Ao longo desta temporada, Pep Guardiola foi um dos treinadores que mais vezes demonstrou apoio ao VAR – o árbitro auxiliar de vídeo. Inclusive chegou a reconhecer, na semifinal de FA Cup vencida sobre o Swansea, que um dos gols do Manchester City foi originado de um pênalti não existente e um outro teve impedimento não marcado aconteceu em outro tento. No pós-jogo de então, o catalão chegou a pedir desculpe e pediu a presença do VAR.
A ironia é que as decisões tomadas pelo VAR foram tão vitais quanto certeiras para decretarem a eliminação dos Citizens mesmo com a vitória por 4 a 3 sobre o Tottenham – os londrinos avançaram graças ao gol fora de casa, uma vez que venceram na ida por 1 a 0. A tecnologia auxiliou em dois lances capitais: ao validar o terceiro gol dos Spurs, notando que Fernando Llorente não tocou com a mão na bola, e ao anular o que seria o gol da classificação anotado por Sterling (Aguero estava impedido no lance).
“Eu sou a favor da justiça no futebol, a favor das decisões certas. Os juízes precisam de ajuda às vezes. Quando está em impedimento, está em impedimento. O que eu posso falar?”, lamentou Guardiola, em um tom tranquilo e sem fazer muito alarde. O catalão, contudo, pareceu não acreditar no acontecido especialmente no lance do gol de Llorente: “Eu sou a favor do VAR, mas talvez por um outro ângulo o gol de Fernando Llorente tenha sido com a mão e talvez pelo ângulo do juiz não”, afirmou.
Apesar da eliminação, Guardiola viu como positiva a campanha de sua equipe. O Manchester City já não poderá seguir no sonho de conquistar os quatro campeonatos disponíveis, e no certame europeu o catalão ainda não conseguiu levar os Citizens para as semifinais (algo que era corriqueiro em suas passagens por Barcelona e Bayern de Munique): “Tínhamos uma esperança incrível de chegarmos nas semifinais, porque este clube só esteve lá uma vez. Foi uma noite espetacular para nós. O futebol é assim, imprevisível”.
“Nós ainda temos muitos jogos da liga (Premier League) e a final da FA Cup. Hoje é um dia duro e amanhã também será, mas no dia seguinte estaremos prontos”, finalizou, desta vez em contato com a BT Sport.