Pep Guardiola está certo: Erling Haaland é do nível de Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, no quesito goleador, e ainda não chegou ao auge

"Ele tem os números de Messi e Cristiano Ronaldo, que controlaram a última década, 15 anos, absolutamente tudo," disse Guardiola sobre seu camisa 9. "Em termos de números, é esse nível. Então, não sei como ele faz isso, mas fazer 91 gols em 100 jogos não é qualquer coisa na Premier League. Neste país, é inacreditável".

Os treinadores sempre foram cautelosos ao comparar jogadores a Messi ou Cristiano Ronaldo, mas Guardiola está perfeitamente qualificado para dar sua opinião. Ele acompanhou a ascensão de Messi no Barcelona e enfrentou Cristiano Ronaldo em várias ocasiões na Espanha, na Champions League e na Premier League.

Este também não é um momento de arrogância por parte do catalão. Ele foi preciso ao comparar Haaland a Messi e Cristiano Ronaldo.

Haaland pode nunca alcançar Messi e Cristiano Ronaldo em prêmios como Bola de Ouro, especialmente se Kylian Mbappé tiver algo a dizer sobre isso. Mas quando o assunto é gols marcados, está no nível das duas lendas. Na verdade, está até à frente deles para a sua idade.

Messi é o maior artilheiro de todos os tempos nas cinco grandes ligas da Europa, com 496 gols, e Cristiano Ronaldo está logo atrás dele com 495. Haaland tem 125, mas ainda tem tempo à disposição. O norueguês completou 24 anos em julho. Cristiano Ronaldo deixou o Manchester United para se transferir para o Al Nassr, na Arábia Saudita, quando tinha 37 anos, enquanto Messi deixou o Paris Saint-Germain para o Inter Miami quando acabara de completar 36 anos.

Haaland, então, tem um quarto dos gols acumulados por Messi e Cristiano Ronaldo e 12 anos para ganhar terreno.

Haaland está no caminho certo para alcançar a dupla e, na verdade, está ligeiramente adiantado no cronograma. Com 24 anos, já tem 155 gols em grandes ligas nacionais (excluindo, por exemplo, seus números na Áustria e Noruega). A conta foi atualizada após seu hat-trick, a trinca de bolas na rede, que anotou contra o Ipswich Town.

Messi, por exemplo, não tinha nem 120 gols no Campeonato Espanhol na mesma fase. Cristiano Ronaldo, que na época havia jogado apenas pelo Sporting de Lisboa e pelo Manchester United, estava com 77 gols na Premier League inglesa.

Robert Lewandowski tinha apenas 30 gols na Bundesliga alemã aos 24 anos, enquanto Harry Kane estava com 78 na Premier League. Se os caminhos de carreira dos contemporâneos de Haaland são um indicativo, o norueguês está apenas se aproximando de seu pico - e essa é uma perspectiva realmente assustadora.

O único jogador com mais gols nas cinco grandes ligas da Europa até os 24 anos é Kylian Mbappé: 135 tentos em suas primeiras sete temporadas na Ligue 1 francesa, primeiro com o Monaco e depois com o PSG. Deve-se observar, no entanto, que a França é geralmente considerada a liga mais fraca do quinteto.

Na temporada anterior à mudança de Mbappé para o PSG, Edinson Cavani havia marcado 35 gols, enquanto anteriormente Zlatan Ibrahimović havia feito 38. Comparativamente, antes de Haaland marcar um recorde de 36 gols na Premier League em 2022/23, a maior contagem anterior em uma temporada de 38 jogos era 32, marcados por Mohamed Salah em 2017/18.

Haaland levou a artilharia da Premier League a alturas inimagináveis, quebrando um recorde de 28 anos ao superar a marca de 34 gols em uma única temporada, feitos protagonizados por Alan Shearer e Andrew Cole quando havia 42 jogos por temporada.

É indiscutível que Messi e Cristiano Ronaldo, assim como Mbappé, são jogadores mais completos do que Haaland, que vive apenas para marcar gols. Isso pode ser um atestado duro, uma vez que Erling soma 12 assistências no Campeonato Inglês e outras 19 pelo Borussia Dortmund na Bundesliga alemã.

Mas esses números ficam pequenos em comparação com o recorde de 192 assistências de Messi no Campeonato Espanhol, enquanto estava no Barcelona, além de 30 em duas temporadas na Ligue 1 francesa. Cristiano Ronaldo acumulou 87 assistências apenas na liga espanhola e mais 37 na Premier League, enquanto Mbappé teve 65 assistências na Ligue 1.

Marcar gols é, sem dúvida, o que Haaland faz de melhor . É a régua sobre a qual ele é avaliado. Se ele não marca e - em ocasiões muito raras - o City não vence, Erling muitas vezes é feito de bode expiatório.

Haaland perdeu dois meses da última temporada devido a uma lesão no pé e o City permaneceu invicto na sua ausência, empatando apenas uma vez. No domingo, por sua vez, ele fez uma referência bem-humorada à sua falta de envolvimento no jogo do City após a vitória sobre o Chelsea.

“Pep não vai gostar que eu diga isso, mas eles não precisam de mim”, afirmou o norueguês. “Eu posso simplesmente ficar lá e observar. Quero me envolver mais, é isso que Pep quer. Mas em jogos como este, eu preciso estar mais envolvido? Essa é a pergunta de um milhão de dólares.”

Se Haaland não tivesse marcado contra o Chelsea, suas estatísticas de jogo teriam sido criticadas. Sua taxa de conclusão de passes foi de apenas 38%, encontrando um companheiro de equipe em apenas três das oito tentativas. Ele teve dois chutes e apenas 17 toques na bola. Quatro desses toques fizeram parte do gol, um controle inteligente na área seguido pela finalização.

Claro, muito do que os atacantes fazem passa despercebido; não é apenas sobre chutes letais e cabeçadas imponentes. Um bom atacante como Haaland ocupa a defesa e os pressiona para que seus companheiros possam aproveitar.

Guardiola já apontou isso nas ocasiões em que Haaland teve poucos toques e não marcou, e o próprio Haaland ecoou essas afirmações em Londres. "Quero ajudar o time e fazer com que a equipe trabalhe para colocar os jogadores em boas posições,” acrescentou. "Para dar um metro extra para meus companheiros de equipe. Se eu puder esticar os zagueiros com uma corrida, é difícil, mas é meu trabalho."

O trabalho de Haaland nem sempre é glamuroso, mas ele só precisa de um movimento positivo para fazer a diferença, como fez em Stamford Bridge. A goleada sobre o Ipswich, com três gols do camisa 9, foi apenas mais um atestado disso.

Na sua primeira temporada no City, Haaland marcou três gols contra um Nottingham Forest que acabara de subir da segunda divisão. Na temporada passada, embora na Copa da Inglaterra (FA Cup), foram cinco gols contra o Luton. Ipswich, sem dúvida, está se preparando para outra exibição de Haaland, mas o resto da liga também está avisada.

"Tive a sensação de que, neste estágio, ele se sente melhor do que na temporada passada", disse Guardiola. "Após a temporada passada, ele se sentiu um pouco assim-assim ou achou que estava cansado. Nesta temporada, eu acho que por causa da Eurocopa, infelizmente a Noruega não estava lá, ele teve mais descanso e, sim, ele se sente bem."

Dado que Haaland marcou 27 gols na liga nacional em uma temporada na qual perdeu dois meses devido a uma fratura no pé, e ainda parecia sentir os efeitos da lesão após retornar ao campo, a ideia de que está completamente em forma e renovado é um aviso para todos os goleiros e zagueiros da Premier League. Também deve ser um aviso para Messi e Cristiano Ronaldo: Haaland está vindo atrás de seus recordes.