Os vencedores e perdedores da Eurocopa: da juventude de Lamine Yamal ao calvário de Cristiano Ronaldo e Kylian Mbappé

Lamine Yamal completou 17 anos no sábado. Um dia depois, ele comemorou ajudando a Espanha se tornar campeã. "É o melhor presente de aniversário de todos," disse o ponta após ser escolhido o melhor jogador jovem do torneio e levantar o troféu Henri Delaunay.

"Lamine é incrível," entusiasmou-se seu companheiro de equipe, Nico Williams. "O céu é o limite para ele." E realmente é. Por mais que não queiramos sobrecarregar esse jovem extraordinário com ainda mais pressão, estamos realmente falando de um potencial ao nível de Pelé; isso é simplesmente inegável neste estágio.

Ele é o jogador mais jovem a disputar uma final de Eurocopa ou Copa do Mundo, e o passe que ele deu para o gol de Nico Williams o fez terminar o torneio com quatro assistências - o dobro de qualquer outro jogador, o que é simplesmente incrível.

Muitos dos maiores nomes do futebol decepcionaram na Alemanha, mas Yamal superou todas as expectativas. O futebol tem uma nova estrela.

Gareth Southgate é um cara legal e popular entre seus jogadores e a imprensa inglesa. Estatisticamente falando, ele também é um dos treinadores mais bem-sucedidos da história de seu país. No entanto, ele não ganhou um título com a Inglaterra. Simplesmente, ele não é corajoso o suficiente.

Ele foi decepcionado por certas estrelas na Alemanha? Definitivamente. Lesões e cansaço foram fatores nas fracas performances da Inglaterra? Inquestionavelmente. Mas a realidade brutal é que Southgate mais uma vez falhou em tirar o máximo proveito do talento à sua disposição por causa de seu característico conservadorismo.

A Inglaterra chegou à Alemanha com um grupo de jogadores tão bom quanto qualquer outro, mas suas táticas e estilo de jogo eram absolutamente atrocidades. Se não fosse por um sorteio favorável e momentos de magia de alguns nomes (que apenas enfatizaram a qualidade do elenco), eles não teriam passado das oitavas de final.

Basicamente, a Inglaterra tinha jogadores para ganhar a Euro 2024 - mas não o treinador. Southgate fez um bom trabalho levantando o ânimo de uma nação após a mediocridade do reinado de Roy Hodgson e a vergonhosamente curta passagem de Sam Allardyce - mas está claro desde a final da Euro 2020 que seu pragmatismo está impedindo os jogadores de alcançarem todo o seu potencial.

Se a Inglaterra não colocar um ponto final na trajetória de Southgate nos próximos dias, os torcedores precisam começar a se preparar para pelo menos mais dois anos de sofrimento.

A maldição de Harry Kane continua firme e forte. Um dos melhores atacantes da era moderna permanece sem títulos. Esse último ocorrido será difícil para Kane, dado que ele foi mal na derrota em Berlim e corretamente substituído no começo do segundo tempo.

É claro que Kane foi um pouco prejudicado pela lesão que o fez perder o fim da temporada do Bayern, mas isso não explica por que ele teve um desempenho tão ruim na Alemanha. Ele ainda estava em forma o suficiente para começar todos os sete jogos da Inglaterra, apesar dos pedidos para que o capitão fosse para o banco terem começado muito antes da final.

A qualidade de Kane obviamente não pode ser questionada, mas, apesar de ter marcado três gols e levado seu país à final, este torneio foi uma longa luta para o atacante. Como ele admitiu em Berlim, "foi tão doloroso quanto possível", o que significa que levará muito tempo para ele superar a derrota mais devastadora de uma carreira que agora é famosa pela total falta de sucesso em equipe.

Foi bastante difícil saber quem estava comandando Portugal no torneio. Era o treinador Roberto Martínez? Ou o capitão Cristiano Ronaldo? Talvez fosse uma combinação dos dois.

Tudo o que sabemos com certeza é que a dupla estava em total acordo sobre uma coisa: que CR7 deveria começar todos os jogos, independentemente de quão prejudicial sua inclusão fosse para a equipe.

Não é surpreendente que basear todo o plano de jogo em um atacante de 39 anos tenha falhado. Cristiano Ronaldo não conseguiu marcar um único gol na Alemanha, apesar de ter jogado mais minutos do que qualquer outro jogador de linha da seleção portuguesa - o que é a crítica mais contundente à gestão fraca de Martínez em relação ao maior ego do futebol.

Cristiano Ronaldo obviamente merece uma grande despedida diante de sua torcida, dado tudo o que ele fez pela seleção ao longo dos anos. Mas a Euro 2024 deixou claro que nem ele nem Martínez deveriam estar perto desse talentoso grupo de jogadores de Portugal quando a Copa do Mundo de 2026 chegar.

A Espanha pode ter precisado de um gol aos 41 minutos do segundo tempo para vencer a Eurocopa, mas não houve nada de sorte em sua conquista no torneio.

Como disse Rodri, "Fizemos história, vencendo quatro ex-campeões mundiais no caminho. Passamos pelo sorteio mais difícil, e isso fala sobre a mentalidade da equipe. Isso foi cultivado. Muitos de nós éramos campeões nas categorias sub-17, sub-19 e sub-21... De la Fuente sabia o que estava fazendo."

Sem dúvidas. A conquista da Euro 2024 de Luis de la Fuente é um testemunho não apenas de um grande grupo de jogadores e de uma visão de futuro da Federação Espanhola, mas também de suas credenciais como treinador.

O jogo da Espanha pode ainda se basear na posse de bola, mas eles não jogaram o chato tiki-taka na Alemanha. Foram devastadoramente diretos em momentos, aproveitando ao máximo a velocidade e a habilidade de Nico Williams e Yamal. Também demonstraram uma resiliência impressionante em certos momentos – perderam dois titulares por lesão e ainda conseguiram vencer primeiro a Alemanha e depois a Inglaterra – o que significa que é um enorme reconhecimento ao treinador por criar um grupo tão forte e unido.

Acima de tudo, De la Fuente merece todos os elogios do mundo por ser corajoso. Ao contrário de equipes como França e Inglaterra, sua Espanha não foi nada além de uma seleção arrojada, então foi tanto uma alegria quanto um alívio ver um treinador com mentalidade ofensiva ser recompensado por assumir riscos.

Kylian Mbappé fez uma avaliação muito honesta de seu desempenho na Euro 2024 após a derrota da França na semifinal: "Foi um fracasso." Havia, é claro, fatores atenuantes.

Uma fratura no nariz sofrida nos minutos finais da vitória sobre a Áustria o forçou a usar uma máscara que claramente o incomodava, enquanto o pragmatismo de Didier Deschamps foram ainda mais restritivas.

No entanto, não há como fugir do fato de que Mbappé teve um desempenho fraco na Alemanha. As oportunidades de marcar gols podem ter sido raras, mas quando surgiram, ele as desperdiçou. Suas habilidades de liderança também foram alvo de intensa crítica, com o ex-meia Emmanuel Petit chamando Mbappé de "um capitão indesejável" pela maneira como supostamente deixa os companheiros de equipe em uma situação difícil.

Assim, embora a Eurocopa deste ano não tenha sido tão traumática quanto a edição anterior — após a qual Mbappé até falou sobre deixar a seleção francesa — ela levantou novas dúvidas sobre o caráter do atacante.

A campanha da Áustria na Eurocopa terminou em uma amarga frustração, com a equipe de Ralf Rangnick merecidamente liderando um grupo que continha França, Holanda e Polônia, para perder para a Turquia nas oitavas. Basicamente, eles foram eliminados por não conseguirem se defender em alguns escanteios.

"Não posso acreditar que estamos voltando para casa," disse Rangnick após a derrota em Leipzig. "Achávamos que continuaríamos nossa campanha aqui." Ele também lamentou o fato do goleiro Mert Günok ter canalizado o espírito de Gordon Banks para defender uma cabeçada de Christoph Baumgartner nos acréscimos.

No entanto, a eliminação da Áustria não foi decepcionante apenas para Rangnick e seus jogadores, mas também foi um sério revés para o torneio. "Vi outros jogos em que era difícil até ficar acordado," admitiu Rangnick, "mas não foi o caso nos nossos jogos." Não há argumentos contra isso.

Enquanto a França avançou jogando um futebol bem abaixo, a Áustria pelo menos pôde sair de cabeça erguida após entreter a todos com seu estilo de jogo "corajoso" e "energético". De fato, era difícil não sentir que talvez o Manchester United tenha se livrado de Rangnick um pouco cedo demais...

A Itália chegou à Eurocopa como atual campeã e após algumas temporadas bem-sucedidas para os clubes do país nas competições continentais. No entanto, mesmo antes do início da campanha, havia temores de que estivéssemos prestes a testemunhar a pior defesa de título desde a Grécia - e assim se provou.

A seleção italiana conseguiu chegar às oitavas, graças a um gol de empate nos acréscimos contra a Croácia, mas muitos de seus torcedores acabaram desejando não ter conseguido. Independentemente de ter sido dominada pela Espanha na fase de grupos, a maneira como os Azzurri foram varridos pela Suíça deixou claro que algo está muito errado com o futebol italiano atualmente, com Granit Xhaka afirmando que os suíços sabiam que venceriam antes mesmo de pisar no campo, devido ao medo nos olhos dos adversários, enquanto o ministro do esporte da Itália, Andrea Abodi, chamou a derrota por 2 a 0 de "uma rendição moral".

É claro que houve fatores atenuantes na campanha. O treinador Luciano Spalletti teve muito pouco tempo para trabalhar com a equipe, tendo sido contratado para o cargo após a saída de Roberto Mancini no ano passado, e o ex-treinador do Napoli também causou bastante confusão com suas constantes mudanças de formação e elenco.

No entanto, também é preciso reconhecer que houve uma preocupante escassez de jogadores de alto nível para Spalletti escolher - algo que foi apontado por Carlo Ancelotti antes da Eurocopa, ao destacar que Gigi Donnarumma era, sem dúvida, o único jogador comprovadamente de alto nível do país.

Consequentemente, a humilhante eliminação dos Azzurri gerou um debate nacional sobre toda a estrutura do futebol italiano, que precisa realmente levar a respostas desta vez, se a Itália quiser evitar ficar de fora da Copa do Mundo pela terceira vez consecutiva.

A Bélgica de Domenico Tedesco chegou à Alemanha invicta sob seu comando. Saiu completamente destroçada, após uma campanha desastrosa em que Kevin De Bruyne pediu aos companheiros que virassem as costas para seus próprios torcedores, que vaiaram a seleção por demonstrarem falta de ambição no último jogo da fase de grupos, contra a Ucrânia.

Foi uma queda apropriadamente autodestrutiva para a tão exaltada geração belga, que prometeu tanto, mas alcançou tão pouco, principalmente por sua incapacidade de permanecer unida quando mais precisava.

Em defesa do divisivo De Bruyne, ele provavelmente estava certo ao afirmar que a melhor chance da Bélgica de ganhar um grande troféu foi em 2018, na Rússia - mas isso ainda não justifica um grupo tão talentoso sofrer uma humilhante eliminação na primeira fase da Copa do Mundo de 2022 no Catar, antes de se submeter de forma ruim a uma questionável seleção francesa nas oitavas de final da Eurocopa.

A única parte positiva é que De Bruyne provavelmente se aposentará da seleção, assim como Romelu Lukaku, oferecendo à Bélgica uma chance de construir uma nova equipe, uma que não esteja sobrecarregada pelo peso que se criou para o ótimo grupo de jogadores que a nação tinha.

Toni Kroos sempre teve seus críticos. Ele é um jogador e uma pessoa que divide opiniões. Mesmo em sua última aparição como profissional, na épica partida das quartas de final da Euro 2024 contra a Espanha, ele irritou algumas pessoas ao tirar Pedri do jogo — e do torneio — com uma falta que de alguma forma não foi punida com cartão amarelo.

No entanto, se há algo em que todos podemos concordar sobre Kroos é que ele cumpriu seu objetivo de encerrar a carreira enquanto ainda estava em seu auge. De fato, sua última temporada foi indiscutivelmente uma das melhores, com o meio-campista tendo um papel fundamental na conquista de La Liga e da Champions League pelo Real Madrid, antes de validar totalmente sua decisão de voltar da aposentadoria da seleção para representar seu país na Eurocopa, onde foi absolutamente fantástico na campanha da Alemanha até as quartas de final, encerrando sua trajetória de maneira inimitável.

"Obrigado, futebol, você é um jogo maravilhoso," escreveu nas redes sociais. "E... de nada!"

É impossível não sentir pena da Escócia. Os melhores torcedores do torneio tiveram que apoiar a pior equipe. De fato, o hino "Flower of Scotland" foi o destaque de cada jogo da equipe de Steve Clarke, que conseguiu apenas 17 finalizações no total (o número mais baixo da história da fase de grupos).

Nem mesmo na partida contra a Hungria — que precisavam vencer para ter qualquer chance de chegar às oitavas de final de um grande torneio pela primeira vez — os escoceses começaram a atacar até os 10 minutos finais. Pior ainda, pela segunda vez em três jogos, não conseguiram sequer tentar um chute no primeiro tempo. Para completar, Clarke lançou um ataque patético e ofensivo contra o árbitro argentino após o jogo.

Infelizmente, enquanto a Alemanha era um lugar muito mais pobre sem a Tartan Army, o torneio se tornou muito mais rico com a saída precoce da equipe.

No mundo cada vez mais tribal e nacionalista do futebol, é difícil encontrar jogadores que sejam universalmente amados. Luka Modric é um desses jogadores.

Após a Croácia ter sido efetivamente eliminada por um gol de empate nos acréscimos da Itália na terceira rodada, um jornalista italiano decidiu não fazer uma pergunta a Modric. Em vez disso, agradeceu ao jogador por tudo que ele contribuiu para o belo jogo ao longo dos anos e implorou para que ele nunca se aposentasse. Um Modric visivelmente emocionado disse que, embora relutasse, teria que pendurar as chuteiras eventualmente; ele só não sabia quando.

No entanto, é possível que Leipzig tenha sido a última vez que vimos Modric a serviço da seleção. Se for o caso, foi um fim bastante triste. A imagem do capitão da Croácia, desolado, segurando o prêmio de melhor em campo, foi quase assombrosa. Mas o tributo que se seguiu em sua coletiva de imprensa pós-jogo ilustrou de forma tocante o quanto Modric fará falta a cada verdadeiro fã de futebol ao redor do mundo.

Ninguém deu à Geórgia uma real esperança de alcançar o mata-mata na Euro 2024. Havia até dúvidas compreensíveis sobre se os estreantes do torneio conseguiriam conquistar ao menos um ponto no Grupo F.

No entanto, após exibições animadas contra a Turquia e a República Tcheca, a Geórgia surpreendeu ao derrotar Portugal em Gelsenkirchen, garantindo um confronto nas oitavas contra a Espanha, contra a qual tiveram a audácia de abrir o placar.

A equipe de Willy Sagnol acabou perdendo por 4 a 1, mas saiu do torneio de cabeça erguida. Giorgi Mamardashvili foi excelente no gol, Georges Mikautadze surgiu como o candidato mais improvável à Chuteira de Ouro, enquanto Khvicha Kvaratskhelia mostrou por que é considerado um dos pontas mais badalados do mundo.

Antes do início da Eurocopa, a Geórgia parecia ser a equipe mais fraca. Mas na verdade, acabaram sendo uma das melhores para se assistir.

A eliminação da Ucrânia foi de partir o coração. "É sem precedentes que uma equipe com quatro pontos fique de fora da fase eliminatória," disse um Oleksandr Tymchyk visivelmente emocionado à Uefa. "Demos tudo por nosso país. Mas falhamos."

Nada poderia estar mais longe da verdade. A Ucrânia honrou seu país dilacerado pela guerra com suas atuações contra Bélgica e Eslováquia. Infelizmente, foram punidos por uma performance ruim na estreia, contra a Romênia.

Mas, como o treinador Serhiy Rebrov apontou, "Nos últimos dois jogos, mostramos o caráter da nossa nação. Isso é a vida, você comete alguns erros, mas o importante é como você reage. Claro, todos estão insatisfeitos com o resultado, mas não há questionamentos sobre os jogadores. Temos uma equipe nacional muito jovem, e eles estão otimistas em relação ao futuro."