Um dos maiores e mais esperados jogos da temporada está marcado para esta quarta-feira (24), às 16h (de Brasília). O clássico de Manchester entre United e City ganha mais um capítulo particular. O confronto deve ser fundamental para a definição do campeão da Premier League. De qualqer forma, um gosto amargo ficará para o United, já que a briga pelo troféu está entre seus dois maiores rivais: City e Liverpool. Qualquer resultado prejudicará um e ajudará outro.
A situação para isso é clara. O Liverpool está dois pontos à frente do Manchester City na classificação geral da Premier League, mas a equipe de Pep Guardiola tem um jogo a menos. E essa partida é exatamente o derby contra o United. A partida está atrasada pois era para ter ocorrido na rodada 31, que foi disputada entre 16 e 17 de março, mas foi adiada devido à participação do City nas quartas de final da FA Cup, contra o Swansea.
Por isso, uma vitória do Manchester City sobre o grande rival colocaria o time de Guardiola na ponta da tabela e com o mesmo número de jogos do Liverpool.
O Manchester United vem em uma fase complicada. Após a eliminação da Champions League para o Barcelona, com 4 a 0 no placar agregado, o time de Ole Gunnar Solskjaer foi goleado pelo Everton, por 4 a 0, no Goodison Park, em uma performance que foi classificada como uma das piores desde a saída de Sir Alex Ferguson.
Everton impôs uma goleada sobre o United em uma das piores semanas da história recente do clube (Foto: Getty Images)
Portanto, os Diabos Vermelhos chegam para esse clássico em casa com o ego ferido após uma semana desastrosa. E motivação para reverter o quadro não deve faltar. O time ainda briga pelo quarto lugar no campeonato para conquistar vaga na Champions League.
Uma recente lembrança, porém, pode ser o grande motivador do time de Solskjaer. Isso porque, na última temporada, que coroou a campanha recorde do City, o jogo do título seria exatamente contra o United, no Etihad Stadium.
GettyPogba foi fundamental na histórica virada que adiou a comemoração do título do City na última temporada (Foto: Getty Images)
Os citizens abriram 2 a 0 de vantagem no primeiro tempo e foram confiantes na vitória para o intervalo. Todavia, no segundo tempo, o United de José Mourinho fez o que parecia impossível: virou o jogo e venceu a partida por 3 a 2, adiando a festa do título por mais alguns dias.
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Juan Mata e Raheem Sterling discutem na primeira partida entre as equipes na temporada (Foto: Getty Images)
Ao United, a meta é ultrapassar Arsenal e Chelsea e assumir o quarto lugar do Campeonato Inglês. Uma vitória dos Red Devils ajuda o histórico rival Liverpool, que nunca conquistou a Premier League. Já uma derrota dos Diabos Vermelhos coloca o rival da cidade cada vez mais próximo do bicampeonato.
É uma situação indigesta para o time de Solskjaer, que busca o retorno às glórias da época de Alex Ferguson.
O duelo decisivo desta quarta-feira será realizado no Old Trafford.