O treinador da seleção de Senegal Aliou Cissé diz que acredita que que Sadio Mané deveria vencer a Bola de Ouro da temporada 2018-19.
O atacante do Liverpool foi fundamental no título da Champions League e acabou a temporada como artilheiro da Premier League com 22 gols.
"Por que não? Ele trabalhou muito não só no ano passado, mas desde 2011", disse Cissé. "Ele tem grande disciplina e profissionalismo".
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Senegal estreia neste domingo contra a Tanzânia pela Copa Africana de Nações e o técnico acredita que um título continental pode ajudar Mané na busca pelo troféu: "Vencer o torneio seria uma extensão de seus esforços e conquistas ao longo do ano. O deixará mais próximo da Bola de Ouro".
Mas o desempenho de Mané com a camisa de Senegal não está no mesmo nível do que ele apresenta em Anfield. O atacante chegou a ser vaiado pela sua torcida durante uma vitória sobre Guiné Equatorial nas eliminatórias da Copa Africana de Nações.
"Eu o ajudo do jeito que posso, mas o mais importante é que ele tem confiança e conseguiu se recuperar logo. As críticas o motivaram e ele respondeu", disse Cissé.
Senegal é considerada a favorita para o título continental, mas o técnico responde às expectativas dizendo que só times que já ganharam antes devem ser favoritos "e não é o nosso caso".
"A imprensa vê assim porque temos grandes jogadores como Mané, Kalidou Koulibaly and Gana [Idrissa Gueye]", finalizou.
Senegal é o líder do ranking do continente e divide o Grupo C com Quênia, Argélia e Tanzânia.