Selar renovação de Mohamed Salah, encontrar um destino para Federico Chiesa e os seis movimentos que o Liverpool precisa tomar na janela de janeiro

Houve rumores nos últimos dias de que o Liverpool está próximo de acertar uma extensão de contrato com Mohamed Salah, mas não houve nenhuma confirmação oficial, o que é totalmente vergonhoso. O egípcio é, sem dúvida, o melhor jogador do mundo atualmente e, ainda assim, ele estará em posição de começar a discutir termos com outros clubes em 1º de janeiro, o que significa que o Liverpool pode perdê-lo de graça no próximo verão europeu.

É uma piada completa - mas nenhum torcedor vê o lado engraçado. Existem preocupações compreensíveis sobre o salário e a idade de Salah - mas ele claramente quer ficar, o que significa que um fechamento já deveria ter sido alcançado há muito tempo.

Michael Edwards, Richard Hughes e todos os demais envolvidos nas negociações precisam resolver essa situação chocante - ontem.

Assim como Salah, Trent Alexander-Arnold está sem contrato no final da temporada - o que é, talvez, ainda mais inacreditável. O versátil lateral-direito acabou de completar 26 anos. Ele está entrando em seus anos de auge e há muito tempo é apontado como um futuro capitão do Liverpool. Parece inacreditável, então, que ele possa se juntar ao Real Madrid ao final da temporada - e por absolutamente nada.

Lucrar com Alexander-Arnold se ele quisesse sair logo após a saída de Klopp seria uma coisa, mas ver um jogador tão valioso - e um Red tão longínquo - sair em uma transferência gratuita seria totalmente imperdoável.

E o fato mais preocupante é que, enquanto ainda se espera que Salah permaneça, o medo está crescendo de que Alexander-Arnold possa realmente se mudar para Madri para se juntar ao seu bom amigo Jude Bellingham.

A relutância do Liverpool em dar a Virgil van Dijk um novo contrato é um pouco mais compreensível. O holandês completa 34 anos para a próxima temporada e nem todo defensor consegue fazer como Pepe, produzindo performances de classe mundial até os 40 anos.

No entanto, Van Dijk voltou ao seu melhor desempenho nesta temporada, fazendo grandes jogos mesmo quando enfrenta alguns dos atacantes mais temidos do futebol mundial.

O Liverpool também ficaria perdido sem ele. Ibrahima Konaté tem evoluído bastante nesta temporada, mas está tendo problemas de lesão; Joe Gomez ainda é visto como nada mais do que um jogador útil e versátil; enquanto Jarell Quansah regrediu terrivelmente nos últimos meses.

Em suma: o Liverpool não pode se dar ao luxo de deixar Van Dijk sair. O clube ainda precisa trazer um novo zagueiro que jogue pela esquerda - mas para aprender com o melhor do ramo em vez de substituí-lo imediatamente. Com base no desempenho desta temporada, Van Dijk ainda tem muitos anos pela frente no mais alto nível.

Slot tem uma decisão difícil a tomar sobre Federico Chiesa. O Liverpool sabia que estava correndo um certo risco ao contratar um jogador tão propenso a lesões (mesmo que tenha sido uma taxa relativamente baixa para um vencedor da Eurocopa), mas sua fragilidade tornou-se, no entanto, uma causa de preocupação.

O italiano foi limitado a apenas quatro jogos desde que se juntou vindo da Juventus devido a uma variedade de pequenas enfermidades, e Slot diz que sente pena de Chiesa. O técnico também admitiu publicamente que, embora o atacante claramente precise de tempo de jogo, ele não pode garantir isso devido à intensa competição por vagas no seu ataque.

Embora seja verdade que Chiesa mostrou bom futebol durante uma boa atuação na vitória da Carabao Cup sobre o Southampton, lembrando do que ele é capaz quando está em forma e a todo vapor, então Slot pode realmente estar relutante em deixar o ponta sair por empréstimo durante a janela de transferências de janeiro, particularmente porque Diogo Jota ainda parece ser feito de vidro e Darwin Núñez continua a frustrar na frente.

Ainda assim, enquanto o Liverpool definitivamente deveria começar a busca por um 9 ideal no qual realmente possam confiar, não lhes faltam opções nas pontas, então um retorno à Itália em um empréstimo de seis meses pode ser benéfico para Chiesa a longo prazo.

Isso permitiria que o italiano ganhasse alguns jogos, e ele não ficaria sem pretendentes na Serie A também - se os Reds estivessem dispostos a cobrir parte de seu salário.

Andy Robertson está abaixo nesta temporada. Sabíamos disso mesmo antes de sua apresentação desastrosa contra o Fulham no início deste mês.

O escocês ainda tem apenas 30 anos, é claro. Não há necessidade de pensar em se livrar de Robertson antes que ele tenha a chance de redescobrir sua melhor forma. No entanto, é absolutamente óbvio que o Liverpool precisa alinhar um substituto - especialmente porque Kostas Tsimikas claramente não é uma solução a longo prazo na lateral esquerda.

De forma encorajadora, a palavra que vem de Anfield é que a diretoria já está explorando todas as suas opções. Alphonso Davies seria a contratação dos sonhos - o canadense ainda não assinou um novo contrato com o Bayern de Munique - e Antonee Robinson seria uma ótima chegada, mas uma transferência com Milos Kerkez parece muito mais provável. Aos 21 anos, ele se encaixa no perfil de idade de uma contratação do Liverpool, Slot está familiarizado com ele desde o tempo do húngaro no AZ, enquanto foi Hughes que o trouxe para Bournemouth.

A taxa pode ser um problema - diz-se que seu clube, que vem fazendo campanha acima do esperado na Premier League, valoriza Kerkez em cerca de £40 milhões (R$ 312 milhões) - mas se a equipe de scout dos Reds estiver convencida por um jogador que foi comparado a John Arne Riise, então pode ser um pequeno preço a pagar para evitar que a lateral esquerda se torne uma posição problemática para Slot.

A decisão de última hora de Martin Zubimendi de desistir de uma transferência para Liverpool pareceu um golpe devastador para os Reds. Em contrapartida, talvez tenha sido até uma bênção, já que Ryan Gravenberch tem sido uma revelação no papel de primeiro volante com Slot nesta temporada.

No entanto, a fantástica fase do holandês não deve desestimular o Liverpool de continuar sua longa busca por outro primeiro volante. Wataru Endo é um ótimo jogador para se ter na reserva (ele foi até excelente como zagueiro contra o Southampton), mas o jogador de 31 anos foi apenas uma contratação temporária, enquanto a falta de minutos de Tyler Morton significa que seria melhor a ele ter um empréstimo para fora de Anfield durante a janela de transferências de janeiro.

Nesse contexto, Slot poderia precisar de outro jogador no meio de campo, mesmo que seja apenas para dar mais descanso a Gravenberch durante o que será uma segunda metade de temporada intensa e caótica.

O Liverpool deve pelo menos ver se Zubimendi teve outra mudança (o Manchester City também está sendo vinculado a uma transferência em janeiro como pssível destino para a estrela da Real Sociedad), enquanto também observa jogadores como Samule Ricci, que está brilhando na Série A italiana pelo Torino.

Lembre-se, o Liverpool chegou perto de quatro títulos por temporada nos últimos anos (2021/22 e 2023/24) - nenhuma das quais terminou com os Reds vencendo a Premier League ou a Champions League. Slot precisa do elenco mais forte possível para ter alguma chance de manter este início notável de sua gestão.