas. Tottenham (3º), Chelsea (4º), Arsenal (5º) e Manchester United (6º) prometem se doar ao máximo nos dois jogos restantes. A disputa pelo Top 4 na Premier League nunca foi tão acirrada quanto nesta temporada 2018-19.
A diferença entre o Chelsea e o Manchester United é de somente três pontos na tabela. E apesar de ter, na teoria, os confrontos mais fáceis neste caminho, os Red Devils não dependem tanto de si para fazer jus a todo o investimento feito e garantir sua vaga na Champions. Se os Blues ganharem da boa equipe do Watford no domingo (05), a equipe treinada por Solskjaer teria que, no mínimo, tirar oito gols de saldo para levarem a melhor nos critérios de desempate. E ainda que dependa apenas de si, os comandados de Maurizio Sarri têm uma tabela difícil contra o Watford e Leicester.
Jogos restantes na briga pelo Top 4
- Tottenham: Bournemouth (fora), Everton (c)
- Chelsea: Watford (c), Leicester (f)
- Arsenal: Brighton (c), Burnley (f)
- Man.United: Huddersfield (f), Cardiff (c)
O Tottenham é quem tem a situação mais encaminhada, ainda que o retrospecto recente na Premier League não ajude muito. Os Spurs garantem vaga com apenas uma vitória, mas perderam duas vezes nos últimos cinco duelos. A equipe treinada pelo argentino Mauricio Pochettino sabe que garantir logo este lugar, que é o primeiro objetivo, ajudaria antes da partida mais importante na história do clube: o encontro de volta contra o Ajax, pela semifinal da Champions League (na ida, os ingleses perderam em casa por 1 a 0).
Arquirrival do Tottenham, o Arsenal foi quem mais vacilou recentemente na Premier League: foram quatro derrotas nas últimas cinco rodadas. Assim como acontece com o Chelsea, os Gunners também podem garantir a vaga na Champions através da Europa League, onde são semifinalistas. Neste caso, se a fase não é boa no Campeonato Inglês, o clube do Emirates Stadium tem um grande amuleto na Europa League: a presença de Unai Emery, treinador que mais vezes conquistou o segundo principal torneio de clubes do continente.
Ou seja: não faltará emoção envolvendo os melhores times da Terra da Rainha nestas duas rodadas restantes.